« Parce que ce mariage ne m’appartient pas. »
J’ai ouvert la porte.
« Mais je vous demande de ne plus jamais m’utiliser comme une arme entre vous. »
Elle hocha la tête.
« Je ne le ferai pas. »
« Ne me le promets pas. »
J’ai regardé Daniel.
«Montrez-lui.»
Puis je suis parti.
Je ne suis pas retourné à la table 18.
Je me suis assis à la table 3.
Elaine a fini par venir.
Son visage paraissait tendu.
Elle s’est assise à côté de moi.
Pendant plusieurs minutes, aucun de nous deux ne parla.
Puis elle a dit : « Je vous dois des excuses. »
Je l’ai regardée.
Elle se tenait parfaitement droite.
Comme le font les gens lorsqu’ils ont une peur panique de paraître faibles.
“Pour quoi?”
Elle fixait la piste de danse.
« J’ai fait des remarques à Vanessa. »
J’ai attendu.
« Je ne lui ai pas dit de vous placer près d’une porte de service. »
«Je te crois.»
Elle m’a alors regardé.
« Mais je lui ai dit que je trouvais nos familles très différentes. »
“Ils sont.”
« Je ne le pensais pas gentiment. »
J’ai apprécié son honnêteté.
Elle a poursuivi.
« Je croyais la protéger. »
« De quoi ? »
Elaine sourit sans humour.
« Les gens comme moi. »
Cette réponse m’a surpris.
Elle croisa les mains.
« J’ai passé trente ans à apprendre à ma fille que les gens la jugeaient constamment. Puis je me suis inquiétée quand elle a commencé à vivre comme si c’était le cas. »
J’ai regardé à travers la pièce.
Les invités dansaient à nouveau.
L’accueil s’était rétabli.
Les célébrations sont résistantes.
La plupart des gens ignoraient qu’un mariage était mis à l’épreuve à six mètres de là.
Elaine déglutit.
« Elle a trop besoin de mon approbation. »
« Vous lui avez appris que c’était nécessaire. »
“Oui.”
Nous sommes restés assis en silence.
Puis elle a dit : « Cela n’excuse pas ce qu’elle t’a fait. »
“Non.”
“Je suis désolé.”
Je l’ai crue.
Non pas parce que les excuses règlent tout.
Mais parce qu’elle ne m’a pas demandé de la réconforter ensuite.
Elle s’est simplement excusée.
Au bout d’un moment, le groupe a commencé à jouer une chanson lente.
Les couples se sont dirigés vers la piste de danse.
J’ai regardé l’espace vide où Daniel et Vanessa auraient dû être.
« J’espère qu’ils trouveront une solution », a déclaré Elaine.
“Moi aussi.”
«Vous voulez dire ça ?»
“Oui.”
Elle parut surprise.
J’ai souri tristement.
« Daniel l’aime. »
« Après ce soir ? »
« Ce soir n’efface pas hier. »
« Et hier n’efface pas ce soir. »
“Non.”
Nous étions d’accord là-dessus.
Près de quarante minutes plus tard, Daniel sortit du couloir.
Seul.
Il avait l’air épuisé.
Il m’a vu.
Puis j’ai vu Elaine.
Un instant, la surprise traversa son visage.
Je me suis levé.
“Ce qui s’est passé?”
Il jeta un coup d’œil autour de lui.
« On peut aller dehors ? »
Mon cœur s’est serré.
Elaine m’a touché le bras.
« Je vais rester ici. »
Daniel et moi sommes entrés dans la cour située derrière le hall de réception.
L’air nocturne était frais.
La musique filtrait faiblement à travers les murs.
Il était assis sur un banc de pierre.
Je me suis assise à côté de lui.
Pendant plusieurs instants, il ne dit rien.
Alors:
« Nous ne partons pas ensemble ce soir. »
J’ai inspiré lentement.
“D’accord.”
« Elle va rester chez sa sœur. »
“D’accord.”
« Je rentre chez moi. »
“D’accord.”
Il m’a regardé.
« C’est tout ce que vous avez à dire ? »
« Que voulez-vous que je dise ? »
“Je ne sais pas.”
« Moi non plus. »
Il rit faiblement.
Puis son visage s’est crispé.
« Je l’ai épousée aujourd’hui. »
Je l’ai pris dans mes bras.
“Je sais.”
« Quel genre de personne se marie et se sépare avant même que le gâteau soit coupé ? »
« Une personne qui a découvert quelque chose de grave. »
Il se couvrit le visage.
« Papa serait furieux. »
« Ton père t’aimait. Il serait inquiet. »
« Il détesterait ce qu’elle t’a fait. »
“Oui.”
Il me regarda, surpris par ma franchise.
J’ai failli sourire.
« J’en ai fini de faire semblant que je ne souffre pas. »
Cela a provoqué un petit rire.
Puis Daniel redevint sérieux.
« Elle m’a tout raconté. »
J’ai attendu.
« Du moins, c’est ce qu’elle dit. »
« La croyez-vous ? »
“Je ne sais pas.”
« Voilà le problème. »
“Oui.”
Il jeta un dernier regard vers la salle de bal.
« Elle a dit qu’elle voulait une thérapie. »
« Cela me semble raisonnable. »
