« C’est toi. »
« Je sais à quoi je ressemble. »
« Alors expliquez-le. »
Son visage pâlit.
« J’étais là ce jour-là. »
“Pourquoi?”
Elle a avalé.
« Pour voir Madeline. »
J’ai figé.
« Madeline n’a pas été hospitalisée. »
“Non.”
« Alors pourquoi la rencontrer ici ? »
Serena regarda le détective.
Puis à moi.
« Parce qu’elle ne voulait pas que tu saches que nous parlions. »
J’ai eu un pincement au cœur.
Pendant trois mois, Serena m’avait répété que Madeline était son ennemie.
Elle admettait maintenant qu’ils se rencontraient en secret.
« De quoi parliez-vous ? »
Serena s’est mise à pleurer.
« Votre argent. »
Cette réponse n’avait aucun sens.
Jusqu’à ce qu’elle ajoute :
« Et quelqu’un qui le vole. »
Serena et Madeline travaillaient secrètement ensemble avant que Madeline ne s’effondre, et l’une d’elles avait menti à Preston sur l’identité du véritable ennemi.
Chapitre 3 – L’argent que Madeline n’a jamais volé
Les documents financiers que Serena m’a montrés étaient authentiques.
La conclusion n’était pas celle-ci.
Les documents d’identité de Madeline autorisaient les virements.
Mais l’analyse forensique a révélé qu’elles provenaient d’un appareil qu’elle n’avait jamais utilisé.
Une vieille tablette de bureau.
Conservé dans notre entreprise familiale.
Carter Biomedical Holdings.
Mon entreprise.
Madeline siégeait au conseil d’administration, mais n’y occupait aucun rôle opérationnel.
Serena y travaillait.
C’est ainsi qu’elle est réapparue dans ma vie.
Elle était notre consultante externe en matière de conformité.
J’ai eu l’impression d’être bête de le dire à voix haute.
Mon ex-petite amie.
Au sein de mon entreprise.
J’enquête discrètement sur ma femme.
Mais selon Serena, l’histoire s’est déroulée à l’envers.
Madeline l’avait contactée en premier.
« Elle pensait que quelqu’un utilisait son identité. »
« Pourquoi toi ? »
« Parce que j’avais accès aux dossiers de conformité internes. »
« Pourquoi me l’avoir caché ? »
Serena m’a regardé.
« Parce qu’elle ne savait pas si tu étais impliqué. »
Ça fait mal.
« Ma femme pensait que je me volais à moi-même ? »
« Elle pensait que quelqu’un près de vous l’était. »
Je me suis assis.
Le détective a continué à examiner les dossiers.
Près de 2,4 millions de dollars ont transité par des comptes utilisant l’autorisation de Madeline.
L’argent a fini dans des sociétés liées à une entreprise d’approvisionnement médical appelée Vantage Clinical Solutions.
Je connaissais Vantage.
Nous avons acheté du matériel hospitalier par leur intermédiaire.
L’un de leurs responsables régionaux était Owen Voss.
Le mari de Caroline Voss.
Le patient décédé à l’hôpital.
Soudain, le nom de Caroline n’était plus un hasard.
Serena a expliqué que Madeline avait découvert des paiements de Carter Biomedical à Vantage qui ne correspondaient pas à des achats réels.
Elle soupçonnait que les factures étaient gonflées.
Caroline l’a alors contactée.
« Comment Caroline le savait-elle ? »
« Son mari avait peur. »
« De quoi ? »
« Owen conservait les documents chez lui. »
Caroline les a trouvés.
Fausses factures.
Comptes offshore.
Paiements transitant par des sociétés écrans.
Elle voulait des conseils.
Madeline a accepté de la rencontrer.
Cette réunion a eu lieu dans cet hôpital.
Caroline était en visite chez son chirurgien.
Madeline l’a rencontrée discrètement à la cafétéria.
Serena les a rejoints.
Trois jours plus tard, Caroline était morte.
« Et le flacon ? »
Serena secoua la tête.
« Je ne l’ai jamais vu. »
Le détective a demandé si Caroline leur avait fourni des preuves.
“Oui.”
“Quoi?”
« Une clé USB. »
“Où est-il?”
Serena m’a regardé.
« Madeline l’a pris. »
Je me sentais mal.
« L’avait-elle encore aujourd’hui ? »
“Je ne sais pas.”
Puis mon téléphone a vibré.
Notre femme de ménage.
Elle avait trouvé quelque chose d’étrange dans la poche du manteau de Madeline lorsque les ambulanciers l’ont emmenée.
Une petite clé en métal.
Pas d’étiquette.
Aucune idée de ce que ça a ouvert.
J’ai envoyé une photo à Serena.
Son expression a changé instantanément.
«Vous le reconnaissez.»
Elle hocha la tête.
« Caroline lui a donné ça aussi. »
« Qu’est-ce que ça ouvre ? »
Serena murmura :
« Un casier. »
“Où?”
Elle regarda le détective.
« Gare Union. »
Le détective se leva immédiatement.
Alors Serena a dit quelque chose qui l’a arrêté.
« Si Madeline a gardé cette clé, elle ne m’a jamais fait suffisamment confiance pour me dire ce que Caroline y cachait. »
Je la fixai du regard.
«Vous travailliez ensemble.»
« Pas complètement. »
“Pourquoi pas?”
Les yeux de Serena se sont baissés.
« Parce que Madeline savait que j’avais travaillé pour Owen Voss. »
Les preuves de Caroline pointaient vers Owen Voss, mais Madeline en avait caché une partie même à Serena, car Serena elle-même avait un lien passé avec le voleur présumé.
