Am nächsten Morgen traf Inspektor Alba Serrano ein, um die Systemkopien zu sichten. Weder der Familienname noch die Gerüchte um Domenico beeindruckten ihn. Er teilte ihm mit, dass Conrad Anzeige wegen Körperverletzung erstattet hatte, die vollständige Aufzeichnung jedoch eine Beurteilung sowohl der Bedrohung gegen Eli als auch der Abwehrreaktion seines Vaters ermöglichen würde. Er empfahl, alle Dateien aufzubewahren und den Zugriff auf die Server zu sperren.
Lucía, Tomás’ Tochter, erschien kurz darauf. Er trug eine verschlüsselte Erinnerung in sich und das Gesicht eines Mannes, der die Nacht mit einer gefährlichen Entscheidung verbracht hatte. Er arbeitete als Buchhaltungsassistent für die Mancini-Stiftung und hatte sieben Monate lang Zahlungen in kleinen Beträgen an drei Wartungsfirmen entdeckt. Die Rechnungen sahen echt aus, doch die Adressen führten zu leerstehenden Büros. Als er nachfragte, erinnerte Conrad ihn daran, dass der Job seines Vaters und ihre Hypothek von der Familie abhingen.
„Ich habe Kopien angefertigt, weil ich Angst hatte, dass er mir eines Tages die Schuld geben würde“, erklärte sie. „Gestern verlangte er von mir eine Bestätigung, dass die Kameraanlage schon seit Wochen ausfällt. Ich weigerte mich.“
Miriams elektronische Signatur erschien in den Dokumenten, die die Überweisungen genehmigten. Sie bestätigte, dass Conrad ihr die Unterlagen auf seinem Tablet gebracht hatte, während sie frühstückte, und erklärte, es handele sich um Routineausgaben. Er hatte unterschrieben, ohne sie zu lesen. Die Gesamtsumme überstieg achthunderttausend Euro.
Domenico bestellte den Anwalt der Stiftung ein und ordnete eine unabhängige Prüfung an. Miriam wollte erneut die volle Verantwortung für Conrads Schutz übernehmen, doch Alba unterbrach sie.
—Es jetzt zu vertuschen, macht das Geschehene nicht ungeschehen. Es fügt nur eine weitere Lüge hinzu.
An diesem Nachmittag wurde Conrad unter Auflagen freigelassen, allerdings mit einer einstweiligen Verfügung gegen Eli und die Farm. Nachdem er die Polizeistation verlassen hatte, rief er Miriam sechzehn Mal an. Sie ging nicht ran. Der siebzehnte Anruf kam von einer unbekannten Nummer, und am anderen Ende der Leitung war die Stimme von Conrads neunjährigem Sohn Adrian zu hören.
—Oma Miriam, Papa sagt, wir können nicht nach Hause zurückkehren.
Der Junge und seine Mutter Laura lebten in einem Haus der Stiftung. Conrad hatte ihnen versichert, dass Domenico sie zur Strafe rauswerfen wolle. Miriam sah ihren Sohn an und fürchtete, es könnte stimmen, doch Domenico bat darum, mit Laura zu sprechen. Sie erklärte, dass weder sie noch Adrian das Haus verlieren würden und dass Conrads Taten nicht auf das Kind abgewälzt würden. Laura brach in Tränen aus. Er hatte jahrelang gehört, dass Domenico seine Familie hasste und dass nur Conrad sie davor bewahrt hatte, auf der Straße zu landen.
„Er sagte mir auch, der Ball gehöre Adrián“, fügte er hinzu. „Aber deiner ist hier. Conrad hat ihn vorgestern gebracht und ihm verboten, mit ihm in den Garten zu gehen.“
Die Lüge war vollständig. Conrad hatte seinen eigenen Sohn vom Hof getrennt, Elis Ball benutzt und die Szene so inszeniert, dass er sich als fürsorglicher Vater darstellen konnte. Es ging ihm nicht darum, Respekt zu lehren, sondern darum, Beweise gegen Domenico vor der für Montag anberaumten jährlichen Vorstandssitzung zu fälschen. In dieser Sitzung sollte über Domenicos Wiederwahl als Präsident abgestimmt und die von Conrad verwalteten Konten geprüft werden.
Eli kam in Begleitung von Dr. Salvatierra herunter. Er hatte wenig geschlafen, bat aber darum, mit Adrián sprechen zu dürfen. Die Erwachsenen zögerten. Schließlich erlaubten sie einen kurzen Videoanruf. Keines der Kinder wusste zunächst, was es sagen sollte.
„Dein Ball ist bei mir zu Hause“, sagte Adrián. „Ich wusste nicht, dass mein Vater deinen genommen hat.“
„Es ist nicht deine Schuld“, antwortete Eli und wiederholte damit die Worte, die sein Vater ihm am Abend zuvor gesagt hatte.
Die Schlichtheit, mit der er den Jungen von der Tat seines Vaters trennte, verschlug Miriam den Atem. Eli, der immer noch Angst hatte, hatte etwas verstanden, was sie jahrzehntelang nicht hatte begreifen können: Jemanden zu lieben bedeutet nicht, über dessen Taten zu lügen.
Die Überprüfung begann noch in derselben Nacht. Bei der Kontrolle der Tablet-Berechtigungen entdeckte Iker einen zweiten, versteckten Benutzer. Dieser gehörte nicht Conrad, sondern einem Konto, das mit Domenicos Zugangsdaten erstellt worden war. Von dort waren Verträge genehmigt, anonyme Drohungen an zwei Arbeitgeber verschickt und Pläne von Elis Schule heruntergeladen worden.
Domenico hatte das Gefühl, den Boden unter den Füßen zu verlieren. Der Inspektor weitete daraufhin umgehend den Schutz des Kindes aus. Lucía wies jedoch auf ein Detail hin: Das gefälschte Konto war bereits dreimal von Miriams Privatbüro aus aktiviert worden, sogar an Tagen, an denen Conrad sich außerhalb Spaniens aufhielt.
Alle Blicke richteten sich auf die alte Frau. Sie stritt ab, das Konto erstellt zu haben, doch ihre Stimme versagte, als sie sich erinnerte, dass eine andere Person einen Schlüssel zu diesem Büro besaß: Esteban Rivas, der historische Sekretär der Stiftung und seit über dreißig Jahren ein Freund der Familie.
Im selben Moment vibrierte Domenicos Handy. Es war eine Nachricht von Esteban: „Wenn du wissen willst, warum Conrad deinen Sohn berührt hat, komm allein zum alten Gewächshaus. Mach Buch und verständige nicht die Polizei.“
TEIL 3: Der Mann mit den Schlüsseln
Domenico reichte Alba das Telefon, ohne abzunehmen. Der Inspektor sah auf den Bildschirm und verbot ihm, allein hinzugehen. Das alte Gewächshaus befand sich am nördlichen Rand des Grundstücks, abseits vom Haus, und war seit einem Sturm vor Monaten nicht mehr mit Überwachungskameras ausgestattet. Diese Wahl zeigte, dass Esteban jeden toten Winkel des Hofes kannte.
Sie bereiteten eine kurze und glaubwürdige Antwort vor: Domenico nahm den Termin an, benötigte aber eine halbe Stunde, um die Unterlagen zusammenzustellen. Während Alba ein diskretes Team organisierte, begleitete Raúl Miriam in einen sicheren Raum, und Iker blieb bei Eli. Der Junge bemerkte die angespannte Stimmung und fragte, ob sein Vater in den Kampf ziehen würde. Domenico kniete sich vor ihm nieder.
—Ich werde dazu beitragen, die Wahrheit ans Licht zu bringen. Die Polizei wird mich begleiten. Ich werde zurückkehren.
—Versprichst du es?
-Ich verspreche es dir.
Er hatte nicht versprochen, dass etwas Schlimmes passieren würde. Er hatte gelernt, dass Elis Sicherheit nicht auf falschen Gewissheiten beruhen konnte.
