J’ai donné mon sang pour sauver mon copain après que ses amis m’ont dit qu’il avait eu un grave accident. En quittant l’ hôpital , j’ai entendu quelqu’un dire derrière une porte : « Je n’arrive pas à croire qu’elle se soit encore fait avoir. » Je n’ai rien dit, j’ai fixé le bleu sur mon bras et j’ai sorti mon téléphone. Ce que j’ai découvert sur notre relation de trois ans a transformé ce don en ma 96e vengeance.
Charité et philanthropie
« Si tu m’aimes vraiment, tu ne demanderas pas de combien de sang ils ont besoin, et tu donneras sans un mot de plus », furent les derniers mots de Brendan avant qu’une infirmière ne me pique le bras avec l’aiguille.
Quarante minutes plus tard, je suis sortie de la banque de sang d’une clinique privée de La Jolla, les jambes flageolantes, un coton collé sur le bras, convaincue d’avoir accompli un acte héroïque pour l’homme que j’aimais.
D’après ses amis, Brendan a été victime d’un terrible accident de voiture alors qu’il testait une voiture de sport sur un circuit privé près de Bakersfield. Ils m’ont appelé en pleine nuit, insistant sur le fait qu’il avait besoin d’urgence d’une transfusion sanguine compatible pour survivre.
Je ne leur ai pas posé de questions. Brendan était mon petit ami depuis trois ans, et j’aurais tout fait pour lui.
En cherchant l’ascenseur, j’ai aperçu une femme en blouse médicale qui poussait une petite glacière. L’étiquette manuscrite sur le côté a immédiatement attiré mon attention.
Mon nom était inscrit dessus en lettres capitales : Chloé Bennett.
Je l’ai suivie dans le couloir silencieux. Elle est entrée dans une pièce adjacente, a sorti ma poche de sang de la glacière et l’a jetée dans un conteneur rouge pour déchets biologiques dangereux.
Romance
Je suis restée figée, me demandant si les vertiges me faisaient halluciner.
Des rires parvinrent alors d’une suite VIP voisine dont la porte était entrouverte.
« Franchement, je n’arrive pas à croire que Chloé se soit encore fait avoir », railla une voix, me faisant sursauter.
Je me suis approché et j’ai regardé à l’intérieur.
Brendan était confortablement allongé sur le lit, ses cheveux impeccables, sans tube à oxygène, sans blessure ni bandage nulle part.
Il faisait défiler nonchalamment son téléphone tandis que Mason, Wyatt et les mêmes amis de la fraternité qui avaient sangloté au téléphone quelques heures plus tôt l’entouraient.
« Quelle blague allons-nous cocher avec celle-ci ? » demanda Mason en hurlant de rire.
Wyatt leva les doigts et compta. « Ça fait quatre-vingt-seize. »
La pièce a retenti de rires, et j’ai eu l’impression que le sol se dérobait sous mes pieds.
« Celle avec le bracelet en argent était un vrai régal », se souvient quelqu’un avec un sourire. « On lui a dit que Brendan avait perdu son cadeau d’anniversaire dans le parc, alors Chloé a passé une bonne partie de la nuit à le chercher sous une pluie torrentielle. »
Amitié
« Elle a fini par s’effondrer le lendemain, avec une forte fièvre », a ajouté Wyatt.
« Et pourtant, elle s’est quand même présentée à son appartement pour demander si on avait retrouvé le bracelet », a gloussé l’ami de Brendan.
Des rires plus nombreux emplirent la pièce, me retournant l’estomac.
They remembered convincing me Brendan was comatose after emergency surgery, sending me to a chapel where I spent the entire night praying.
Then they mentioned the false plagiarism accusation during my final semester at university.
I had spent endless hours trying to prove my innocence and ended up missing my own graduation ceremony.
I had always believed those disasters were terrible coincidences or bad luck. Whenever I cried, Brendan told me I was simply too sensitive.
Then one sentence shattered everything.
“Only three more to go,” Mason declared triumphantly. “Ninety-nine acts of revenge and our deal is officially fulfilled.”
Hospitals & Treatment Centers
“And what happens right after that?” Wyatt inquired.
“Brendan breaks up with Chloe for good and gets back together with Scarlett,” Mason explained smoothly.
Scarlett.
Hearing her name felt like a blow to my chest.
Scarlett Montgomery had been the favorite to win the regional contemporary dance championship four years earlier. She came from an influential family with private coaches and endless sponsors, so everyone expected her to win.
But I took the trophy.
I was Chloe Bennett, daughter of an accountant from San Bernardino and an elementary school teacher.
I still remembered that night clearly: the applause, my mother crying in the front row, and my father recording everything on his old phone.
I never knew Scarlett had been backstage crying in front of Brendan.
Doors & Windows
“Chloe stole that championship title right out of Scarlett’s hands,” one of the guys commented.
“That’s exactly why Brendan started dating her in the first place,” another replied instantly. “First he had to make her fall madly in love, and then he was going to make her pay every single day.”
The truth hit me all at once.
For three years, I had exhausted myself trying to be enough. I tolerated his cold silences and subtle humiliations because I believed he simply struggled to show affection.
Then Brendan spoke casually.
“Don’t make such a massive deal out of it, guys. Chloe chooses to get overly involved in everything, so nobody actually forces her.”
There wasn’t a trace of guilt in his voice.
I backed away before anyone saw me and stumbled outside, collapsing onto a concrete bench with my face in my hands.
My phone buzzed.
It was my mother.
“Chloe, your father just finalized the lease for the house in Tucson,” she said warmly. “We’re moving next week, and there’s still plenty of room if you want to come along.”
For months, I had refused because of Brendan.
Family
I looked at the dark bruise on my arm, remembered my blood being thrown away, and thought about ninety-six humiliations that had become private jokes.
