« Te voilà », dit-elle.
Daniel regarda la demoiselle d’honneur.
« On peut avoir une minute ? »
La jeune femme regarda Vanessa.
Vanessa acquiesça.
La porte se referma derrière elle.
Pendant quelques secondes, aucun de nous n’a parlé.
Puis Vanessa s’est tournée vers moi.
« Margaret, je suis désolé si quelque chose vous a contrariée, mais partir en plein milieu de la réception va forcément soulever des questions. »
Et voilà.
Pas Tout va bien ?
Pas Ce qui s’est passé?
Questions.
Apparences.
J’ai regardé Daniel.
Il l’a entendu aussi.
« À quelle table ma mère avait-elle été initialement affectée ? » demanda-t-il.
Vanessa cligna des yeux.
“Quoi?”
« Quelle table ? »
« Daniel, est-ce que ça peut attendre ? »
“Non.”
Elle expira.
«Table dix-huit.»
« J’ai vu une carte qui indiquait Table 3 », ai-je dit.
Son regard s’est tourné vers moi.
Juste une seconde.
Mais assez longtemps.
Daniel l’a remarqué.
« Elle a donc été déplacée ? »
Vanessa serra les lèvres.
« Le plan de table a changé toute la semaine. »
« Pourquoi a-t-elle été déplacée ? »
«Nous devions équilibrer les tables.»
“Pourquoi?”
« Daniel, il y avait des gens qui avaient besoin de s’asseoir ensemble. »
“OMS?”
Elle le fixa du regard.
Il la fixa en retour.
Je ne l’avais vu faire ça que quelques fois dans sa vie.
Lorsque Daniel devenait silencieux, véritablement silencieux, cela signifiait généralement qu’il avait cessé d’essayer de faire la paix.
Vanessa croisa les bras.
« Ma tante et mon oncle devaient être plus proches. »
“Pourquoi?”
« Ma tante a un problème d’audition. »
« Alors pourquoi étaient-ils à la table 6 ? »
Vanessa hésita.
Il connaissait le plan de table.
Bien sûr que oui.
Il avait passé des mois à aider à l’organiser.
« Les choses ont changé. »
« Dans quoi ? »
Ses joues se sont colorées.
« C’est exactement ce que je ne voulais pas ce soir. »
“Quoi?”
“Drame.”
J’ai senti quelque chose en moi s’immobiliser complètement.
Daniel aussi.
« Ma mère est allée à sa voiture sans dire un mot. »
« Elle voulait que tu la suives. »
J’ai regardé Vanessa.
Jusqu’à ce moment-là, je m’étais demandé si, peut-être, elle croyait vraiment à une version quelconque de ce qu’elle disait.
Maintenant, je le savais.
« Comment saurais-je qu’il m’a vue partir ? » ai-je demandé.
Elle m’a regardé.
« Tu savais qu’il le remarquerait. »
« Il ne l’a pas fait. »
Ça a atterri.
Daniel semblait perplexe.
Je me suis tournée vers lui.
« Vous ne m’avez pas vu partir. »
Il fronça les sourcils.
“Non.”
« Alors, comment le saviez-vous ? »
Il m’a regardé.
Puis vers Vanessa.
Ses yeux se plissèrent.
« Chris me l’a dit. »
Chris était son témoin.
« Pourquoi Chris le savait-il ? » ai-je demandé.
Daniel était déjà en train de prendre son téléphone.
Vanessa s’avança vers lui.
« Pourrions-nous éviter de mener une enquête le soir de nos noces ? »
Daniel s’arrêta.
« Pourquoi Chris savait-il que ma mère partait ? »
« Peut-être qu’il l’a vue. »
« Il donnait des instructions au DJ. »
Le visage de Vanessa se crispa.
“Cela n’a pas d’importance.”
« Oui, c’est le cas. »
« Daniel… »
Son téléphone vibra.
Un message de Chris est apparu.
Daniel le lut en silence.
Relisez-le ensuite.
« Quoi ? » demanda Vanessa.
Daniel a tourné le téléphone vers elle.
Chris avait écrit :
Votre coordinatrice m’a demandé de venir vous chercher car votre mère partait. Elle a dit que Vanessa voulait s’assurer que vous gériez la situation avant que les invités ne s’en aperçoivent.
Silence.
Vanessa fixait l’écran.
J’avais presque froid.
Quelqu’un m’avait regardé partir.
Quelqu’un avait reçu l’ordre d’alerter Daniel.
Non pas parce que quelqu’un s’inquiétait pour moi.
Parce que mon départ pourrait être vu.
« Avez-vous demandé au coordinateur de me surveiller ? » demanda Daniel.
L’expression de Vanessa s’est durcie.
“Non.”
« Alors pourquoi aurait-elle prononcé votre nom ? »
“Je ne sais pas.”
« Vanessa. »
« J’ai dit que je ne savais pas. »
« Tu m’as envoyé un message avant même que je te dise où j’étais. »
« Parce que j’ai supposé ! »
« Tu as supposé que ma mère était à l’origine des problèmes. »
« Elle a été malheureuse toute la journée ! »
Je la fixai du regard.
« Qu’est-ce que j’ai fait ? »
« Tu étais silencieux. »
« J’étais au mariage de mon fils. »
« Tu as à peine parlé à mes parents. »
« Votre mère a passé la majeure partie de l’apéritif à me présenter comme “la mère veuve de Daniel”. »
Les yeux de Vanessa ont cligné.
Daniel fronça les sourcils.
