Chapitre 1 – La fiole à ses pieds
Poppy pleurait au chevet de Serena quand je suis entrée, tenant sa main.
« Maman… réveille-toi ! »
J’ai immédiatement lâché Serena.
Madeline restait parfaitement immobile sous la couverture blanche de l’hôpital.
Des machines clignotèrent à côté d’elle.
Ma fille de douze mois serrait les doigts de sa mère à deux mains.
“Ce qui s’est passé?”
Poppy m’a regardé.
Puis à Serena.
Son petit doigt se leva.
Droit vers elle.
“Elle…”
Le corps de Serena se raidit complètement.
« Elle ment ! »
Quelque chose a explosé en moi.
Je me suis retourné.
Serena recula.
Je l’ai frappée.
Elle s’est laissée tomber lourdement à côté de la chaise, et son sac à main s’est ouvert brutalement.
Rouge à lèvres.
Clés.
Un portefeuille.
Puis quelque chose de petit a roulé sur le sol poli.
Un flacon de médicament.
Elle s’est arrêtée contre ma chaussure.
Ma colère a disparu.
Le flacon était petit.
Clair.
Presque ordinaire.
Mais j’ai reconnu la casquette.
La forme.
Et l’étiquette bleu pâle de l’hôpital.
Mon visage s’est glacé.
J’ai regardé Serena.
Elle me fixait du regard depuis le sol.
Terrifiée.
Car vingt minutes plus tôt, un médecin m’avait dit que le malaise de Madeline pouvait être lié à un médicament qui n’aurait jamais dû se retrouver dans son sang.
Et maintenant, une fiole d’hôpital gisait aux pieds de Serena.
« Preston… »
Je n’ai pas répondu.
Je n’y ai pas touché.
J’ai appelé l’infirmière.
Ensuite, la sécurité.
Le flacon est resté exactement où il était.
Serena s’est mise à pleurer.
« Vous ne comprenez pas. »
« Alors ne me l’expliquez pas. »
J’ai regardé Madeline.
« Elle pourra l’expliquer aux enquêteurs. »
L’expression de Serena changea.
Pas du soulagement.
Plus de peur.
Cela m’a perturbé.
Parce que les personnes innocentes souhaitent généralement que la personne inconsciente se réveille.
Serena semblait terrifiée à l’idée que Madeline puisse faire de même.
En quelques minutes, la sécurité de l’hôpital a bouclé la chambre.
Une infirmière a délicatement emmené Poppy.
Un médecin est entré.
Puis un administrateur.
Tout le monde voulait savoir une chose.
Pourquoi Serena avait-elle des médicaments liés à cet hôpital dans son sac à main ?
Serena a insisté sur le fait qu’elle n’avait jamais vu cette fiole auparavant.
L’infirmière a ensuite vérifié le numéro sur l’étiquette.
Son visage changea.
“Quoi?”
Elle m’a regardé.
« Ce flacon a été distribué à cet étage. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Pour Madeline ? »
L’infirmière hésita.
“Non.”
J’ai regardé Serena.
« Alors pour qui ? »
La réponse plongea la pièce dans un silence total.
« Le document avait été signé pour un patient décédé il y a trois semaines. »
Serena baissa la tête.
Et c’est alors que j’ai compris que le flacon pouvait expliquer bien plus que ce qui était arrivé à Madeline.
Cela pourrait relier Serena à une autre mort.
Le flacon à côté de Serena n’appartenait pas à Madeline, mais son dossier hospitalier était lié à un patient décédé que Serena affirmait n’avoir jamais rencontré.
Chapitre 2 – Le patient décédé en premier
La patiente s’appelait Caroline Voss.
Quarante-deux.
Admis pour complications post-opératoires.
Décédée trois semaines plus tôt des suites d’un arrêt cardiaque soudain.
Je n’avais jamais entendu son nom.
Serena a dit qu’elle non plus.
Les dossiers hospitaliers ont montré que le flacon avait été retiré de l’armoire à pharmacie située dans la chambre de Caroline douze heures avant son décès.
Puis marqué « gaspillé ».
Ce qui signifie qu’il aurait dû être détruit.
Il est apparu à l’intérieur du sac à main de Serena.
“Comment?”
C’était la question à laquelle personne ne pouvait répondre.
Serena n’arrêtait pas de répéter :
« Quelqu’un l’a mis là. »
Le personnel de sécurité de l’hôpital a demandé qui avait accès à son sac à main.
« Quelqu’un au restaurant ? »
Cela a attiré mon attention.
« Quel restaurant ? »
Elle m’a regardé.
Nous avions déjeuné ensemble avant de venir à l’hôpital.
Elle avait appelé en disant qu’elle avait besoin de me parler de quelque chose à propos de Madeline.
Je ne l’avais pas dit à ma femme.
Ça avait l’air terrible maintenant.
Surtout parce que Serena et moi avions un passé commun.
Avant Madeline.
Avant Poppy.
Serena et moi étions en couple depuis presque deux ans.
Madeline le savait.
Elle n’a jamais aimé Serena.
Serena ne l’a jamais aimée non plus.
Mais trois mois plus tôt, Serena m’avait contacté de manière inattendue.
Elle affirmait que Madeline dissimulait des difficultés financières.
Je pensais qu’elle essayait de créer un drame.
Puis elle m’a montré des documents.
Transferts.
Prêts.
Retraits importants d’un compte d’investissement familial.
Toutes les autorisations sont accordées sous la responsabilité de Madeline.
J’ai confronté ma femme.
Elle a tout nié.
Nous avons combattu.
Gravement.
Pendant des semaines.
Puis, ce matin, Serena a rappelé.
« J’ai la preuve que Madeline a menti. »
J’aurais dû l’ignorer.
Au lieu de cela, je l’ai rencontrée.
Madeline était maintenant inconsciente.
Serena avait une mystérieuse fiole d’hôpital.
Et ma fille l’avait pointée du doigt directement.
Le détective chargé de l’affaire a demandé ce que Poppy avait vu exactement.
J’ai répondu honnêtement.
« Elle a douze mois. Je ne sais pas. »
Poppy pouvait montrer du doigt.
Associer des personnes.
Réagissez émotionnellement.
Elle n’a pas pu fournir de témoignage fiable expliquant l’empoisonnement.
C’était important.
J’ai refusé de transformer la peur de ma fille en preuve qu’elle ne pouvait pas fournir.
Les enquêteurs se sont donc concentrés sur les faits.
Madeline avait été admise quarante-cinq minutes avant mon arrivée.
Une voisine l’a trouvée inconsciente chez elle.
Les ambulanciers ont constaté une respiration superficielle et une confusion sévère.
Les résultats toxicologiques étaient en cours.
L’hôpital a alors fait une découverte inquiétante.
Serena avait rendu visite à Caroline Voss trois jours avant le décès de cette dernière.
Les images de vidéosurveillance l’ont montrée entrant dans l’hôpital.
Serena fixa la capture d’écran.
« Ce n’est pas possible. »
