Rebecca stand auf.
“Was bringt es dann?”
Ich trat näher.
“Der Punkt ist, sie ist achtundsiebzig Jahre alt, sie ist unser Gast, und du hast hier gesessen und Wein getrunken, während sie hinter dir und deinen Freunden aufgeräumt hat.”
Rebecca verschränkte die Arme.
“Sie ist nicht hilflos, Daniel.”
“Niemand hat gesagt, dass sie es ist.”
“Dann hör auf, sie wie ein Kind zu behandeln.”
Meine Hände ballten sich zu Fäusten an meinen Seiten.
Ich habe sie gewaltsam geöffnet.
Hinter mir hörte ich ein leises Geräusch.
Mama hatte die Tür erreicht.
“Bitte”, sagte sie.
“Genug.”
Rebecca blickte an mir vorbei zu ihr.
Und dann sagte sie den Satz, an den ich mich für den Rest meiner Ehe erinnern würde.
“Margaret, ich habe dir gesagt, du sollst die Küche fertig machen, bevor du dich hinsetzt.”
Niemand bewegte sich.
Niemand atmete.
Ich drehte mich langsam zu meiner Frau um.
“Was hast du gerade gesagt?”
Rebeccas Selbstvertrauen schwankte.
Nur für einen Moment.
Dann hob sie das Kinn.
“Du hast mich gehört.”
Ich griff in meine Tasche.
Ich habe mein Handy rausgeholt.
Und stellte es auf den Couchtisch.
“Du hast zehn Minuten”, sagte ich.
Rebecca runzelte die Stirn.
“Wofür?””
“Um mich bei meiner Mutter zu entschuldigen.”
Sie lachte.
“Und wenn ich es nicht tue?”
Ich sah mich im Raum um und betrachtete jedes schweigsame Gesicht, bevor ich ihrem wieder begegnete.
“Dann wird der heutige Abend ganz anders enden, als du geplant hast.”
Rebecca starrte mich an.
Dann lächelte sie.
“Du weißt wirklich nicht, was deine Mutter gemacht hat, während du bei der Arbeit bist, oder?”
Kapitel 2: Was geschah, während ich weg war
Ich sah meine Mutter an.
Sie wurde blass.
Rebecca bemerkte es.
Ihr Lächeln wurde breiter.
“Da”, sagte sie.
“Frag sie.”
“Rebecca”, flüsterte Mama.
“Nein, Margaret. Daniel will die Wahrheit.”
Ich wandte mich an Mama.
“Wovon redet sie?”
Mamas Blick wanderte zum Boden.
“Nichts, worüber du dir Sorgen machen musst.”
Rebecca lachte einmal.
“Natürlich würde sie das sagen.”
Ich habe meiner Frau gegenübergestanden.
“Genug Spiele. Sag es mir.”
Rebecca nahm ihr Weinglas.
“Sie hat unsere Sachen durchwühlt.”
Meine Mutter blickte scharf auf.
“Das stimmt nicht.”
“Du warst am Dienstag in meinem Schlafzimmer.”
“Ich habe gerade Handtücher weggeräumt.”
“In meiner Kommode?”
“Ich war nicht in deiner Kommode.”
Rebecca wandte sich ihren Freunden zu.
“Siehst du, womit ich zu kämpfen habe?”
Niemand antwortete.
Melissa starrte auf ihr Glas.
Eine andere Frau, Sarah, griff leise nach ihrer Handtasche.
Ich sagte: “Was hat das alles damit zu tun, dass sie deine Party putzen muss?”
“Weil ich es leid bin, dass sie so tut, als gehört ihr das Haus!””
Mama zuckte zusammen.
Rebecca fuhr fort.
“Sie kommentiert die Einkäufe. Sie richtet die Küche um. Sie fragt, wohin du gehst. Sie beobachtet alles, was ich tue.”
“Ich habe gefragt, ob du willst, dass ich Milch hole”, sagte Mama leise.
Rebecca rollte mit den Augen.
“Da. Dieser Ton.”
“Welcher Ton?” fragte ich.
“Der Unschuldige.”
Ich konnte nicht glauben, was ich hörte.
“Rebecca, sie hat angeboten, Milch zu kaufen.”
“Du bist den ganzen Tag nicht hier!””
Ihre Stimme brach durch den Raum.
“Du siehst es nicht, Daniel. Du gehst jeden Morgen um sieben und kommst jeden Abend nach sieben nach Hause. Ich bin derjenige, der hier mit ihr festsitzt.”
Festgefahren.
Der Mund meiner Mutter verengte sich.
Sie wandte sich ab.
Dieses Wort verletzte sie.
Ich habe es gesehen.
“Mama”, sagte ich.
“Mir geht’s gut.”
“Nein, bist du nicht.”
“Ich habe gesagt, mir geht’s gut.””
Sie ging zur Treppe.
Ihr Hinken war jetzt deutlicher.
Ich wollte ihr folgen, aber Rebecca packte meinen Arm.
“Tu es nicht.”
Ich schaute auf ihre Hand.
Sie hat mich freigelassen.
“Du machst das immer”, sagte sie.
“Was denn?””
“Wähle sie.”
Der Raum wurde wieder still.
Ich musste fast lachen, weil der Vorwurf so absurd war.
“Meine achtundsiebzigjährige Mutter weint oben, weil du sie wie eine Dienerin behandelt hast, und irgendwie bist du das Opfer?”
“Ich habe sie nicht zum Weinen gebracht.”
“Du hast ihr gesagt, sie soll die Küche fertig machen, bevor sie sich setzen kann.”
“Ich war frustriert.”
“Du hast sie gedemütigt.”
“Sie demütigt mich jeden Tag!”
Sarah stand auf.
“Rebecca, ich glaube, wir gehen jetzt.”
Diesmal hielt Rebecca sie nicht auf.
Innerhalb von zwei Minuten war die Gruppe verschwunden.
Schnelle Umarmungen.
Habe Blickkontakt vermieden.
Mäntel aus dem Flur gezogen.
Stille Abschiede.
Melissa war die Letzte, die rausging.
Sie blieb neben mir stehen.
“Daniel?”
Ich sah sie an.
Sie warf einen Blick zu Rebecca.
Dann senkte sie die Stimme.
“Schau nach deiner Mutter.”
Irgendetwas an ihrer Aussage ließ meinen Magen sich zusammenziehen.
“Wie meinst du das?”
Melissa zögerte.
“Schau einfach nach ihr.”
Rebecca tauchte hinter mir auf.
“Gute Nacht, Melissa.”
Melissa ist gegangen.
Die Tür schloss sich.
Rebecca wandte sich sofort gegen mich.
“Unglaublich.”
“Was meinte Melissa?”
“Ich habe keine Ahnung.”
“Sie schien es zu tun.”
“Sie ist dramatisch.””
Ich ging zur Treppe.
Rebecca folgte.
“Daniel, wir sind noch nicht fertig.”
“Nein, das sind wir definitiv nicht.”
Ich fand Mama am Rand des Gästezimmerbetts sitzend.
Ein kleiner Koffer lag offen neben ihr.
Sie faltete einen Pullover.
“Was machst du da?”
“Ich gehe nach Hause.”
“Nein.”
“Danny.”
“Deine Wohnung ist noch nicht fertig.”
“Ich nehme ein Hotel.”
“Du bekommst kein Hotel.”
“Ich will keine Probleme machen.”
“Hast du nicht.”
Sie hörte auf zu falten.
Einen Moment lang starrte sie einfach auf den Pullover auf ihrem Schoß.
Dann flüsterte sie: “Ich hätte vor drei Tagen gehen sollen.”
Du hast dich neben hier gesetzt.
“Warum vor drei Tagen?”
Sie antwortete nicht.
“Mama.”
Ihre Augen füllten sich.
“Rebecca will mich hier nicht haben.”
“Das weiß ich jetzt.”
“Nein. Du tust es nicht.”
Ein Schauer lief mir über den Rücken.
“Was ist passiert?”
Mama presste die Lippen zusammen.
“Am Dienstagnachmittag hatte sie jemanden zu Besuch.”
Ich habe gewartet.
“Ein Mann.”
Mein Herz schlug einen harten Schlag.
“Welcher Mann?”
“Ich weiß es nicht.”
“Freund? Auftragnehmer?””
“Ich weiß es nicht.”
“Hast du ihn gesehen?”
“Nein. Ich habe sie gehört.”
Plötzlich ertönten Rebeccas Schritte im Flur.
Mama hat aufgehört zu reden.
