Sarah legte ein Luftbild auf den Tisch.

Es handelte sich um ein unbebautes Grundstück in der Vaucluse.

— Hier ist eine der Studien, die mit 510.000 € in Rechnung gestellt wurde. Der der Gruppe vorgelegte Bericht umfasst 11 Seiten. Sieben davon sind fast wortwörtlich aus einem öffentlichen Dokument der interkommunalen Gemeinschaft übernommen.

Maud machte einen Schritt auf Thomas zu.

— Du hast mir gesagt, alles sei in Ordnung.

Geneviève wandte sich abrupt ab.

– Den Mund halten.

Dieses Wort ließ die Verantwortlichen schließlich begreifen, dass es sich bei dem Treffen nicht mehr um eine Ehekrise handelte.

Juliette wollte sich nicht rächen, weil ihr Mann eine Geliebte hatte.

Sie hatte ein finanzielles Risiko dokumentiert.

Und Geneviève hatte, indem sie sie wenige Stunden nach der Entbindung aus der Familie verstoßen wollte, genau jene Klauseln ausgelöst, die Juliette zum Handeln berechtigten.

Sarah öffnete das letzte Hemd.

— Das gestern in der Klinik unterzeichnete Protokoll bleibt weiterhin gültig.

Geneviève lachte leise.

— Endlich. Etwas Klares. Sie hat 18.000.000 € angenommen.

— Nicht.

— Ich habe seine Unterschrift.

— Sie haben seine Unterschrift auf einem vorbereitenden Trennungsprotokoll.

Sarah hielt inne.

In Frankreich entscheidet man nicht im Krankenhauszimmer, zwischen zwei postoperativen Wehen und dem Fläschchengeben, Neugeborene von ihren Müttern zu trennen. Das Sorgerecht und die elterliche Gewalt werden nicht wie Unternehmensanteile übertragen.

Thomas fuhr sich mit der Hand übers Gesicht.

Geneviève ihrerseits blieb aufrecht.

— Sie akzeptierte den Grundsatz, bei Thomas zu wohnen.

Sie unterzeichnete eine Erklärung, in der sie mitteilte, dass diese Möglichkeit im Rahmen der geltenden rechtlichen Bestimmungen erörtert würde. Lesen Sie sie noch einmal.

Geneviève hätte das Dokument beinahe an sich gerissen.

Sie las.

Dann kehrte er zurück.

Juliette hatte vor der Unterzeichnung noch 9 Wörter geändert.

Ein Satz, der ursprünglich besagte, dass die Kinder „in der Regel bei ihrem Vater wohnen werden“, deutet nun darauf hin, dass dieser Wohnsitz „vom Vater beantragt werden kann und im besten Interesse der Kinder erwogen wird“.

Geneviève hob langsam den Kopf.

— Sie hat den Text geändert.

– Ja.

— Ohne uns Bescheid zu geben.

Sarah warf einen kalten Blick zu.

Sie haben ihr unmittelbar nach dem Kaiserschnitt ein juristisches Dokument ausgehändigt. Drei Personen waren anwesend, darunter ihr Ehemann und seine Geliebte. Sie haben ihr keine unabhängige Beratung angeboten. Ich bin mir nicht sicher, ob Sie die Umstände dieser Unterzeichnung zum Hauptstreitpunkt vor Gericht machen wollten.

Die Stille wurde drückend.

Thomas murmelt:

— Und was ist mit den 18.000.000 €?

Diesmal schien Sarah fast Mitleid zu empfinden.

— Das ist wahrscheinlich der peinlichste Teil.

Sie schob eine Erklärung durch die Rutsche.

Das zur Finanzierung der Entschädigung vorgesehene Familienkonto war für 2 Jahre zugunsten der Morel Holdinggesellschaft als Garantie für eine Refinanzierung verpfändet worden.

Thomas blickte seine Mutter an.

– Wussten Sie?

Geneviève antwortete nicht.

– Mama ?

— Es war nur vorübergehend.

Sarah schloss die Datei.

— Sie haben Juliette 18.000.000 € aus Vermögenswerten angeboten, an denen ihre eigene Holdinggesellschaft ein vorrangiges Sicherungsrecht hält.

Ein Verwaltungsangestellter hustete, um ein nervöses Lachen zu verbergen.

Geneviève funkelte ihn wütend an.

Um 9:06 Uhr beschloss der Vorstand, Thomas bis zum Abschluss einer unabhängigen Prüfung der Verträge im Zusammenhang mit LMP Conseil vorläufig von seinen Aufgaben als Geschäftsführer zu suspendieren.

Um 9:14 Uhr wurde die Auszahlung der Boni eingefroren.

Um 9:27 Uhr verließ Maud das Gebäude allein.

Um 9:41 Uhr schickte Geneviève eine Nachricht an Juliette.

„Sie können die Firma übernehmen, wenn Sie wollen. Meine Enkel werden Sie aber nicht übernehmen.“

Juliette las die Nachricht im Haus ihres Vaters, 40 Minuten von Paris entfernt.

Sie hatte sich in dem Zimmer eingerichtet, in dem sie schon als Teenager geschlafen hatte.

Auf der Kommode hing ein Foto, das Marc Morel zeigte, wie er Juliette während seiner Vereidigungszeremonie an den Schultern hielt.

Sie reagierte nicht sofort.

Eines der Babys fing an zu weinen.

Dann der andere.

Für 20 Minuten gab es keine Delmas-Gruppe mehr, keine Millionen, keine Anwälte.

Nur zwei hungrige Säuglinge, eine erschöpfte Mutter, die sich immer noch schwer tat, aufzustehen, und eine Hebamme, die sie daran erinnerte, nicht beide gleichzeitig zu tragen.

Als sich die Lage beruhigt hatte, nahm Juliette ihr Handy zur Hand.

Sie schrieb:

„Das sind nicht eure Enkel, die ihr besitzen dürft. Das sind ihre Kinder und meine, die es zu beschützen gilt.“

Dann hat sie die Nummer blockiert.

Zwei Tage später erschien Juliette vor dem Familienrichter.

Sie ging langsam.

Ihre Narbe brannte noch immer bei jedem Schritt.

Sarah hatte einen diskreten Eingang durch einen Seitengang vorgeschlagen, aber Juliette hatte sich geweigert.

Sie wollte niemanden mehr um sich haben.

Thomas befand sich bereits mit seinem Anwalt im Zimmer.

Er sah aus, als sei er innerhalb von 72 Stunden um 10 Jahre gealtert.

Geneviève saß hinter ihm und sah in ihrem dunklen Mantel makellos aus.

Sie beobachtete Juliette beim Eintreten, als ob sie eine Feindin betrachten würde.

Die Babys waren nicht anwesend.

Sie waren bei der Hebamme geblieben.

Die Debatte dauerte mehr als 2 Stunden.

Thomas’ Anwalt bestand darauf, dass Juliette die Klinik verlässt.

Er benutzte das Wort „Verschwinden“ mehrmals.

Sarah se leva.

Frau Morel-Delmas verließ nach Rücksprache mit ihrem Arzt eine Privatklinik in Begleitung ihrer Kinder, deren Mutter sie ist. Sie begab sich in Begleitung einer medizinischen Fachkraft zu einem ihr gehörenden Anwesen. Ihr Anwalt übermittelte die Adresse weniger als zehn Stunden später dem Anwalt von Herrn Delmas.

Sie legte die Münzen auf den Schreibtisch.

— Ein Verschwinden impliziert, dass man sich verstecken will. Meine Mandantin wollte lediglich dem Druck in ihrem Krankenzimmer entfliehen.

Der gegnerische Anwalt versuchte daraufhin, Juliette als emotional labil darzustellen.

— Die Geburt war schwierig. Frau Morel-Delmas hat gerade von einem Seitensprung erfahren. Man kann ihr Urteil verstehen.

Sarah unterbrach ihn.

— Wir werden aus einer Geburt keine Diagnose machen.

Der Richter blickte auf.

— Berater, lassen Sie Ihren Kollegen ausreden.

Es ist vorbei.

Dann holte Sarah die Nachrichten hervor.

Geneviève hatte Thomas geschrieben:

„Sie muss unterschreiben, bevor sie nach Hause geht. Danach werden ihre Anwälte bei ihr sein.“

Thomas hatte geantwortet:

„Sie ist erschöpft. Sie wird nicht mehr lange durchhalten.“

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