En la mansión creían que Maya era una mentirosa y una ladrona, hasta que Nathan presenció con sus propios ojos la crueldad de Victoria. “Ella creía que pisotear una pulsera de valor incalculable, una verdadera joya familiar, marcaría su toma de control absoluta de la herencia del multimillonario.”

Pero ella nunca lo había visto mirarla como si estuviera examinando a una desconocida cuyo rostro había confundido una vez con el de alguien en quien confiaba.

—¿Qué hizo exactamente Maya —preguntó Nathan— para merecer que le aplastaras la muñeca con el tacón?

Victoria se quedó congelada.

“No aplasté nada.”

“¿La pulsera?”

“¡Ya estaba dañado!”

“¿Y su muñeca?”

“¡Estaba exagerando!”

Las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerlas.

Nathan apretó la mandíbula.

Victoria se dio cuenta de su error e inmediatamente cambió su expresión.

“Lo siento. No lo decía en serio. Ya sabes cómo es Maya. Siempre intenta hacerse la víctima.”

Desde el interior de la mansión se oía el sonido de pasos apresurados.

Dos miembros del equipo de seguridad de la finca aparecieron en la puerta, seguidos por la ama de llaves principal, la señora Collins.

Se detuvieron al ver la escena.

Maya estaba sentada en la terraza, envuelta en la chaqueta de Nathan.

Victoria se arrodilló junto a la piscina, empapada y temblando.

Y Nathan se interpuso entre ellos, con el rostro endurecido por la furia.

—Señor Nathan —dijo uno de los guardias con cautela—, el sistema de seguridad nos ha notificado de un incidente en la sala de estar.

—Bien —respondió Nathan.

Señaló hacia el techo.

“Guarda todas las grabaciones del salón, la terraza y el vestíbulo. Conserva las imágenes de esta noche y de los seis meses anteriores.”

El rostro de Victoria palideció.

“¿Por qué haces eso?”

Nathan no la miró.

“Hagan copias de todas las grabaciones. Nadie podrá borrar, alterar ni transferir nada sin mi autorización.”

El jefe de seguridad asintió.

“Sí, señor.”

Victoria se puso de pie con dificultad.

“No puedes estar hablando en serio.”

Nathan finalmente la miró a la cara.

“Lo digo completamente en serio.”

“¿Vas a destruir mi reputación por culpa de las mentiras de esta mujer?”

“No, Victoria.”

Su voz se redujo a un susurro peligroso.

“Voy a averiguar por qué estabas tan seguro de que podías hacerle daño en mi propia casa y salir impune.”

Victoria abrió la boca.

Luego lo cerró.

Por primera vez esa noche, no tuvo respuesta.

Pero lo peor estaba aún por llegar.

Porque la cámara que estaba encima del salón lo había grabado todo.

Y Nathan no tenía ni idea de que las imágenes revelarían una traición mucho mayor de lo que jamás hubiera imaginado.

Veinte minutos antes, Nathan creía comprender los problemas que ocurrían en su hogar familiar.

Él pensaba que Maya era una complicación desafortunada en un hogar que, por lo demás, era ordenado.

Él había creído las acusaciones de que ella había robado joyas de la colección familiar.

Él había creído los informes que decían que ella había discutido con el personal, había maltratado antigüedades caras y había provocado deliberadamente a Victoria.

Incluso llegó a creer que Maya había exagerado las dificultades económicas de su abuela para manipularlo y conseguir que le ofreciera dinero.

Cada acusación parecía estar respaldada por pruebas convincentes.

Un collar encontrado en la habitación de Maya.

Un miembro del personal afirmó haberla visto entrar al vestuario privado.

Una transferencia bancaria que parecía mostrar la desaparición de dinero de una cuenta a la que ella tenía acceso.

Y siempre, Victoria había estado ahí para explicarlo.

Ella había sido paciente.

Ella se había mostrado comprensiva.

Ella le había dicho a Nathan que Maya necesitaba ayuda, no castigo.

Incluso había sugerido que Maya podría estar lidiando con la presión de vivir en la mansión de un multimillonario.

Nathan había aceptado esas explicaciones porque Victoria había formado parte de su vida durante tanto tiempo que cuestionarla nunca le había parecido necesario.

Mientras tanto, Maya se había ido aislando cada vez más.

El personal doméstico la evitaba.

Los demás miembros de la familia la miraban con recelo.

Incluso los guardias de seguridad habían comenzado a vigilar sus movimientos.

Intentó defenderse, pero cada protesta parecía hacerla parecer más culpable.

Cuanto más insistía ella en que no había hecho nada malo, más sonreía Victoria.

Y Nathan, atrapado entre la mujer que se había ganado cuidadosamente su confianza y la joven a la que apenas comprendía, había optado por la explicación más sencilla.

Él le había creído a Victoria.

Hasta esta noche.

Hasta que cruzó las puertas de cristal y la vio clavando un tacón dorado en la muñeca de Maya.

Hasta que escuchó a Maya suplicando clemencia mientras Victoria la observaba con una sonrisa.

Hasta que se dio cuenta de que una persona capaz de hacer algo tan cruel en una habitación llena de cámaras de seguridad podría estar ocultando algo mucho peor cuando nadie la veía.

Ahora, de pie junto a la piscina, Nathan sentía el peso de cada error que había cometido.

Se volvió hacia Maya.

—Ya viene una ambulancia —le dijo.

Maya asintió levemente.

Ella no lo miró.