„Also hast du mich stattdessen gedemütigt?“
„Du wolltest ein Kind.“
„Mit meinem Mann.“
„Du wolltest eine Familie.“
„Mit der Wahrheit.“
„Das sagen die Leute so lange, bis die Wahrheit sie etwas kostet.“
Ich sah Luka an.
Das Foto meines Vaters.
M-17.
„Was hat mein Vater gefunden?“
Evelyn hörte für einen winzigen Augenblick auf zu atmen.
Dort.
Sie wusste es.
“Worüber redest du?”
„Du kanntest Daniel Grant.“
„Natürlich kannte ich Ihren Vater.“
„Nein. Sie kannten seine Ermittlungen.“
Sie sagte nichts.
„Mein Vater starb während einer Prüfung der St. Catherine’s School.“
„Dein Vater ist bei einem Unfall ums Leben gekommen.“
„Hat er das?“
Lukas Blick ruhte auf mir.
Evelyns Stimme veränderte sich.
„Halt dich von Luka Moretti fern.“
“Warum?”
„Er ist gefährlich.“
„Genauso schlimm ist es, eine Frau darüber anzulügen, wer der Vater ihres Kindes ist.“
„Sie haben keinen Beweis.“
„Achtundvierzig Stunden.“
“Was?”
Ich hätte beinahe gelächelt.
„DNA-Ergebnisse.“
Es herrschte absolute Stille.
Dann flüsterte Evelyn:
„Du dummes Mädchen.“
Luka stand auf.
Meine Hand begann zu zittern.
“Verzeihung?”
„Du hast keine Ahnung, was du getan hast.“
„Was habe ich getan?“
„Du hast etwas wieder geöffnet, das dein Vater bei dem Versuch, es zu schließen, zu schließen versuchte, bis er dabei starb.“
Die Leitung war tot.
Ich starrte auf das Telefon.
Lukas Gesichtsausdruck war hart.
„Sie hat dich bedroht.“
“NEIN.”
„Sie hat mich gewarnt.“
„Das Gleiche gilt für bessere Manieren.“
Er hatte Recht.
Bevor ich antworten konnte, kam eine Nachricht von einer unbekannten Nummer an.
Ein Foto wurde geladen.
Mein Vater.
Nicht vor zwölf Jahren.
Das Bild zeigte ihn in einem Labor.
Neben ihm stand Dr. Voss.
Und Evelyn Harrow.
Auf dem Tisch lag eine Akte.
M-17.
Unterhalb des Fotos:
FRAG LUKA, WARUM DEIN VATER NICHT VERSUCHT HAT, M-17 ZU ZERSTÖREN.
FRAGEN SIE IHN, WARUM DANIEL ES BESITZEN WOLLTE.
Ich schaute auf.
Luka war völlig regungslos geworden.
„Das haben Sie schon einmal gesehen.“
“NEIN.”
„Du erkennst etwas.“
Er betrachtete das Bild.
„Meine Akte.“
“Was ist damit?”
„Das ist nicht der originale M-17-Ordner.“
„Woran kann man das erkennen?“
„Der Streifen.“
Ich habe hineingezoomt.
Ein roter Streifen verlief über die Ecke.
“Also?”
„Das Original war schwarz.“
„Was bedeutet Rot?“
Lukas Stimme wurde leiser.
„Für die Versetzung genehmigt.“
Ein Schauer lief mir über den Rücken.
„Wohin soll ich wechseln?“
Er sah Lily an.
„In ein Fruchtbarkeitsprogramm.“
Ich starrte meinen Vater auf dem Foto an.
Er hat die Datei nicht gestohlen.
Er hielt es in der Hand.
Neben Evelyn und Dr. Voss stehend.
Als ob er Teil des Treffens wäre.
Zum ersten Mal seit Lukas Auftauchen beschlich mich der Zweifel.
Es geht nicht um Owen.
Über meinen Vater.
„Was, wenn du dich in ihm irrst?“
Luka sah mich an.
„Diese Frage stelle ich mir seit zwölf Jahren.“
„Was wäre, wenn mein Vater darin verwickelt wäre?“
„Dann werden wir es herausfinden.“
„Du sagtest, er habe dir das Leben gerettet.“
„Das hat er.“
„Was wäre, wenn er ihnen auch bei der Verwendung Ihrer Probe geholfen hätte?“
Luka antwortete nicht.
Sein Schweigen war schlimmer als Leugnen.
Dann erschien Carol am Eingang des Cafés.
„Amelia.“
Ich stand da.
“Was?”
„Es gibt ein Problem mit Ihrer Entlassung.“
Ich hätte beinahe wieder gelacht.
Natürlich gab es das.
„Was nun?“
„Ihre Versicherung wurde gekündigt.“
Ich starrte.
„Von wem wurde es abgesetzt?“
„Owens Arbeitgeber.“
Sein Familienunternehmen.
In Kraft getreten am selben Morgen.
Am selben Morgen hat er uns verlassen.
Am selben Morgen verschwanden Lilys Aufzeichnungen.
Carol sprach leise weiter.
„Und dem Sozialamt wurde ein anonymer Bericht zugestellt, in dem behauptet wird, Sie seien emotional instabil und verweigerten die empfohlene Neugeborenenpflege.“
Ich spürte, wie sich der Raum neigte.
“Was?”
Lukas Stuhl schrammte nach hinten.
„Wer hat es eingereicht?“
„Sie haben nichts gesagt.“
Aber ich wusste es.
Jemand wollte mich nicht einfach nur erschrecken.
Sie stellten einen Rekord auf.
Eine labile Mutter.
Ein umstrittener Vater.
Ein Neugeborenes mit verborgener Genetik.
Eine Frau ohne Zuhause.
Keine Versicherung.
Kein Support.
Und plötzlich ergab Evelyns Warnung Sinn.
Die Leute sagen, sie wollen die Wahrheit – bis die Wahrheit sie etwas kostet.
Die Harrows wollten dafür sorgen, dass die Wahrheit mich meine Tochter kostete.
Kapitel 3 – DAS HAUS, DAS MEIN VATER HINTERLASSEN HAT
-3
Ich verließ St. Catherine’s siebenundzwanzig Stunden nach Lilys Geburt.
Nicht mit Owen.
Nicht mit Blumen.
Nicht mit der sorgfältig gepackten Reisetasche, die ich drei Wochen zuvor mit meinem Mann vorbereitet hatte.
Ich fuhr mit Luka Moretti in einem schwarzen Pickup-Truck weg, während eine Sozialarbeiterin des Krankenhauses in der Lobby saß und Unterlagen vorhielt, die belegten, dass die anonyme Beschwerde gegen mich geprüft und als unbegründet befunden worden war.
In der Beschwerde wurde behauptet, ich hätte die Fütterungsanweisungen verweigert.
FALSCH.
Er behauptete, ich hätte Mitarbeiter bedroht.
FALSCH.
Er behauptete, ich sei „über die Identität des Vaters des Kindes im Unklaren“.
Rein technisch gesehen stimmte dieser Teil.
Ich fand es interessant, dass jemand außerhalb des Krankenhauses genug wusste, um es genau so auszudrücken.
Die Sozialarbeiterin Denise tat dies ebenfalls.
„Bewahre Kopien von allem auf“, sagte sie zu mir.
Ich hätte beinahe gelacht.
Offenbar war die Angewohnheit meines Vaters, alles zu dokumentieren, doch genetisch bedingt.
„Wo gehst du hin?“, fragte sie.
Ich wusste es nicht.
Owen hatte unser gemeinsames Girokonto gesperrt.
Meine Debitkarte wurde beim Bezahlen in der Krankenhausapotheke abgelehnt.
Er hatte auch den Zugangscode zu unserem Wohnhaus geändert.
Luka erfuhr das, als ich entlassen wurde.
Seine Antwort war kurz.
„Da gehst du nicht hin.“
„Ich wohne dort.“
„Nicht heute Abend.“
„Ich bleibe nicht bei dir.“
„Ich habe dich nicht darum gebeten.“
„Und wohin dann?“
Er gab mir einen Schlüssel.
Altes Messing.
Ein blaues Plastiketikett war angebracht.
ZUSCHUSS – 4418.
Ich starrte.
“Was ist das?”
„Das Haus deines Vaters.“
„Mein Vater besaß kein Haus, als er starb.“
„Ja, das hat er.“
“NEIN.”
„Er hat es acht Monate vor dem Crash gekauft.“
Mein Puls beschleunigte sich.
„Warum sollten Sie den Schlüssel haben?“
„Weil er es mir gegeben hat.“
Wieder.
Mein Vater hatte Luka Dinge geschenkt.
Fotografien.
Dateien.
Schlüssel.
Vertrauen.
Dinge, die er mir nie gegeben hat.
Ich hasste die Eifersucht sofort.
Ich war dreizehn.
Er hatte versucht, mich zu beschützen.
