Kapitel 9 – DIE LETZTE SITZUNG
Das Treffen fand in einem neutralen Lagerhaus in Brooklyn statt.
eine Erkältung
Industriehalle, die nach Öl und alten Geheimnissen roch.
Damiano saß am Kopfende des Tisches.
Sein marineblauer Anzug ist wieder makellos.
Rafael stand hinter ihm wie eine Statue.
Die Oberhäupter der anderen vier Familien waren ebenfalls anwesend.
Ihre Gesichter waren grimmig und misstrauisch.
Don Castri war der Erste, der sprach.
Seine Stimme war rau vor Alter und Gier.
„Wir haben von Marchetti gehört,
Damiano.
“Du hast wegen eines Dienstmädchens verzogen, was du nicht alles getan hast.”
„Stimmt das?“
Damiano blickte Castri an.
Seine Augen waren kalt und unerschütterlich.
“Das stimmt.”
Damiano sagte.
„Und ich würde es wieder tun.“
„Das Mädchen ist jetzt meine Tochter.“
„Die Mutter steht unter meinem Schutz.“
„Und jeder, der glaubt, er könne sie benutzen, um mich zu erreichen.“
„Man sollte sich ansehen, was vom Anwesen Marchetti übrig ist.“
Die Dons sahen sich an.
Die Schwere seiner Worte legte sich in den Raum.
Sie wussten, dass Damiano Verrone ein Mann war, auf den man sich verlassen konnte.
Und sie wussten, dass er jetzt gefährlicher war als je zuvor.
Vor,
Er hatte nichts zu verlieren.
Jetzt,
Er hatte einen Grund zu töten.
“Wir sind nicht hier, um zu kämpfen.”
Damiano”
Castro sagte:
Er hob die Hände.
„Wir wollten lediglich wissen, wo die Grenzen verlaufen.“
„Die Fronten sind an meiner Haustür gezogen.“
Damiano sagte:
vom Tisch aufstehen.
„Die Spendenaktion findet nächstes Jahr wieder statt.“
“Und meine Tochter wird auch teilnehmen.”
“Wenn du Frieden willst”,
“Du wirst sie wie eine Prinzessin behandeln.”
“Wenn du Krieg willst.”
„Du wirst sie wie eine Zielscheibe behandeln.“
Er verließ das Lagerhaus.
Die Sitzung war beendet, bevor sie überhaupt richtig begonnen hatte.
Er hatte die Bedingungen festgelegt.
Und er wusste, dass die anderen Familien gehorchen würden.
Es waren Wölfe.
Ja,
Aber sie wussten, wann ein größerer Wolf einen Grund zum Jagen gefunden hatte.
Er fuhr zurück in die Hamptons.
Die Lichter Manhattans verblassen im Rückspiegel.
Er dachte über das Leben nach, das er sich aufbaute.
das Seltsame
Eine wunderschöne Mischung aus Mafia-Macht und häuslichem Frieden.
Er kam im sicheren Haus an und fand Elena auf der Veranda vor.
Die Sterne beobachten.
“Ist es vorbei?”
„Sie fragte, als er zu ihr trat.“
“Es ist vorbei.”
Damiano sagte.
„Wir kehren nächste Woche zum Anwesen zurück.“
„Aber wir werden die Sicherheitsvorkehrungen beibehalten.“
„Und wir werden die Bibliothek behalten.“
Elena sah ihn an.
Ihre Augen waren sanft im Mondlicht.
„Warum hast du das getan?“
Damiano?”
„Warum hast du zu einem kleinen Mädchen Ja gesagt?“
Damiano blickte aufs Meer hinaus.
Sein Herz war erfüllt von den Geistern seiner Vergangenheit und der Hoffnung auf seine Zukunft.
„Weil sie nett gefragt hat.“
sagte er.
ein kleines
Ein echtes Lächeln umspielte seine Lippen.
„Und weil ich es satt hatte, allein zu sein.“
Er ging hinein und fand Mia schlafend in ihrem Bett vor.
Das rote Buntstiftherz, das über ihrem Kopf an der Wand hing.
Er küsste ihre Stirn.
Der Mafia-Boss wird zum Vater,
Und er wusste, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte.
Die Welt wäre immer noch ein gefährlicher Ort.
und er wäre immer noch ein Mann der Schatten.
Aber er würde nie wieder ein Geist sein.
Kapitel 10 – DER PERMANENTE PAPA
Ein Jahr war seit der Nacht der Spendenaktion vergangen.
und das Anwesen Verrone füllte sich wieder mit der New Yorker Elite.
Die Kristalllüster waren wieder da.
Die Marmorböden waren auf Hochglanz poliert.
und das Streichquartett spielte eine fröhlichere Melodie.
Aber dieses Mal
Der Ehrengast war weder ein Mitglied des Museumsvorstands noch ein rivalisierender Dozent.
Es war Mia.
Sie trug ein rosafarbenes Seidenkleid und eine echte Tiara.
Sie feiert ihren siebten Geburtstag.
Der große Saal war erfüllt von Luftballons und Gelächter.
Ein Anblick, wie ihn die Upper East Side noch nie zuvor gesehen hatte.
Damiano stand am Kamin.
den spielenden Kindern zusehen,
Seine Ausstrahlung war nach wie vor imposant, aber nicht mehr kalt.
Seinen Ehering hatte er nicht aus der Schublade genommen.
stattdessen,
Er trug einen schmalen silbernen Ring an seiner rechten Hand.
Ein Geschenk von Mia, das sie im Kunstunterricht angefertigt hatte.
Elena war neben ihm.
Ihre Rolle als Haushälterin ist längst Geschichte.
an ihre Stelle trat eine Position des Vertrauens und der Zuneigung, die niemand in Frage zu stellen wagte.
Sie waren nicht verheiratet.
Noch nicht,
Aber sie waren in jeder Hinsicht, die zählte, eine Familie.
„Sie sieht glücklich aus.“
Elena flüsterte:
Sie lehnte ihren Kopf an seine Schulter.
„Sie ist glücklich.“
Damiano stimmte zu.
Sein Blick ruhte auf dem Mädchen.
Rafael ging hinüber.
Er trug einen großen, in rotes Papier eingewickelten Karton.
„Das Geschenk der Familie Castri ist angekommen.“
Rafael sagte:
grinsend.
“Es ist ein Pony.”
Damiano lachte.
Ein Geräusch, das mittlerweile im Herrenhaus allgegenwärtig war.
“Sag ihm, dass sie nächstes Jahr einen Rennwagen will.”
Mia rannte auf sie zu.
