Las grandes transferencias se habían disfrazado como pagos de construcción.
Algunas de las empresas que recibieron esos pagos no existían.
Otros estaban relacionados con el hermano de Helen, Robert Sloan.
Tío Robert.
El hombre al que Daniel llamaba tío Rob desde la infancia.
Robert gestionaba varias inversiones de la familia Bennett y había ayudado a administrar el fideicomiso para la restauración de la iglesia.
Según Helen, alguien más sabía que faltaba el dinero.
El padre de Daniel.
Carlos Bennett.
Daniel se sentía físicamente enfermo.
“¿Por qué no vino a verme?”
—Iba a hacerlo —dijo Claire—. Quería pruebas primero.
Helen copió declaraciones, correos electrónicos y grabaciones en la tarjeta y la escondió dentro de su cruz.
Luego le entregó la cruz a Claire.
“Dijo que nadie cuestionaría que llevaras algo sentimental en el funeral.”
Daniel la miró fijamente.
“¿Y qué hay de Mallory?”
Claire miró hacia Emma, que dormía.
“Tu madre pensaba que Robert la estaba manipulando.”
La semana anterior a la muerte de Helen, Mallory había recibido mensajes que parecían provenir de Claire.
Los mensajes acusaban a Mallory de robarle a Helen.
Una de ellas amenazó con excluirla del testamento.
Otra persona afirmó que Claire demostraría que Mallory había estado sacando dinero de las cuentas de Helen.
Claire no había enviado ninguno.
La mañana del funeral, ella había hablado con Mallory en privado e intentado explicarle lo sucedido.
Mallory se negó a escuchar.
“Ella pensó que estaba mintiendo.”
“¿Y no me lo dijiste?”
“Tu madre estaba muerta. Tu hermana me gritaba. Quería terminar el funeral y luego denunciarlo todo a la policía.”
Daniel miró el rostro magullado de Claire.
En cambio, Mallory había intentado detenerla.
Esa misma tarde, el detective Pierce llamó.
Los archivos cifrados estaban abiertos.
Daniel los observó en la estación.
Las primeras carpetas contenían extractos bancarios.
Cientos de miles de dólares habían pasado por empresas vinculadas a Robert.
Entonces Daniel oyó la voz de su padre.
Una grabación fechada cinco meses antes.
Charles parecía furioso.
“Dijiste que los números estarían limpios antes de que Helen los revisara.”
Robert respondió: “Lo serán”.
“Ella está haciendo preguntas.”
“Entonces deja de entrar en pánico.”
Daniel se quedó mirando la computadora.
Su padre lo sabía.
Otro archivo contenía fotografías de facturas.
Otro correo electrónico mostraba información sobre una inversión inmobiliaria que había fracasado, llevándose consigo, al parecer, gran parte del dinero robado.
Entonces encontraron el archivo más inquietante.
Una pequeña cámara instalada en la cocina de Helen había grabado movimientos intermitentes.
Al parecer, Helen lo había instalado ella misma.
Las imágenes grabadas la noche anterior a su muerte mostraban a Robert entrando en la cocina mientras Helen estaba en el piso de arriba.
Abrió un armario.
Retiré dos frascos de medicamentos recetados.
Los sostuve bajo la luz.
Luego, vuélvalos a colocar en su sitio.
El vídeo terminó antes de que alguien pudiera ver exactamente lo que había hecho.
Las manos de Daniel se enfriaron.
Pierce detuvo la grabación.
“¿Dónde estaba tu padre esa noche?”
Daniel ya lo sabía.
“En su casa.”
Charles lo admitió cuando Daniel lo confrontó.
Se encontraban dentro de la casa donde Daniel pasó su infancia, bajo fotografías familiares enmarcadas que de repente parecían pruebas.
Charles había envejecido visiblemente desde el funeral de Helen.
Daniel colocó un extracto bancario impreso sobre la mesa.
“Sabías que Robert estaba robando.”
Charles se sentó lentamente.
“Sabía que parte del dinero había sido desviado.”
“¿Redirigido?”
“Se suponía que sería algo temporal.”
“Era un fondo benéfico.”
Charles apartó la mirada.
La ira de Daniel estalló.
¿Sabías que tocó la medicación de mamá?
Charles levantó la cabeza de golpe.
Daniel vio miedo.
No es de extrañar.
Miedo.
—Lo sabías —susurró Daniel.
Carlos se puso de pie.
“Daniel, escúchame.”
“¿La mató Robert?”
“No.”
“¿Entonces quién lo hizo?”
El rostro de Charles se descompuso.
Durante varios segundos, no dijo nada.
Entonces habló tan bajo que Daniel casi deseó no haberlo oído.
“Yo no maté a tu madre.”
Daniel lo miró fijamente.
Los ojos de Charles se llenaron de lágrimas.
“Pero ayudé a ocultar lo que pasó porque pensé que Mallory lo había hecho.”
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