“Und die Reparaturen?”

„Wir werden sie nacheinander prüfen.“

„Das sagen sie uns jedes Jahr.“

Ich war nicht beleidigt. Ich hatte diese Versprechen selbst gehört.

„Dann glaub mir heute Abend nicht. Warte ab, was wir tun.“

Gabriel wartete neben dem Büro des Direktors auf mich.

„Wir müssen reden.“

“Ja”.

Wir gingen hinein. Beatriz war schon da.

Auf dem Schreibtisch lag der Hotelschlüsselbund: fünf Schlüssel und eine kleine Bronzeplakette mit dem Namen Santa Aurelia.

Meine Schwiegermutter bedeckte es mit ihrer Hand.

“Du hast dich in etwas verstrickt, das du nicht verstehst.”

„Deshalb beschäftige ich mich schon seit Monaten damit.“

„Der Kauf eines Unternehmens macht einen nicht zum Geschäftsführer.“

“Ich weiß”.

Meine Antwort verunsicherte sie mehr als eine Drohung.

Ich habe meinen Ordner geöffnet.

„Ich hatte mit Ihnen eine 30-tägige Übergangsfrist vereinbart. Nach heute Abend werde ich nicht mehr alleine mit Ihnen zusammenarbeiten. Ab morgen ist für jede Zahlung eine zweite Autorisierung erforderlich, und ein externer Administrator wird die ausstehenden Zahlungen prüfen.“

Gabriel runzelte die Stirn.

„Wollen Sie sie etwa vor den Mitarbeitern demütigen?“

Ich sah ihn an.

„Ich spreche von Geldkontrollen.“

“Sie wissen, was ich meine.”

“Ja. Und Sie wissen, was vor den Gästen passiert ist.”

Beatriz schob den Stuhl zurück.

„Ich werde keinem Angestellten Rede und Antwort stehen.“

„Dann können wir Ihre Abreise gemäß dem Vertrag organisieren.“

Die Atmosphäre im Büro hatte sich verändert.

Er hatte nicht geschrien. Er hatte sie nicht aufgefordert, niederzuknien. Er hatte lediglich eine Konsequenz genannt, die sie nicht mit einem Lächeln abtun konnte.

Gabriel bat mich um ein paar Minuten allein.

Ihre Mutter ging hinaus und schloss die Tür fest ab.

Er setzte sich mir gegenüber.

“Warum hast du mir nicht vertraut?”

Die Frage hat mich verletzt, weil ein Teil davon wahr war.

„Ich hätte es dir vor der Unterzeichnung sagen sollen“, gab ich zu. „Ich habe oft darüber nachgedacht. Aber jedes Mal, wenn ich über die Arbeit sprach, hast du mir gesagt, ich solle warten, deine Mutter nicht belästigen und mich auf die Schwangerschaft konzentrieren.“

“Ich bin dein Ehemann.”

„Deshalb wollte ich, dass du mir zuhörst.“

Sie starrte auf die Tasche, in die sie das Kleid gelegt hatte.

„Was mit dem Pokal passiert ist, war falsch.“

Warten.

„Aber Sie haben auch monatelang hinter unserem Rücken etwas vorbereitet.“

Ich konnte keine einzige Entschuldigung beenden, ohne gleich die nächste zu fordern.

„Was ich getan habe, ist diskutabel“, sagte ich. „Was deine Mutter getan hat, ist genauso diskutabel. Das eine entschuldigt nicht das andere.“

Ich bin an dem Abend nicht mit ihm nach Hause gegangen.

Ich ging zu meiner Freundin Lucia in ihre Wohnung, die ich seit Monaten dafür bezahlte, mit mir die Budgets durchzugehen. Sie war Buchhalterin, keine Investorin, und sie hatte mir als Erste gesagt, dass meine Zahlen weniger Enthusiasmus und mehr Vorsicht erforderten.

Sie empfing mich mit einer Decke und zwei Tellern Reis.

„Triff heute keine wichtigen Entscheidungen“, riet er mir.

„Ich habe bereits ein Hotel gekauft.“

„Dann heben Sie sich den Rest für morgen auf.“

Am nächsten Morgen kehrte ich nach Santa Aurelia zurück.

Der externe Administrator sollte um zehn Uhr eintreffen. Zuvor hatte Teresa mir eine Mappe auf den Schreibtisch gelegt.

„Dieser Lieferant stand auf der Liste der noch ausstehenden Lieferanten.“

Im Inneren befand sich eine als bezahlt gekennzeichnete Rechnung für eine Kesselreparatur.

Ich erinnerte mich an die Nummer. Ich hatte sie in den Kaufunterlagen nachgeschlagen.

Ich habe Julian angerufen.

Er las die Rechnung und schüttelte den Kopf.

„Diese Arbeit wurde nie abgeschlossen.“

Ich spürte ein anderes Gewicht unter meinen Rippen.

Der Kauf war abgeschlossen. Das Geld war bereits zugesagt.

Und ich hatte gerade erst entdeckt, dass eine der Zahlen, denen ich vertraut hatte, falsch war.

## Teil 3: Was Gabriel unterschrieben hatte

Ich bin nicht mit der Rechnung in der Hand auf die Suche nach Beatriz gegangen.

Die Elena von früher hätte es getan. Sie wäre in ihr Büro gegangen, um zu beweisen, dass sie nicht dumm war, und wäre mit einer unausgegorenen Erklärung, einer neuen Anschuldigung und der Anweisung, sie nie wieder zu befragen, wieder herausgekommen.

Diesmal rief ich den Lieferanten an.

Der Mann, der ans Telefon ging, brauchte eine Weile, um die Quittung zu finden. Später erzählte er mir, dass die Rechnung für eine Anzahlung auf ein Privathaus war.

„In welche Richtung?“, fragte ich.

Ich erkannte sie, bevor sie ausgeredet hatte.

Es war Beatriz’ Haus.

Ich bat sie, mir eine schriftliche Beschreibung des Arbeitsumfangs und die ihr vorliegende Quittung zukommen zu lassen. Als ich auflegte, saß Lucía auf der anderen Seite des Schreibtisches.

„Wir wissen noch nicht, wie viel es ist“, sagte er.

„Wir wissen, was er getan hat.“

„Wir kennen diese Rechnung. Bitte bringen Sie nicht alles durcheinander, bevor Sie es geprüft haben.“

Er zwang mich zu atmen.

Der externe Administrator Ramiro kam mit einem Notizbuch und einer Liste der benötigten Zugangsdaten. Er war nicht der Typ, der sich für meine Familiengeschichte zu interessieren schien.

„Wenn Sie möchten, dass ich Konten überprüfe, benötige ich vollständige Konten“, sagte er. „Wenn Sie möchten, dass ich Ihnen zustimme, suchen Sie sich jemand anderen.“

Ich habe ihm die Rechnung gegeben.

In den folgenden Tagen stellten wir fest, dass dem Hotel Rechnungen für Malerarbeiten, Schreinerarbeiten und Küchenausstattung in Rechnung gestellt worden waren. Ein Teil der Arbeiten war zwar ausgeführt worden, doch die Beträge enthielten auch Material, das letztendlich in Beatriz’ Haus gelandet war.

Es war keine spektakuläre Plünderung.

Es war Brauch.

Hier eine Ausgabe, dort eine andere, eine Rechnung praktischerweise aufgeteilt. Genug, um die Instandhaltungsreserven aufzubrauchen und die Mitarbeiter zu zwingen, mit defekten Geräten zu arbeiten.

Gabriels Unterschrift erschien auf sechs Genehmigungen.

Ich rief ihn an und bat ihn, ins Hotel zu kommen.

Sie kam am späten Nachmittag an, ihr Gesichtsausdruck verriet deutliche Müdigkeit. Ich hatte schlecht geschlafen und meine Knöchel waren geschwollen. Wir setzten uns vor dem Abendessen an einen Tisch im Restaurant.

Ich legte die Kopien vor ihn hin.

„Ich brauche Ihre Erklärung.“

Er hat den ersten überprüft.

Dann der zweite.

„Das sind die Ausgaben meiner Mutter.“

„Vom Hotel bezahlt.“

„Manche Dinge wurden schon immer so gehandhabt.“

Dieser Satz ängstigte mich mehr als eine Lüge.