“Vous savez ce que je veux dire.”
« J’ai bien peur que non. »
Sa voix s’est faite plus basse.
« Cette maison était censée rester dans la famille. »
“C’est.”
Il le fixa du regard.
« Evelyn fait partie de la famille. »
“Maman.”
“Quoi?”
« Tu as toujours dit que je l’aurais un jour. »
J’ai réfléchi attentivement.
« Non. J’ai dit que j’espérais que vous en profiteriez en famille pendant de nombreuses années. »
« C’est fondamentalement la même chose. »
“Non.”
“Allez.”
« Non, Daniel. Ce n’est pas la même chose. »
Il se détourna.
J’ai observé ses épaules se soulever et s’abaisser.
Alors j’ai posé la question que j’avais eu peur de poser.
« Si vous pensiez que cette maison vous appartiendrait un jour, cela vous a-t-il facilité la tâche pour laisser Lauren en prendre possession maintenant ? »
Il n’a rien dit.
« Daniel. »
Il se frotta le visage.
« Je ne pensais pas que ça te dérangerait autant. »
Les mots tombèrent doucement.
C’est peut-être pour ça qu’ils avaient si mal.
« Tu ne pensais pas que ça me dérangerait que des inconnus dorment dans ma chambre ? »
« Ce ne sont pas des étrangers. »
“Pour vous.”
« C’est la famille de Lauren. »
« Ils ne sont pas à moi. »
« C’est dur. »
« Non. C’est exact. »
Il se retourna.
« Lauren était sous pression. »
« Alors tu lui as donné ma maison. »
« Je ne le lui ai pas donné. »
«Vous lui avez donné la permission d’utiliser quelque chose qui ne vous appartenait pas.»
Sa mâchoire se crispa.
« Je pensais que tu comprendrais. »
« Ce qui signifie que vous pensiez que je finirais par capituler. »
« Ce n’est pas juste. »
« Je n’aurais pas aimé non plus rentrer à la maison et trouver ma photo de mariage emballée dans un carton étiqueté “affaires de maman”. »
Il avait l’air surpris.
J’ai continué.
« Je sais ce que cette maison représente pour toi, Daniel. Mais sais-tu ce qu’elle représente pour moi ? »
“Bien sûr.”
“Non.”
Ma voix s’est brisée.
J’ai détesté ça.
Je voulais rester calme.
Mais le chagrin ne disparaît pas simplement avec le temps.
Parfois, il se cache à l’intérieur des objets.
Une chaise.
Une photographie.
Une chambre.
« C’est ici que votre père a passé son dernier bel été. Vous vous souvenez ? »
Le visage de Daniel changea.
« En août, il pouvait à peine marcher, mais chaque matin, il insistait pour s’asseoir sur la terrasse avec son café. Il m’a dit qu’il voulait entendre l’océan parce qu’il avait peur qu’il n’y ait rien après la mort. »
Daniel baissa les yeux.
« C’est lui qui a choisi ce carrelage bleu pour la cuisine, même si je le détestais. C’est lui qui a construit les étagères dans cette pièce. C’est lui qui a planté le cèdre près du garage. »
“Maman-“
« J’ai appris à être seule ici. »
Il déglutit.
“Je sais.”
« Non, tu ne l’as pas fait. Parce que si tu avais su, tu aurais compris que déménager toute ma vie dans une chambre d’amis n’était pas une question d’espace dans la chambre. »
Il s’assit.
Pour la première fois, il parut honteux.
« J’aurais dû l’arrêter. »
“Oui.”
« Je pensais que ça ne durerait qu’une semaine. »
« Mais ce n’était pas le cas. »
“Non.”
“Et puis?”
Il se frotta les mains.
« Les parents de Lauren ont des difficultés financières. »
C’était nouveau.
J’ai attendu.
« Les charges de copropriété ont augmenté. Frank n’a pas beaucoup travaillé. Ils envisageaient de vendre. »
« Pourquoi personne ne me l’a dit ? »
« Ils étaient gênés. »
« Donc, le plan était de vivre ici ? »
« Pendant un petit moment. »
« Jusqu’à l’automne ? »
“Peut être.”
“Et puis?”
Il secoua la tête.
“Je ne sais pas.”
Je l’ai cru.
C’était là le problème.
Il n’y avait pas d’autre plan que d’utiliser ce qui m’appartenait, car c’était plus facile que d’affronter leur propre situation.
« Lauren a dit que tu avais beaucoup de place », murmura-t-il.
« Et qu’avez-vous dit ? »
Rien.
Alors:
« J’étais d’accord. »
Au moins, il l’a admis.
J’ai regardé vers la fenêtre.
Dehors, deux déménageurs attendaient près de la voiture d’Evelyn.
Evelyn leur avait donné pour instruction de ne rien toucher tant que la question de la propriété et des effets personnels n’était pas complètement clarifiée.
Malgré son arrivée spectaculaire, elle ne jetait personne à la rue.
Moi non plus.
«Voici ce qui va se passer maintenant», ai-je dit.
Daniel m’a regardé.
« Evelyn prendra possession des lieux après la signature de l’acte de vente. D’ici là, je reste propriétaire. Chacun a quarante-huit heures pour récupérer ses effets personnels. »
