DIE KELLNERIN, DIE EINEN MILLIONÄR DAVON ABHIELT, EINE ALTE DAME ZU OHRFEIGE

KAPITEL 4: DAS ZWEITE BABY
Emma setzte sich nicht auf.
Sie stand in der Mitte des Raumes und starrte Isabella an, als wäre die alte Dame plötzlich eine völlig Fremde geworden.
“Meine Schwester?”
Isabella nickte.
“Ja.”
Emmas Stimme zitterte.
“Wovon redest du?”
Isabella betrachtete die Halskette, die mit einem kleinen blauen Vogel geschmückt war.
“Deine Mutter hat Zwillingsmädchen zur Welt gebracht.”
Emma hielt den Atem an.
Mehrere Sekunden lang hörte sie nichts außer dem Regen, der gegen die Fenster prasselte.
“Fernglas?”
“Zwei kleine Mädchen.”
Emma schüttelte den Kopf.
“Nein.”
Isabella begann zu weinen.
“Emma, bitte… “
Lily hat eine Zwillingsschwester?” Die
alte Dame nickte.
Emma spürte, wie ihre Beine nachgaben.
Sie brach auf dem Bett zusammen.
“Wo ist sie?”
Isabella schloss die Augen.
“Ich weiß es nicht.”
Emma starrte sie an.

“Was meinst du, du weißt es nicht?”
“Eines der Babys ist aus der Klinik verschwunden, in der Grace festgehalten wurde.”
Emma versuchte zu verstehen.
“Welche Klinik?”
Isabella atmete tief durch.
“Vor achtzehn Jahren war Grace in einer privaten medizinischen Einrichtung am Stadtrand von Chicago eingesperrt.”
“Gegen seinen Willen?”
“Ja.”
“Wer hat sie zurückgehalten?”
“Männer, die für Jonathan Sterling arbeiteten.”
Emma umklammerte die Halskette zwischen den Fingern.
fuhr Isabella fort.
“Grace war schwanger, als sie verschwand.”
“Lily und noch ein Baby?”
“Ja.”
Emma blickte aus dem Fenster.
Seine ganze Kindheit schien sich vor seinen Augen neu organisiert zu haben.
Daniel hatte ihr nie gesagt, dass Lily Graces Tochter war.
Er hatte ihr nie von dem zweiten Baby erzählt.
Er hatte nie angedeutet, dass Grace noch leben könnte.
“Warum hat Papa uns belogen?”
Isabellas Stimme zitterte.

“Weil Jonathan gedroht hatte, euch drei zu töten.”
Emma drehte abrupt den Kopf.
“Alle drei?”
“Du, Lily und das verschwundene Baby.”
Emma legte eine Hand an den Mund.
fuhr Isabella fort.
“Nach der Geburt haben sie eines der kleinen Mädchen aus dem Zimmer genommen.”
“Wer?”
“Ein Arzt namens Leonard Price.”
Emma erstarrte.
“Der Krankenhausverwalter?”
Isabella nickte.
Dies war derselbe Arzt, dessen Qualifikationen verwendet wurden, um Daniel aus dem Northwestern Memorial Hospital zu holen.
“Was ist mit dem Baby passiert?”
Isabella blickte nach unten.
“Leonard behauptete, sie sei tot.”
Emma starrte sie an.
“Hast du seinen Körper gesehen?”
“Nein.”
“Woher weißt du, dass sie tot ist?”
Isabella blickte auf.
“Ich weiß es nicht.”
Emma stand auf.
“Wo ist sie?”
“Ich suche schon seit Jahren danach.”
“Wo hast du gesucht?”
“Privatdetektiven, Krankenhausarchive,

Adoptionsagenturen.”
Emma schüttelte den Kopf.
“Du weißt seit achtzehn Jahren, dass ich noch eine Schwester habe.”
Isabella brach in Tränen aus.
“Ja.”
“Und du hast uns nie etwas erzählt.”
“Nein.”
Emma spürte, wie Wut in ihr aufstieg.
“Du hast gesehen, wie meine Familie gelitten hat.”
Isabella senkte den Kopf.
“Ja.”
“Du hast gesehen, wie mein Vater krank wurde.”
“Ich weiß.”
“Und du hast geschwiegen.”
Die alte Dame schluchzte.
Emma wandte sich ab.
Sie erinnerte sich, dass Lily kurz davor war, ihren achtzehnten Geburtstag zu feiern.
Das junge Mädchen war begierig darauf, an die Universität zu kommen.
Sie wollte Architektur studieren.
Sie liebte alte Gebäude, handgeschriebene Briefe und Fotografien.
Irgendwo auf der Welt wurde am selben Tag ein weiteres junges Mädchen geboren.
Ein Mädchen, das vielleicht dasselbe Lächeln hatte.
Das gleiche Lachen.

Die gleichen Augen.
Emma wandte sich wieder Isabella zu.
“Hast du irgendwelche Beweise?”
Isabella nickte.
Sie schob eine Hand in ihre Strickjacke.
In seiner Handfläche lag ein verfärbtes Krankenhausarmband.
BABY CARTER B.
Emma nahm es.
Unter dem Namen stand ein Datum.
14. OKTOBER.
Morgen.
Lilys Geburtstag.
Emma starrte auf das Armband.
Dann kam ihm eine Erinnerung zurück.
Victoria Sterling nahm mit ihrer Tochter an der Gala teil.
Olivia Sterling.
Ein schönes junges Mädchen mit dunklen Haaren und braunen Augen.
Olivia war eine Social-Media-Persönlichkeit, die in den wohlhabenden Kreisen Chicagos bekannt war.
Emma erinnerte sich, sie am Champagnerbrunnen gesehen zu haben.
Sie erinnerte sich daran, wie Olivia zusah, wie ihre Mutter Isabella bedrohte.
Und sie erinnerte sich an diese seltsame Ähnlichkeit.
Emma nahm ihr Handy.
Sie recherchierte das Geburtsdatum von Olivia Sterling.
14. Oktober.
Seine Hände begannen zu zittern.
Sie öffnete ein Foto.
Olivia lächelte neben einem weißen Sportwagen.
Emma vergrößert das Bild.
Unter Olivias linker Augenbraue befand sich ein winziges Muttermal in Form einer Mondsichel.
Emma berührte ihr eigenes Gesicht.
Es hatte genau dieselbe Marke.
Lily auch.
Langsam drehte sie ihr Handy zu Isabella.
Die alte Dame betrachtete das Foto.
Dann begann sie noch heftiger zu weinen.
“Isabella… Die Frau hielt
sich den Mund zu.
Emmas Stimme war nur ein Flüstern.
“Olivia Sterling ist meine Schwester?”
Isabella schloss die Augen.
“Ich habe es seit Jahren vermutet.”
Emma sah sie entsetzt an.
“Warum hast du mir nie etwas erzählt?”
“Weil ich keinen Beweis hatte.”
Emma spürte, wie die Wut wieder aufstieg.
“Dann kriegen wir sie.”
Isabella blickte auf.
Emma richtete sich auf.