« Ce n’est pas prévu dans mon plan. »
« Alors dites-le vite. Les gens ont peur. »
Il avait raison.
Pendant que j’essayais de surmonter mon chagrin, d’autres calculaient s’ils pourraient payer leur loyer le mois prochain.
Je suis partie vêtue de ma chemise grise et ma robe pliée dans un sac. J’ai cherché la chef cuisinière, Teresa, et l’agent d’entretien.
« L’hôtel restera ouvert », leur ai-je dit. « Il n’est pas prévu de licencier qui que ce soit. Nous aurons une réunion demain pour expliquer les changements. »
Julián, l’agent d’entretien, croisa les bras.
« Et les réparations ? »
«Nous allons les examiner un par un.»
« C’est ce qu’ils nous disent chaque année. »
Je n’étais pas offensé. J’avais moi-même entendu ces promesses.
« Alors ne me croyez pas ce soir. Voyez ce que nous faisons. »
Gabriel m’attendait à côté du bureau du directeur.
«Nous devons parler.»
“Ouais”.
Nous sommes entrés. Beatriz était déjà là.
Sur le bureau reposait le porte-clés de l’hôtel : cinq clés et une petite plaque de bronze portant le nom de Santa Aurelia.
Ma belle-mère l’a recouvert de sa main.
« Tu t’es embarqué dans quelque chose que tu ne comprends pas. »
« C’est pourquoi je l’étudie depuis des mois. »
« L’achat d’une entreprise ne fait pas de vous un administrateur. »
“Je sais”.
Ma réponse l’a davantage déconcertée qu’une menace.
J’ai ouvert mon dossier.
« J’avais prévu une période de transition de 30 jours avec vous. Après ce soir, je ne travaillerai plus seul avec vous. Dès demain, tout paiement nécessitera une deuxième autorisation, et un administrateur externe examinera les paiements en attente. »
Gabriel fronça les sourcils.
«Vous allez l’humilier devant tout le personnel ?»
Je l’ai regardé.
« Je parle de contrôle des flux financiers. »
“Vous savez ce que je veux dire.”
« Oui. Et vous savez ce qui s’est passé devant les invités. »
Béatriz a repoussé la chaise.
«Je ne vais pas avoir de comptes à rendre à un employé.»
«Nous pourrons alors organiser votre départ conformément au contrat.»
L’atmosphère au bureau a changé.
Il n’avait pas crié. Il ne lui avait pas demandé de s’agenouiller. Il avait simplement énoncé une conséquence qu’elle ne pouvait ignorer d’un sourire.
Gabriel m’a demandé quelques minutes en privé.
Sa mère sortit et verrouilla la porte.
Il s’est assis en face de moi.
« Pourquoi ne m’as-tu pas fait confiance ? »
Cette question m’a blessée car elle contenait une part de vérité.
« J’aurais dû te le dire avant de signer », ai-je admis. « J’y ai pensé à plusieurs reprises. Mais chaque fois que j’évoquais le travail, tu me disais d’attendre, de ne pas déranger ta mère, de me concentrer sur ma grossesse. »
“Je suis ton mari.”
« C’est pourquoi je voulais que tu m’écoutes. »
Elle fixa du regard le sac où elle avait rangé la robe.
« Ce qui s’est passé avec la tasse n’était pas correct. »
Attendez.
« Mais vous prépariez aussi quelque chose dans notre dos depuis des mois. »
Je n’avais pas pu terminer une excuse sans en exiger une autre.
« Ce que j’ai fait est discutable », ai-je dit. « Ce que votre mère a fait l’est aussi. L’un n’excuse pas l’autre. »
Je ne suis pas rentrée chez lui ce soir-là.
Je suis allée chez mon amie Lucia, que je payais depuis des mois pour qu’elle examine les budgets avec moi. Comptable de profession, et non investisseuse, elle avait été la première à me dire que mes chiffres manquaient d’enthousiasme et manquaient de prudence.
Elle m’a accueillie avec une couverture et deux assiettes de riz.
« Ne prends aucune décision importante aujourd’hui », m’a-t-il conseillé.
« J’ai déjà acheté un hôtel. »
«Laissez le reste pour demain.»
Le lendemain matin, je suis retourné à Santa Aurelia.
L’administratrice externe devait arriver à dix heures. Auparavant, Teresa avait déposé un dossier sur mon bureau.
« Ce fournisseur figurait sur la liste des fournisseurs en attente. »
À l’intérieur se trouvait une facture de réparation de chaudière marquée comme payée.
Je me souvenais du numéro. Je l’avais vérifié dans les documents d’achat.
J’ai appelé Julian.
Il lut la facture et secoua la tête.
« Ce travail n’a jamais été terminé. »
J’ai senti un poids différent sous mes côtes.
L’achat a été finalisé. Les fonds avaient déjà été engagés.
Et je venais de découvrir que l’une des personnes auxquelles je faisais confiance était fausse.
## Partie 3 : Ce que Gabriel avait signé
Je ne suis pas allée chercher Beatriz avec le billet à la main.
L’Elena des autres années l’aurait fait. Elle serait entrée dans son bureau en essayant de prouver qu’elle n’était pas stupide et en serait ressortie avec une explication bancale, une nouvelle accusation et l’ordre de ne plus jamais la questionner.
Cette fois, j’ai appelé le fournisseur.
L’homme qui a répondu a mis un certain temps à retrouver le reçu. Il m’a ensuite expliqué que la facture correspondait à un acompte pour l’achat d’une maison individuelle.
« Dans quelle direction ? » ai-je demandé.
Je l’ai reconnue avant qu’elle ait fini.
C’était la maison de Beatriz.
Je lui ai demandé de m’envoyer une description écrite des travaux à effectuer ainsi que le reçu qu’elle avait en sa possession. Quand j’ai raccroché, Lucía était assise de l’autre côté du bureau.
« Nous ne savons pas encore quelle quantité il y en a », a-t-il déclaré.
«Nous savons ce qu’il a fait.»
« Nous sommes au courant de cette facture. Ne mélangez pas tout avant d’avoir vérifié. »
Il m’a forcé à respirer.
L’administrateur externe, Ramiro, est arrivé avec un carnet et une liste d’identifiants d’accès dont il avait besoin. Il n’était pas du genre à être impressionné par mon histoire familiale.
« Si vous voulez que j’examine les comptes, il me faut des comptes complets », a-t-il déclaré. « Si vous voulez que je sois d’accord avec vous, adressez-vous à quelqu’un d’autre. »
