—Señorita Carter, su padre no está en su habitación.
Emma sintió que las piernas le fallaban.
—¿Qué?
—Fue trasladado hace aproximadamente veinte minutos.
—¿Traslado adónde?
La enfermera vaciló.
—El destino no figura en el sistema.
Emma miró a Vincent.
Entonces la enfermera añadió algo más.
—Y la joven que estaba visitándolo se marchó con el equipo de traslado.
Emma apenas pudo susurrar.
—¿Mi hermana?
-Si.
El teléfono resbaló entre sus dedos.
Vincent logró atraparlo.
Emma miró hacia Isabella.
La anciana lloraba en silencio.
Y por primera vez, Emma se preguntó si salvar a Isabella Moretti había sido el peor error de su vida.
CAPÍTULO 2: EL RELOJ QUE GUARDABA LA VERDAD
El pasillo del hospital olía a desinfectante y café recalentado.
Emma caminaba apresuradamente hacia la habitación de su padre, seguida por Vincent y Julian.
Una doctora los recibió junto al puesto de enfermería.
Se llamaba Rachel Bennett.
Parecía agotada.
—¿Señorita Carter?
Emma se detuvo.
—¿Dónde está mi padre?
La doctora miró a Vincent.
—Estamos investigando un traslado no autorizado.
Emma la vio.
—¿No autorizado?
—La orden apareció en nuestro sistema informático.
—¿Quién la introdujo?
—Las credenciales pertenecen al doctor Leonard Price.
La expresión de Vincent se endureció.
-¿Precio?
La doctora abierta.
—Es administrador del hospital.
Vincent conocía aquel nombre.
Leonard Price formó parte del consejo asesor de la Fundación Moretti.
También mantenía una estrecha relación profesional con Jonathan Sterling.
Emma notó la reacción de Vincent.
—¿Lo conoce?
-Si.
Su estómago se contrajo.
—Entonces dígame dónde se ha llevado a mi familia.
Vincent negó con la cabeza.
—No lo sé.
Emma pasó junto a él.
La habitación 814 estaba al final del pasillo.
Abrió la puerta.
La cama estaba vacía.
Habían cambiado las sábanas.
El vaso de agua de su padre había desaparecido.
Sus zapatillas ya no estaban debajo de la silla.
Emma permaneció inmóvil.
Durante un instante, pareció que su padre había sido borrado de aquel lugar.
Entonces vio algo debajo del radiador.
Un papel doblado.
Se arrodilló.
Reconoció inmediatamente la letra de su padre.
En el exterior decía:
PARA EMMA.
Sus manos temblaron mientras lo abría.
RECUERDA EL PÁJARO AZUL.
Emma miró las palabras.
Cuando era pequeña, Daniel la llamaba su pajarito azul porque nunca dejaba de cantar.
Su madre solía cantarle una canción de cuna sobre un pájaro azul que se encontraba el camino de regreso a casa.
Emma casi la había olvidado.
Dobló el papel.
Vincent apareció en la puerta.
—¿Has encontrado algo?
Emma vaciló.
El mensaje de su padre estaba dirigido a ella.
Lo guardó en el bolsillo.
—Nada útil.
Vicente la Agustín.
Sabía que estaba ocultando algo.
Pero no la interrogó.
Una enfermera se acercó llevando una bolsa transparente.
—Señorita Carter, estas son las pertenencias de su padre.
Dentro había unas gafas de lectura, una cartera y un viejo reloj de pulsera plateado.
Emma reconoció el reloj inmediatamente.
Daniel lo había heredado de su padre.
Lo llevaba todos los días.
Incluso en el hospital se negaba a quitárselo.
Emma tomó la bolsa.
Entonces vio unas marcas alrededor de la tapa trasera del reloj.
Su padre era ingeniero mecánico.
Había pasado años enseñándole que los objetos pequeños podían esconder mecanismos complicados.
Presionó la tapa con el pulgar.
Se movió.
Debajo había una diminuta tarjeta de memoria.
Emma quedó paralizada.
Cerró el reloj antes de que nadie lo notara.
Aquella noche se sentó sola en una habitación de invitados de la mansión de Vincent, situada en Gold Coast.
El multimillonario le había ofrecido un lugar seguro donde quedarse.
Emma aceptó solamente después de saber que la policía estaba revisando las grabaciones del hospital y buscando el vehículo de transporte desaparecido.
No podía regresar a un apartamento vacío sabiendo que alguien había amenazado a su padre.
La habitación de invitados era más grande que el apartamento que compartía con Daniel y Lily.
A través de la ventana, el lago Michigan parecía negro bajo el cielo nocturno.
Emma introdujo la tarjeta de memoria en un ordenador portátil.
Apareció una pantalla solicitando contraseña.
Probó su fecha de nacimiento.
Incorrecta.
La de Lily.
Incorrecta.
Entonces recordó la nota.
Pájaro azul.
Escribió la palabra en inglés.
AZULEJO.
La contraseña funcionó.
Aparecieron cuatro carpetas.
REGISTROS DE LA FÁBRICA.
GRACIA CARTER.
PROYECTO BLUEBIRD.
SI ME ENCUENTRAN.
Emma abrió la segunda carpeta.
Apareció un vídeo.
Hizo clic.
Una mujer estaba sentada en una habitación poco iluminada.
Llevaba el cabello oscuro recogido.
Una pequeña cicatriz marcaba su ceja.
Vestía una bata hospitalaria azul pálido.
Emma la reconoció inmediatamente.
-¿Mamá?
Grace Carter miró directamente a la cámara.
—Si estás viendo esto, cariño, significa que tu padre finalmente ha decidido que ha llegado el momento.
Emma se tapó la boca.
No había escuchado la voz de su madre en dieciocho años.
Grace sonrió con tristeza.
—No sé cuántos años tendrás cuando veas este vídeo.
Hizo una pausa.
—Pero espero que te hayas convertido en la niña valiente que siempre supe que serías.
Emma comenzó a llorar.
Grace miró hacia una puerta cerrada.
Su expresión cambió.
—Es posible que tu padre te haya dicho que morí.
Bajó la voz.
—Por favor, no lo odies.
Emma negó con la cabeza.
—Hizo lo que yo le pedí porque creí que era la única manera de mantenerte a salvo.
Grace respiró temblorosamente.
—Jonathan Sterling ordenó destruir la fábrica.
Emma se inclinó hacia la pantalla.
—Pero Jonathan no actuaba solo.
El vídeo crepitó.
Grace volvió a mirar hacia la puerta.
—Alguien dentro de la familia Moretti lo ayudó.
Emma dejó de respirar.
—Alguien en quien todos confían.
Se escucha un ruido detrás de la puerta.
Grace se acercó a la cámara.
—Emma, recuerda el pájaro azul.
La puerta comenzó a abrirse.
La expresión de Grace se llenó de miedo.
—Y pase lo que pase, no permitas que vuelvan a separar a las niñas.
La pantalla se volvió negra.
Emma permaneció inmóvil.
¿Las niñas?
Solamente tenía una hermana.
Lirio.
Pero Lily había nacido años después de la supuesta muerte de Grace.
