RESUMEN DE LA PARTE 3: La búsqueda de Maisie revela documentos financieros falsificados y una reserva de efectivo oculta en la suite nupcial. Mientras Claire comienza a rastrear el plan a través de la herencia de su padre, las pruebas apuntan a alguien a quien jamás imaginó que tendría que temer.
Para cuando Claire llegó a la suite nupcial, los paramédicos ya la habían estabilizado lo suficiente como para que pudiera sentarse erguida en una silla de ruedas. Querían trasladarla de inmediato, pero ella se negó a irse hasta que Maisie estuviera físicamente en sus brazos.
Su hija cruzó corriendo la suite en cuanto la vio.
“¡Mamá!”
Claire atrajo a Maisie hacia sí, apoyando su rostro contra el cabello de la niña.
“¿Quién te trajo aquí?”
Maisie resopló. “Un hombre dijo que el tío Grant me necesitaba arriba”.
“¿Qué hombre?”
“Tenía el pelo gris. Sabía mi nombre.”
Simon Wells tenía el pelo gris.
Claire miró hacia Grant.
Su hermano permanecía de pie junto a una maleta abierta sobre un banco de terciopelo, con la mandíbula apretada. Caroline seguía cerca de la puerta, aún con su vestido de novia, con un aspecto como si la noche la hubiera envejecido.
Dentro de la maleta había gruesos fajos de billetes.
Junto a ellos había fotocopias de los registros corporativos de Bennett Hospitality, la empresa de gestión hotelera que su padre había creado a partir de una sola propiedad al borde de la carretera treinta años antes.
Claire reconoció su propio nombre inmediatamente.
Claire Bennett — Miembro con derecho a voto.
Debajo estaban las firmas.
Sus firmas.
Excepto que ella nunca había firmado esos papeles.
Un documento autorizaba la venta de tres propiedades de la empresa. Otro aprobaba un préstamo privado garantizado con el hotel insignia de la familia. Un tercero transfería temporalmente el derecho a voto a Grant en caso de que Claire quedara incapacitada por motivos médicos.
Claire levantó la vista lentamente.
“¿Cuándo se prepararon?”
Grant negó con la cabeza. “Nunca los he visto”.
Pero su respuesta llegó demasiado pronto.
Caroline también lo notó.
“Conceder.”
Se giró hacia ella.
Ella examinó los documentos. “Me dijiste que el problema de financiación estaba resuelto”.
La atención de Claire se agudizó.
“¿Qué problema de financiación?”
Caroline cerró los ojos.
Grant murmuró: “Ahora no”.
Claire casi se echó a reír.
La habían envenenado, habían secuestrado a su hija y, junto a cientos de miles de dólares, había documentos falsificados con su firma.
“Ahora parece perfecto.”
Grant caminó de un lado a otro antes de detenerse junto a la ventana. Debajo de ellos, las luces de emergencia parpadeaban contra la entrada del hotel.
“Nuestra empresa tiene problemas de liquidez”, dijo.
Claire lo miró fijamente.
“¿Qué tan grave?”
“Temporario.”
“¿Qué tan grave?”
Caroline respondió.
“Casi tres millones.”
Grant se giró bruscamente. “Caroline”.
Claire sintió que la habitación se estrechaba a su alrededor.
Bennett Hospitality había tenido dificultades tras la muerte de su padre, pero Grant le había asegurado repetidamente que las operaciones eran estables. Claire se encargaba de las aprobaciones a largo plazo, mientras que Grant gestionaba las finanzas diarias. Confiaba en él porque era su hermano.
Por lo visto, ese fideicomiso había resultado caro.
Grant se pasó la mano por la cara. “Tomé algunas malas decisiones”.
“Tres millones de dólares no es una mala decisión.”
“Lo estaba arreglando.”
“¿Con firmas falsificadas?”
“Yo no falsifiqué nada.”
La voz de Helena provenía de la puerta.
“Pero Simon sí lo hizo.”
Todos se giraron.
Un guardia de seguridad intentó detenerla, pero Claire levantó la mano.
Helena entró, con una mejilla aún roja por la bofetada de Grant.
Miró directamente a Claire.
“La nota que encontró Maisie no era mía.”
Claire sacó el misterioso teléfono de debajo de su vestido.
“¿Y esto?”
Los ojos de Helena se abrieron de par en par.
Grant dio un paso hacia Claire.
“¿De dónde sacaste eso?”
Claire se percató de la pregunta inmediatamente.
No ¿Qué es eso?
¿De dónde sacaste eso?
Apretó el teléfono con más fuerza.
“Estaba a mi lado cuando me caí.”
La expresión de Grant cambió.
Solo un poco.
Pero Claire lo vio.
Helena también lo vio.
—Interesante —murmuró.
Grant la miró con furia. “Cállate.”
Helena lo ignoró. «Simon lleva meses gestionando préstamos privados para Grant. Caroline se enteró hace dos semanas».
Caroline parecía devastada.
Su madre continuó: “Le dije a Simon que lo contaría todo a menos que encontrara la manera de cancelar los préstamos antes de la boda”.
Claire la miró fijamente. “¿Por qué estabas involucrada?”
“Porque mi hija estaba a punto de casarse con alguien de ese grupo.”
Grant soltó una risa amarga. “Amenazaste con destruir la empresa”.
“Amenacé con proteger a Caroline.”
Claire levantó la nota impresa.
“¿Y esto?”
Helena tragó saliva.
“Esta noche me reuní con Simon en el salón de actos este. Me contó que Claire planeaba detener la boda y acusar públicamente a Grant. Me dio algo para poner en la bebida de Claire.”
Caroline jadeó.
Grant dio un paso al frente.
“¿La drogaste?”
Helena se estremeció. —Dijo que le daría náuseas. Nada más. Quería que se fuera del salón de baile. Quería que esta boda terminara sin que la familia Bennett estallara delante de todos.
Claire apenas podía creer lo egoísta que era aquello.
“¿Has puesto una sustancia desconocida en mi vaso?”
“Estaba enfadado. Qué estúpido. No sabía que podía matarte.”
“Y entonces me abofeteaste.”
Helena bajó la mirada.
“Sí.”
Grant volvió a acercarse a ella, pero Claire lo detuvo.
“No.”
Miró a Claire.
“No más actuaciones.”
La palabra le impactó.
Grant se quedó quieto.
Claire volvió a mirar el teléfono.
En el hilo de mensajes no había nombres, solo números.
Pero el dispositivo mostraba una llamada saliente realizada esa misma tarde.
21:12
Tres minutos antes de que Claire terminara su champán.
Ella pulsó el número.
Se escuchó un tono de llamada dentro de la suite nupcial.
Todos se quedaron paralizados.
El sonido provenía de Grant.
Metió la mano lentamente en el bolsillo de su esmoquin.
Su teléfono personal estaba sonando.
Claire lo miró fijamente.
