« Parce que tu allais enfin faire ce voyage. Je ne voulais pas le gâcher. »
Je le fixai du regard.
« Daniel, si tu voulais vraiment ne pas gâcher mon voyage, tu aurais pu appeler et demander la permission avant de faire emménager douze personnes chez moi. »
Sa mâchoire se crispa.
«Vous exagérez.»
« Non. Je décris exactement ce qui s’est passé. »
« C’est la famille. »
« C’est la famille de votre femme. »
« Ce qui fait d’eux ma famille. »
« Cela ne fait pas de ma propriété la leur. »
Il se leva.
« Voilà pourquoi Lauren ne voulait pas te le dire. »
Cette phrase m’a touché plus fort que je ne l’avais imaginé.
“Ce?”
« Avec vous, tout devient une question de propriété. »
J’ai regardé autour de moi.
« Le fait que ma maison soit synonyme de propriété me semble assez raisonnable. »
Il passa une main dans ses cheveux.
« Vous avez tout cet espace. Vous vivez ici seul. »
Et voilà.
Pas besoin.
Pas d’urgence.
Droit.
Je vis ici seule.
Par conséquent, apparemment, je ne méritais pas cette place.
J’ai pensé au calendrier.
Automne.
« Que se passe-t-il exactement après l’été ? »
Son expression changea.
À peine.
Mais je l’ai vu.
“Quoi?”
« Le calendrier dit que tu es censé me parler de l’automne. »
Il s’est figé.
Puis il regarda vers la cuisine.
« Ce n’est rien. »
« Alors expliquez-le. »
« C’est juste que… les parents de Lauren envisagent de vendre leur appartement. »
“Et?”
« Et peut-être rester ici plus longtemps le temps qu’ils trouvent des solutions. »
J’ai ressenti quelque chose de plus froid que la colère.
« Tu l’avais déjà prévu. »
«Nous en avons discuté.»
« Avec tout le monde sauf le propriétaire. »
“Maman-“
“Non.”
Il s’arrêta.
C’était la première fois que j’élevais la voix.
Pas bruyamment.
Mais ça suffit.
« Vous n’avez pas le droit de faire des projets à long terme pour ma maison et ensuite de m’accuser de tout ramener à une question de propriété. »
Daniel m’a regardé pendant plusieurs secondes.
Puis ses épaules s’affaissèrent.
“Je suis désolé.”
Je voulais le croire.
Mon Dieu, j’en avais envie.
Mais les excuses sont des choses étranges.
Parfois, ils arrivent parce que quelqu’un comprend ce qu’ils ont fait.
Parfois, ils arrivent parce qu’ils veulent que la conversation prenne fin.
« Va te coucher », ai-je dit.
Il hésita.
« Tout va bien ? »
J’ai regardé mon fils.
« On se reparle demain. »
Il est parti.
Je suis restée assise seule pendant encore une heure.
Puis, avant de monter à l’étage, j’ai ouvert mon téléphone et j’ai envoyé un message à Evelyn.
Soyez là à dix heures.
Sa réponse fut immédiate.
Je vais.
J’ai glissé la clé de la chambre d’amis sur la table de nuit.
Et pour la première fois depuis mon retour à la maison, je savais exactement ce que j’allais faire.
PARTIE 3 : PETIT-DÉJEUNER
Le lendemain matin, à huit heures et quart, j’ai préparé du café.
À huit heures vingt, j’ai déposé les pâtisseries sur la table à manger.
À huit heures et demie, Thomas arriva.
Il portait un costume bleu marine malgré la chaleur.
Thomas portait toujours un costume.
Même aux funérailles de Robert en août, alors que tous les autres semblaient à moitié fondus, Thomas était resté d’une manière ou d’une autre parfaitement imperturbable.
Quand j’ai ouvert la porte, il a jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule en direction des vélos dehors.
« Autant que ça ? »
“Douze.”
Il haussa un sourcil.
“Efficace.”
“Entrez.”
Je lui ai remis les documents de propriété et le reçu des meubles.
Il a tout lu.
Je lui ai alors rapporté ce que Daniel avait dit à propos de l’automne.
Thomas a enlevé ses lunettes.
« Voulez-vous la réponse juridique ou la réponse pratique ? »
“Les deux.”
« Juridiquement, si personne n’a signé de bail écrit ni acquis de droits en vertu d’un fait particulier que nous n’avons pas identifié, vous restez propriétaire et pouvez mettre fin à leur autorisation d’occupation. Cependant, comme les lois relatives à l’occupation des lieux peuvent se complexifier selon la durée et les circonstances, je vous recommande vivement de tout documenter correctement plutôt que de simplement jeter les affaires sur le trottoir. »
« Et la réponse pratique ? »
« Ils ne croient pas que vous les ferez partir. »
J’ai regardé vers l’escalier.
“Non.”
« Ils pensent que votre relation avec Daniel vous arrêtera. »
“Oui.”
Thomas remit ses lunettes.
“Que veux-tu?”
Je me posais la même question toute la nuit.
Ce n’est pas ce que je souhaitais pour Lauren.
Pas à quel point j’étais en colère.
Ce n’était pas la punition qui semblait satisfaisante.
