Er benutzte kein Messer.
Er benutzte seine bloßen Hände.
Die Kraft seiner Wut und sein neu gefundenes Ziel trieben jeden Muskel an.
Als Silvio Marchetti schließlich zusammenbrach,
Damiano ließ ihn fallen wie einen Müllsack.
Seine Augen waren kalt und leer.
Er wandte sich Elena zu.
der ihn mit einer Mischung aus Schrecken und Ehrfurcht ansah.
“Ist sie in Sicherheit?”
Elena keuchte.
Sie umfasste ihren gequetschten Hals.
“Sie ist im Schutzraum.”
Damiano sagte:
Seine Stimme nahm wieder ihren rauen, heiseren Klang an.
“Rafael,
„Räumt das auf.“
“Rufen Sie die Reinigungskräfte.”
“Verbrennt die Leichen.”
„und teilt den anderen Familien mit, dass die Marchetti-Linie ausgestorben ist.“
Er ging hinunter in den Keller.
seine Seite schmerzt
sein Anzug ruiniert
Und er blieb an der versteckten Tür stehen.
Er holte tief Luft.
Er wischte sich das Blut von den Händen mit einem weggeworfenen Lappen ab.
und er gab den Code ein.
Die Tür öffnete sich.
Und Mia saß auf dem Boden.
er umklammerte das rote Herz,
Ihre Augen weiteten sich, als sie ihn sah.
Habe ich gewonnen?
Vati?”
Sie fragte:
Ihre Stimme war leise und hoffnungsvoll.
“Du hast gewonnen,
Mein,”
Damiano sagte:
Er kniete nieder und zog sie in seine Arme.
“Das Spiel ist vorbei.”
Er hielt sie fest.
die kleinen
Die warme Schwere ihres Körpers erdete ihn auf eine Weise, wie es keine Macht der Welt je vermochte.
Er hatte den Tag als ein geliehener Vater begonnen.
Aber er wollte daraus etwas Größeres machen.
Er war ein Beschützer.
ein König mit einer Mission
Und er begriff, dass er sie nicht gehen lassen konnte.
Die Upper East Side würde heute Nacht schlafen.
ahnungslos von dem Massaker auf dem Gut Verrone,
Aber die Unterwelt würde es wissen.
Der Löwe hatte sein Rudel gefunden.
Und New York würde erzittern.
Kapitel 8 – DAS HAMPTONS-VERSTECK
Das sichere Haus in den Hamptons war eine als Strandhaus getarnte Festung.
Umgeben von Sanddünen und hochmodernen Sicherheitssystemen.
Damiano stand auf dem Deck.
mit Blick auf den grauen Atlantik,
Das Rauschen der Wellen war Balsam für seine strapazierten Nerven.
Es war eine Woche seit dem Angriff auf das Anwesen vergangen.
Und die Stadt war noch immer erschüttert vom Verschwinden der Familie Marchetti.
Damiano war im Schatten geblieben.
Er lenkte sein Imperium aus der Ferne.
Sein Fokus lag ausschließlich auf den beiden Frauen im Haus.
Elena war in der Küche.
Zubereitung einer Mahlzeit, die nicht für einen festlichen Anlass bestimmt war
Ihre Bewegungen langsamer
entspannter.
Mia war am Strand.
unter den wachsamen Augen von Rafael im Sand graben
Ihr Lachen trug der salzige Wind herüber.
Sie nannte ihn immer noch “Papa”.
Und Damiano zuckte nicht mehr zusammen, wenn er es hörte.
„Die anderen Familien fordern ein Gespräch unter vier Augen.“
Rafael sagte:
gesellte sich zu ihm an Deck.
„Sie sind nervös.“
Damiano.
„Sie wollen wissen, ob das ‚eines Tages‘ von Dauer ist.“
Damiano blickte auf seine Hand.
Der Ehering liegt immer noch in der Schublade in Manhattan.
Und er dachte über die Leere seines Lebens vor dem Mädchen nach.
„Es ist endgültig.“
Damiano sagte:
seine Stimme endgültig.
„Ich adoptiere sie.“
Rafael sah überrascht aus.
Aber er widersprach nicht.
“Und die Mutter?”
„Elena bleibt.“
Damiano sagte:
Sein Blick wanderte zum Küchenfenster.
„Sie ist die Einzige, die weiß, wie man mit dem Kind umgeht.“
„Und sie ist die Einzige, die mich bluten sah und nicht weglief.“
Er ging zum Strand hinunter.
Seine Füße sanken in den kalten Sand ein.
und er setzte sich neben Mia.
Sie zeigte ihm eine Muschel, die sie gefunden hatte.
ein zerbrochenes Stück Perle, das in der Sonne schimmerte.
„Es ist ein Schatz,
Vati,”
Sie sagte:
er legte es in seine Hand.
“Wie das rote Herz?”
fragte er.
“Besser,”
Sie nickte.
Damiano betrachtete die Muschel.
und dann zu dem Mädchen,
als er erkannte, dass er einen Schatz gefunden hatte, den er nicht verdiente.
Er hatte sein Leben damit verbracht, Dinge zu nehmen.
Aufbau eines Imperiums der Angst und des Blutes
Doch bis jetzt hatte er noch nie etwas wirklich Wertvolles besessen.
“Mein,”
sagte er.
Seine Stimme klang ernst.
“Ich muss mit dir über das Vater-Spiel reden.”
Sie hörte auf zu graben.
Ihre Augen suchten seine.
“Ist der Tag vorbei?”
Sie fragte:
Ihre Lippe begann zu zittern.
“NEIN,”
Damiano sagte:
Er griff nach ihrer Hand.
„Ich möchte wissen, ob du mich weiterhin ausleihen willst.“
“Nicht einen Tag lang.”
“aber für alle Tage.”
Mias Augen weiteten sich.
und sie schlang die Arme um seinen Hals.
Er hätte ihn beinahe in den Sand gestoßen.
“Ja!”
Sie schrie.
“Ja,
Vati!”
Damiano hielt sie fest.
die salzige Luft und das Rauschen des Ozeans, das sie umspülte,
Und er verspürte einen Frieden, dessen Existenz er schon vergessen hatte.
Er war ein Mafia-Boss.
ein Mörder
und ein Geist
aber er war auch Vater.
Und als die Sonne über den Hamptons unterging,
Der Geist fand schließlich seinen Weg nach Hause.
