« Moi non plus. »
« Que disait la lettre ? »
Sarah regarda Arthur.
« Il m’a mis en garde contre Eleanor. »
Daniel rit une fois, sans joie. « Mon père l’a épousée. »
« Il a également écrit qu’il avait commis une terrible erreur. »
Sarah ouvrit le tiroir de la table de chevet. Son sac à main avait été apporté de l’ambulance. À l’intérieur se trouvait une copie pliée de la lettre.
Daniel lut le texte debout à côté de son lit.
Si Sarah et Daniel ont un enfant, Eleanor ne doit en aucun cas contrôler son héritage. J’ai des raisons de croire qu’elle a manipulé les documents de l’entreprise, les distributions de fiducies et des membres de cette famille. Martin possède les preuves nécessaires pour contester son autorité si Sarah le lui demande.
Daniel lut le paragraphe deux fois.
Puis il regarda Arthur.
“Saviez-vous?”
Le silence d’Arthur fut la première réponse.
« Tu le savais ? » demanda Daniel.
« Je savais que votre père avait peur vers la fin. »
« A-t-il peur de sa femme ? »
« Elle avait peur de ce qu’elle ferait si elle perdait le contrôle. »
Daniel s’éloigna à grands pas.
«Vous étiez tous au courant de choses sur ma famille, sauf moi.»
Le visage d’Arthur se crispa. « Ton père a fait promettre le silence à des gens. Il croyait te protéger. »
« Il se protégeait. »
Sarah tendit la main vers Daniel.
« J’allais te le dire après avoir reparlé à Martin. »
“Encore?”
« Il voulait me remettre des documents. Il m’a dit de ne pas utiliser le courrier électronique. »
Daniel regarda la lettre.
“Quand?”
“Ce soir.”
Le téléphone d’Arthur sonna.
Inspecteur Ortiz.
« Nous avons trouvé votre technicien », a-t-elle dit.
Arthur se redressa. « Est-il vivant ? »
« Oui. À peine. »
Miles a été retrouvé dans un fossé de drainage à trois kilomètres du domaine, les poignets liés par des attaches en plastique. Il souffrait d’une commotion cérébrale et présentait des contusions autour de la gorge.
Mais l’ordinateur portable était toujours porté disparu.
« Peut-il parler ? » demanda Arthur.
« Pas grand-chose. Il a prononcé deux mots avant qu’ils ne le sédatent. »
Arthur a mis le téléphone sur haut-parleur.
Ortiz a poursuivi.
« Il a dit “berline bleue”. Puis il a dit “Mercer”. »
Daniel plissa les yeux.
Grant Mercer. L’avocat d’Eleanor.
À ce moment précis, le moniteur fœtal de Sarah a émis un cri strident.
Le rythme cardiaque du bébé s’est effondré.
La pièce a été envahie par les infirmières.
Le médecin a ramené Daniel en arrière.
« Nous effectuons les livraisons dès maintenant. »
Sarah tendit la main vers lui au moment où le lit commença à bouger.
« Daniel ! »
Il courut à ses côtés jusqu’à ce que les portes le bloquent.
Son téléphone vibra alors.
Message provenant d’un numéro inconnu.
Elle contenait une photographie de Martin Hale, l’ancien avocat en droit successoral de Charles Vance, assis, ligoté à une chaise.
Sous la photo figuraient six mots.
ARRÊTEZ DE CREUSER OU IL MOURRA LUI AUSSI.
Chapitre 5
Daniel a montré le message à Ortiz avant même que les médecins aient fini de préparer Sarah pour l’opération.
« Ne répondez pas », ordonna le détective. « Transmettez-le-moi. »
Les mains de Daniel tremblaient pendant qu’il le faisait.
À travers les portes de la salle d’opération, il entendait des infirmières appeler des numéros qu’il ne comprenait pas.
Arthur était assis à côté de lui, son épaule blessée désormais enveloppée dans une attelle provisoire.
« Tu l’as sauvée », dit Daniel.
Arthur fixa le sol. « Je l’ai attrapée. Ce n’est pas la même chose. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Cela signifie que j’ai vu Eleanor faire du mal aux gens pendant des années et que je me suis dit que la cruauté n’était pas un crime. »
Daniel se tourna vers lui.
La voix d’Arthur s’estompa.
« Quand votre père est tombé malade, Eleanor a géré son traitement médicamenteux. Elle a contrôlé qui le voyait. Elle a contrôlé son téléphone. »
Le visage de Daniel se durcit. « Vous insinuez qu’elle l’a tué ? »
« Je veux dire que j’aurais dû poser plus de questions. »
Avant que Daniel puisse répondre, les portes de la salle d’opération s’ouvrirent.
Une infirmière est sortie en portant un petit paquet en direction des soins intensifs néonatals.
Daniel se leva si vite que sa chaise bascula en arrière.
« C’est mon bébé ? »
L’infirmière esquissa un sourire. « Votre fille respire. Elle est petite, mais elle se bat. »
Daniel se couvrit le visage des deux mains.
« Et Sarah ? »
« Elle a perdu beaucoup de sang. Le chirurgien est toujours en train d’opérer. »
Le soulagement disparut.
Deux heures se sont écoulées.
Lorsque le chirurgien est finalement sorti, sa blouse portait les marques d’une opération difficile.
«Votre femme est stable.»
Daniel a failli s’effondrer.
« Elle aura besoin d’être surveillée, mais nous avons arrêté l’hémorragie. »
« Et le bébé ? »
« Aux soins intensifs néonatals. Son cœur battait fort. Elle nous a surpris. »
Daniel riait à travers ses larmes.
Sarah s’est réveillée juste avant minuit.
« Fille ou garçon ? » murmura-t-elle.
“Fille.”
Sarah esquissa un faible sourire. « Tu pleures. »
“Non.”
“Tu es.”
Il se pencha et l’embrassa sur le front.
« Elle est magnifique. »
« Eleanor a-t-elle été arrêtée ? »
Le silence de Daniel répondit.
Ortiz ne l’avait pas encore arrêtée. Les témoins étaient effrayés, les images avaient disparu, et Eleanor affirmait que Sarah s’était jetée sur l’appareil à ultrasons qui tombait et avait franchi la rambarde par accident.
Il leur en fallait davantage.
Puis Arthur se souvint de quelque chose.
« La caméra du lustre. »
Daniel leva les yeux.
“Quoi?”
« Votre père a installé une caméra de surveillance au-dessus du lustre après que celui-ci se soit fissuré il y a cinq ans. Elle n’était pas intégrée au réseau de sécurité. Elle était reliée directement à l’enregistreur des installations. »
