Elle m’avait suivie, le visage déformé par une rage frénétique et hideuse. Elle ne supportait pas le moindre signe de rébellion.

« Je ne peux pas », ai-je haleté. « Sylvia, s’il vous plaît… J’ai besoin d’un médecin. »

« Tu n’es qu’une petite peste paresseuse et manipulatrice ! » hurla Sylvia. « Tu te plains tout le temps ! Tu es pathétique ! »

Avant que je puisse réagir, elle s’est jetée sur moi. Elle a posé fermement ses deux mains sur ma poitrine et m’a donné une poussée violente et puissante.

J’étais déjà déséquilibrée. Mes pieds ont glissé sur le carrelage poli et j’ai été projetée en l’air pendant une fraction de seconde terrifiante.

Tout s’est ralenti. J’ai aperçu les lumières de la cuisine au plafond, puis le flou du rictus de Sylvia. Mon dos a heurté le bord tranchant et inflexible de l’îlot en granit.

FISSURE.

Ce fut un bruit sourd et répugnant. Je me suis écrasée au sol, ma tête heurtant violemment le carrelage.

Le monde s’est obscurci un instant. Quand la lumière est revenue, la douleur dans mon dos avait disparu, remplacée par une sensation de déchirure dévastatrice dans mon ventre.

« Ahhh ! » ai-je crié en ramenant mes genoux contre ma poitrine.

« Lève-toi ! » Sylvia se tenait au-dessus de moi comme un vautour. « Arrête tes simagrées ! Tu as à peine touché le sol ! »

Puis je l’ai senti : une vague chaude et terrifiante de liquide. Il a imbibé mes vêtements et s’est accumulé sous moi sur le sol blanc.

J’ai baissé les yeux. Sur le carrelage immaculé, une tache sombre et cramoisie s’étendait à une vitesse effrayante.

« Le bébé… » ai-je murmuré, la réalisation me frappant de plein fouet.

David et Mark se précipitèrent dans la pièce.

« Que se passe-t-il ? » demanda David, l’air plus agacé qu’inquiet. « J’ai entendu un bruit. »

« Elle a trébuché », mentit Sylvia aussitôt. « Cette fille est maladroite. Et regardez ça ! Elle a mis mon sol sens dessus dessous ! »

David fixait le sang. Il ne s’est pas précipité à mes côtés. Il n’a pas appelé à l’aide. Il s’est contenté de froncer les sourcils.

« Pour l’amour du ciel, Anna », gémit David. « Faut-il que tout soit une mise en scène ? Mark, je suis désolé. Elle… elle traverse une crise. »

Mark avait l’air horrifié. « David, elle saigne beaucoup. Il nous faut une ambulance. »

« Non ! » s’exclama David. « Pas de sirènes. Je suis en couple ; je n’ai pas besoin de la police ou des ambulanciers à ma porte pour un incident domestique. »

Il baissa les yeux vers moi. « Lève-toi, Anna. Nettoie ça. Si tu saignes encore dans une heure, je t’emmènerai dans une clinique. »

« Une clinique ? » ai-je articulé, la voix étranglée par la douleur. « David… Je suis en train de perdre notre enfant. Appelle le 911 ! »

« Je t’ai dit de te lever ! » rugit David.

Il m’a attrapée par le bras et m’a hissée hors de l’eau. Une autre giclée de sang a souillé le sol. La douleur était insoutenable. À cet instant, j’ai compris sa véritable nature. Il se fichait de moi et de l’enfant. Je n’étais qu’un accessoire devenu encombrant.

J’ai plongé la main dans ma poche, les doigts tremblants, à la recherche de mon téléphone.

« J’appelle la police », ai-je sangloté.

Le visage de David s’assombrit de malice. « Donne-moi ça ! »

Il m’a arraché le téléphone des mains et l’a jeté de toutes ses forces à l’autre bout de la pièce. Il s’est brisé en mille morceaux contre le mur.

« Tu n’appelleras personne », siffla David en me dominant de toute sa hauteur. « Tu resteras silencieux. Tu arrêteras cette hémorragie. Et tu présenteras tes excuses à ma mère pour avoir gâché notre dîner. »

Alors que je gisais au milieu des décombres de ma vie, quelque chose a changé en moi. La douleur physique était toujours présente, mais une lucidité froide et implacable a commencé à s’installer.

Le sang des Thorne s’affirmait. Je descendais d’une lignée de géants, d’hommes qui détenaient la justice entre leurs mains. J’avais tenté de dissimuler cette flamme pour être l’épouse que David désirait, mais cette femme était morte à présent.

J’ai cessé de pleurer. J’ai essuyé le sang de ma bouche et j’ai levé les yeux vers mon mari. Il se tenait là, les mains sur les hanches, me regardant avec un mépris absolu.

« Écoute-moi », lança David d’un ton méprisant, s’accroupissant pour que nous soyons à sa hauteur. « Je suis un avocat influent. Je connais tous les juges de cette juridiction. Je connais le shérif. Si tu oses dire un mot de tout ça, je te ruinerai. »

Il m’a pointé du doigt l’épaule.

« C’est ta parole contre la nôtre. Ma mère dira que tu es tombé. Mark… eh bien, Mark sait d’où vient le vent, n’est-ce pas, Mark ? »

Mark, tremblant dans un coin, hocha faiblement la tête. « Je n’ai rien vu. »

« Tu vois ? » David afficha un sourire narquois et prédateur. « Tu n’as rien. Je vais te faire interner, Anna. Je prétendrai que tu as fait une dépression nerveuse. Je t’enfermerai là où personne ne te trouvera jamais. Tu ne peux pas me battre. Je connais toutes les lois et toutes les failles. »

J’ai observé son costume bon marché et ses petits yeux ambitieux.

« Tu as raison, David », dis-je d’une voix étrangement calme. « Tu connais les lois. »

Je me suis hissé en m’appuyant sur les armoires.

« Mais vous n’avez aucune idée de qui les a écrits. »

David fronça les sourcils. « De quoi parles-tu ? La perte de sang t’a rendu fou ? »

« Donne-moi ton téléphone », ai-je dit.

“Quoi?”

« Donne-moi ton téléphone », ai-je répété. « Appelle mon père. »