Nicht grafisch.

Immer noch schlecht.

Serena nahm Ethans Lieblingsdecke und legte sie außer Reichweite, während er weinte.

Ihn vier Minuten lang allein in einem abgedunkelten begehbaren Kleiderschrank einzusperren.

Ihm wurde das Frühstück weggenommen, weil er einen Löffel weggeworfen hatte.

Er sprach ihn schroff an, wann immer er nach Lily griff.

In einem Videoausschnitt war zu sehen, wie Serena sagte:

„Du musst aufhören, sie zu brauchen.“

Ein anderer:

„Sie ist nicht deine Mutter.“

Ethan weinte.

Serena fuhr fort:

„Bald wird sie nicht mehr da sein.“

Lily fühlte sich krank.

Victor schaute regungslos zu.

Dann veränderte ein einziger Clip alles.

Serena telefoniert.

Sie glaubte, das Kinderzimmer sei leer.

Ihre Stimme:

„Das Kindermädchen dokumentiert zu viel.“

Eine Männerstimme aus dem Lautsprecher:

„Dann werde sie los.“

Serena:

„Victor mag sie.“

Mann:

„Victor mag nützliche Leute. Lass sie instabil wirken.“

Victor unterbrach die Aufnahme.

„Spiel das nochmal ab.“

Das taten sie.

Die Stimme kam ihm bekannt vor.

Lily konnte es erkennen.

“WHO?”

Victor sagte nichts.

Anschließend verbesserte der Ermittler die Audioaufnahme.

Serena:

„Und Ethan?“

Mann:

„Wir brauchen schon vor der Hochzeit genügend Anlass zur Sorge. Nicht unbedingt zu einem tatsächlichen Schaden. Sondern zu einem erkennbaren Muster.“

Lily wurde übel.

Dort.

Geplant.

Kontrolliert.

Sie wollten dokumentierte Bedenken bezüglich Ethan.

Keine ernsthafte Verletzung.

Gerade genug Instabilität, um einen Rechtsweg zu manipulieren.

Victors Gesichtsausdruck wurde noch kälter.

“Wer ist er?”

Der Ermittler isolierte einige Sekunden.

Victor schloss die Augen.

Dann sagte er:

„Mein Cousin.“

Lily runzelte die Stirn.

“WHO?”

„Dominic Blackwood.“

Victors Cousin ersten Grades.

Finanzvorstand von Blackwood Logistics.

Ein Mann, den Lily schon dutzende Male gesehen hatte.

Höflich.

Ruhig.

Ich habe Ethan immer Spielzeugautos mitgebracht.

Er erhob nie seine Stimme.

Victors eigenes Blut.

Dann wurde die Aufnahme fortgesetzt.

Serena:

„Sobald Ethan verlegt ist, erhält Julian den Status eines Beschützers.“

Dominic:

“Vorübergehend.”

Serena:

„Und dann?“

Dominic:

„Victor ficht es an. Der Vorstand friert die Abstimmung ein. Wir kaufen die notleidenden Stimmen.“

Victor starrte.

Da war es.

Das Vorhaben war größer als Serena.

Dominic wollte nicht, dass Julian die Kontrolle behält.

Er wollte eine Regierungskrise.

Ein gefrorenes Brett.

Marktpanik.

Zwangsverkäufe.

Dann könnte er seine Macht durch Schulden und Nebenabreden festigen.

Ethan war nicht das Ziel, weil er ein Baby war.

Er war der Hebel, weil sein Vertrauen die Stimmen kontrollierte.

Serena wollte heiraten und einen hohen Status.

Dominic strebte die Kontrolle über den Konzern an.