« Donc vous ne pouvez pas simplement vous arrêter. »
J’ai haussé les sourcils.
“Pourquoi pas?”
« Parce que nous en dépendons. »
Et voilà.
Non merci.
Nous apprécions ce que vous avez fait.
Nous en dépendons.
J’ai serré ma tasse de café à deux mains.
« Vous comptiez sur ma générosité. »
« C’est ce que fait la famille. »
“Apparemment.”
Il a ignoré le ton.
«Appelle Peter. Répare ça.»
“Non.”
Il me fixait du regard.
Puis, pour la première fois, une incertitude traversa son visage.
“Êtes-vous sérieux?”
“Complètement.”
« C’est parce que Liam t’a giflé ? »
« Tout a commencé parce que Liam m’a giflé. »
« Il a dix ans. »
“Oui.”
« Il a commis une erreur. »
« Il l’a fait. »
« Alors punissez-le. Ne détruisez pas sa scolarité. »
J’ai étudié le visage de mon fils.
« L’avez-vous puni ? »
Daniel détourna le regard.
« Ce n’est pas la question. »
« L’avez-vous forcé à s’excuser ? »
“Maman-“
“As-tu?”
“Non.”
« Est-ce qu’Emily l’a fait ? »
Il se frotta le front.
« Nous lui avons parlé. »
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
« Qu’il ne devrait pas frapper les gens. »
« Après mon départ ? »
“Oui.”
Je ne l’ai pas cru.
Mais même s’il disait la vérité, c’était après les rires.
Après l’approbation.
Après que Liam eut vu son père minimiser ce qu’il avait fait.
J’ai pris une gorgée de café.
« Bien. Alors peut-être que la nuit dernière vous a appris quelque chose à tous les trois. »
Daniel posa ses mains sur la table.
« Qu’essayez-vous de faire exactement ? »
« Arrêtez de vous mêler de vos affaires. »
Il cligna des yeux.
“Quoi?”
« Pendant trois ans, tu m’as dit que tu étais un adulte capable de prendre tes propres décisions. »
“Je suis.”
« Alors je vous donne l’opportunité de les fabriquer avec votre propre argent. »
Son visage changea.
Pas beaucoup.
Mais ça suffit.
« L’hypothèque aussi ? »
Je n’ai rien dit.
“Maman.”
“Oui.”
«Vous avez annulé ça aussi?»
« J’ai annulé tous les versements volontaires que j’effectuais pour votre foyer. »
Il recula d’un pas.
Pour la première fois depuis son arrivée chez moi, Daniel avait l’air effrayé.
« Vous ne pouvez pas faire ça. »
J’ai failli sourire.
« Daniel, je t’assure que je peux. »
«Nous avons un paiement à effectuer la semaine prochaine.»
«Vous devriez alors contacter votre prêteur.»
« Vous savez bien que je n’ai pas ce genre d’argent qui traîne. »
« Alors peut-être que vous et Emily devriez examiner vos finances. »
Sa voix s’éleva.
«Vous savez quelle est notre situation.»
« Je sais ce que c’était il y a trois ans. »
« Mon entreprise a fait faillite. »
“Oui.”
« Je suis en pleine reconstruction. »
« Pendant trois ans ? »
Son regard s’est durci.
« Tu crois que je n’ai pas essayé ? »
« Je crois que j’ai arrêté de poser des questions. »
Cela le fit taire.
J’avais cessé de poser des questions.
Parce qu’à chaque fois que je le faisais, Daniel se mettait sur la défensive.
Un investisseur potentiel s’est désisté.
Un client avait retardé un contrat.
Le marché avait changé.
Un associé avait perdu son temps.
La responsabilité incombait toujours à quelqu’un d’autre.
Et chaque mois, mon virement arrivait quand même.
Daniel se mit à arpenter la pièce.
« D’accord. Très bien. Tu es en colère. »
« Je ne suis pas en colère. »
« C’est pire. »
“Pourquoi?”
« Parce que vous êtes assis là à agir comme s’il s’agissait d’une transaction commerciale. »
Je le regardai fixement.
« Alors peut-être n’auriez-vous pas dû traiter mon soutien comme un arrangement commercial auquel vous aviez droit. »
Il me fixait du regard.
“Que veux-tu?”
Cette question m’a tout révélé.
Il pensait qu’il y avait un prix à payer.
Des excuses qu’il pourrait présenter.
Une phrase qu’il pourrait dire.
Une condition qu’il pourrait remplir pour que l’argent soit de nouveau disponible.
«Je ne veux rien.»
« Ça n’a pas de sens. »
« C’est parfaitement logique. J’en ai fini de payer. »
“Pendant combien de temps?”
“Je ne sais pas.”
Son visage s’empourpra.
« Vous nous punissez donc. »
« Non. Les conséquences ne sont pas une punition simplement parce qu’elles vous déplaisent. »
Il rit amèrement.
« Vous attendiez ce moment pour le dire, n’est-ce pas ? »
“Non.”
J’ai repensé à Robert qui obligeait Daniel, douze ans, à balayer l’allée du voisin après avoir payé la vitre cassée.
« J’aurais préféré ne pas avoir à le faire. »
Daniel a ramassé ses clés sur le comptoir où il les avait laissées tomber.
« Emily va perdre la tête. »
