Meine Frau tauchte in der Tür auf.
“Was sagst du ihm?”
Mama stand auf.
“Nichts.”
Rebeccas Gesicht veränderte sich.
Keine Wut.
Angst.
Es war kurz, aber ich habe es gesehen.
Ich stand auch auf.
“Wer war am Dienstag hier?””
Rebecca blinzelte.
“Was?””
“Mama sagt, ein Mann war hier.”
Rebecca starrte sie an.
Dann auf mich.
“Der Klempner.”
“Welcher Klempner?””
“Das Waschbecken oben ließ langsam ab.”
“Es lässt sich gut abfließen.”
“Er hat es repariert.”
“Wie heißt er?”
Rebeccas Mund öffnete sich.
Es kam nichts heraus.
“Gesellschaft?”
“Daniel, im Ernst?””
“Ja. Im Ernst.”
Sie verschränkte die Arme.
“Ich merke mir nicht die Namen jedes Handwerkers, der das Haus betritt.””
“Hast du ihn bezahlt?”
“Ja.”
“Wie?”
“Bargeld.”
Meine Mutter flüsterte: “Er war kein Klempner.”
Rebeccas Blick schnellte zu ihr.
“Margaret.”
Ich stellte mich dazwischen.
“Woher weißt du das?”
Mamas Hände zitterten.
“Denn Klempner sagen deiner Frau normalerweise nicht, dass sie es vermissen, neben ihr aufzuwachen.”
Der Raum schien zu kippen.
Rebeccas Gesicht wurde farblos.
Ich konnte nicht sprechen.
Sie auch nicht.
Dann erholte sie sich.
“Sie lügt.”
Mama sah am Boden zerstört aus.
“Ich wünschte, ich wäre es.”
Rebecca wandte sich mir zu.
“Willst du das wirklich glauben?”
Ich studierte ihr Gesicht.
Acht Jahre Ehe.
Acht Jahre, in denen sie wusste, wie Rebecca aussah, wenn sie wütend, müde, verlegen, aufgeregt war.
Und wie sie aussah, wenn sie log.
Ihre linke Hand wanderte immer zu ihrer Halskette.
Sie berührte es jetzt.
“Wer war er?””
“Niemand.”
“Wer?””
“Ich hab’s dir gesagt. Ein Klempner.”
Mama ging zu ihrem Koffer.
Rebecca trat plötzlich vor.
“Frag sie, warum sie draußen vor unserem Schlafzimmer zugehört hat.”
Mama erstarrte.
“Unser Schlafzimmer?” sagte ich.
Rebecca erkannte ihren Fehler.
Ich habe es sofort gesehen.
Mama auch.
Ich stand ganz still.
“Du hast gesagt, er repariert das Waschbecken oben.”
“Das war er.”
“Das Waschbecken oben ist auf der anderen Seite des Flurs.”
Rebecca schluckte.
Ich machte einen Schritt auf sie zu.
“Warum war er in unserem Schlafzimmer?”
“Daniel—”
“Wer war in unserem Schlafzimmer?”
Ihr Handy vibrierte unten.
Einmal.
Andererseits.
Rebecca blickte in Richtung Flur.
Dieser Blick reichte aus.
Ich bin gegangen.
“Daniel!””
Ich ging nach unten, Rebecca folgte mir.
Ihr Handy lag auf dem Couchtisch neben einem verlassenen Weinglas.
Der Bildschirm leuchtete erneut auf.
Ich wollte es nicht lesen.
Ich musste es nicht.
Der Name des Anrufers war schon aus drei Fuß Entfernung sichtbar.
*Nathan Cole.*
Ich kannte diesen Namen.
Rebecca blieb hinter mir stehen.
Mein Blut wurde kalt.
Nathan war kein Klempner.
Nathan war der Trauzeuge auf unserer Hochzeit.
Und er war mein jüngerer Bruder.
Kapitel 3: Der Name meines Bruders
Nathans Name leuchtete weiter auf dem Bildschirm.
Weder Rebecca noch ich haben uns bewegt.
Das Telefon hörte auf zu vibrieren.
Drei Sekunden lang war das Wohnzimmer vollkommen still.
Dann fing es wieder an.
*Nathan Cole.*
Mein jüngerer Bruder.
Mein Trauzeuge.
Die Person, die acht Jahre zuvor neben mir gestanden und mir mit Tränen in den Augen Rebeccas Ehering überreicht hatte.
Ich sah meine Frau an.
“Nimm ab.”
Rebecca verschränkte die Arme.
“Nein.”
“Geh ans Telefon.”
“Daniel, du bist aufgebracht. Du denkst nicht klar.””
Ich habe einmal gelacht.
Das klang nicht nach mir.
“Meine Mutter hat gehört, wie ein Mann dir sagte, er habe es vermisst, neben dir aufzuwachen. Jetzt ruft mein Bruder an. Also beantworte sie.”
“Du verbindest Dinge, die nicht verbunden sind.”
“Dann beweise, dass ich mich irre.”
Sie griff nach dem Telefon.
Ich dachte, sie würde antworten.
Stattdessen drückte sie den Seitenknopf und schaltete ihn aus.
Das hat mich mehr erschreckt als jedes Geständnis.
“Warum antwortest du nicht?”
“Weil ich weiß, was du tun wirst.”
“Was soll ich tun?”
“Du wirst alles verdrehen.”
“Alles?””
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich.
Sie hatte sich selbst gehört.
Ich trat näher.
“Wie viel gibt es zu drehen, Rebecca?”
“Nichts.”
“Dann ruf ihn zurück.”
“Nein.”
“Stell ihn auf Lautsprecher.”
“Ich habe nein gesagt.”
Meine Mutter tauchte unten an der Treppe auf.
Sie hatte ihren Mantel angezogen.
Ihr Koffer lag neben ihr.
“Danny.”
Ich drehte mich um.
“Mama, nicht jetzt.””
“Bitte tu das nicht meinetwegen.”
Rebecca lachte bitter.
“Natürlich. Heilige Margarete.”
Ich drehte mich zu ihr um.
“Tu es nicht.”
“Warum? Sie hat damit angefangen.”
Meine Mutter griff den Koffergriff.
“Ich habe nichts angefangen.”
“Du hast draußen vor meinem Schlafzimmer zugehört.”
“Ich habe deine Wäsche nach oben getragen.”
“Du hast gespioniert.”
“Ich habe Nathans Stimme gehört.”
Rebecca erstarrte.
Ich auch.
Mama sah mich sofort an.
Sie hatte zu viel gesagt.
Ich ging auf sie zu.
“Du wusstest, dass es Nathan war?””
Ihre Augen füllten sich.
“Ich war mir nicht sicher.”
“Mama.”
“Ich habe seine Stimme durch die Tür gehört.”
“Und du hast es mir nicht gesagt?”
“Was hätte ich sagen sollen? ‘ Danny, ich glaube, dein Bruder ist mit deiner Frau in deinem Schlafzimmer?””
“Ja.”
Ihr Gesicht verzog sich.
“Ich wollte mich irren.”
Rebecca griff plötzlich nach ihrem Handy.
Ich habe die Bewegung gesehen.
“Gib her.”
“Nein.”
Sie trat einen Schritt zurück.
“Rebecca.”
“Das ist mein Handy.”
“Und Nathan ist mein Bruder.”
“Du darfst meine privaten Gespräche nicht durchsuchen.”
“Ich habe nicht darum gebeten, irgendetwas zu durchsuchen.”
Ich streckte meine Hand aus.
“Ruf ihn an.”
“Nein.”
Das Telefon vibrierte erneut.
Diesmal blickte Rebecca nach unten, bevor sie sich zurückhalten konnte.
Ich habe nur das Benachrichtigungsbanner gesehen.
*Nathan: Bitte ruf mich an. Wir müssen entscheiden, was wir ihm sagen.*
Mir wurde übel.
Rebecca drehte den Bildschirm sofort zu ihrem Körper.
Zu spät.
“Was willst du mir sagen?”
“Es ist nicht, was du denkst.”
“Was willst du mir sagen, Rebecca?”
“Daniel, senke deine Stimme.”
“Ich stehe in meinem eigenen Wohnzimmer und frage meine Frau, warum mein Bruder ihr schreibt, welche Geschichte sie mir erzählen wollen.”
Meine Mutter flüsterte: “Oh Gott.”
Rebeccas Blick huschte zu ihr.
“Das ist deine Schuld.”
Ich stellte mich dazwischen.
“Nein. Was auch immer du getan hast, ist deine Schuld.”
Rebecca starrte mich an.
Dann verhärtete sich etwas in ihrem Gesicht.
“Ende.”
Sie ließ das Handy auf das Sofa fallen.
“Du willst die Wahrheit?”
“Ja.”
“Nathan kam am Dienstag hierher.”
