« Mais vous l’avez fait. »

Sophie pressa le bout de ses doigts l’un contre l’autre.

Il y avait plusieurs façons de répondre.

Elle pourrait s’excuser à nouveau.

Elle pourrait promettre de partir.

Elle ne put rien dire.

Au lieu de cela, elle regarda la robe.

La manche gauche pendait différemment de la droite.

Un tout petit peu.

Seul un connaisseur en tissus le remarquerait.

Une réparation invisible a empêché la doublure de tirer contre la soie extérieure.

Sophie savait exactement où se trouvait cette réparation.

Elle savait avec quel soin elle avait placé chaque point.

Et elle savait pourquoi Vanessa était devenue si anxieuse à ce sujet.

Ces connaissances avaient commencé à être acquises plus tôt dans la matinée.

Le manoir était animé avant le lever du soleil.

Des camionnettes de livraison sont arrivées par l’entrée latérale.

Les fleuristes transportaient d’imposantes compositions florales à travers d’étroits couloirs de service.

Les traiteurs ont vérifié l’inventaire sous la lumière vive de la cuisine.

Une organisatrice d’événements se déplaçait d’une pièce à l’autre, un bloc-notes pressé contre sa poitrine.

Sophie avait été affectée aux préparatifs du mariage.

Elle se souvenait parfaitement de la première instruction.

Rien ne pouvait paraître imparfait.

Vanessa l’avait répété plusieurs fois.

Pas un fil qui dépasse.

Aucun pli visible.

Pas une fleur tournée dans la mauvaise direction.

Sophie avait passé près d’une heure à aménager le vestiaire de la mariée.

Elle avait placé de l’eau fraîche à côté de la coiffeuse.

Elle avait redressé les cintres en velours.

Elle avait préparé une trousse de couture car les robes coûteuses nécessitaient souvent de petites retouches.

Le kit appartenait à la famille.

À l’intérieur se trouvaient des aiguilles, des ciseaux, un mètre ruban et du fil de plusieurs couleurs neutres.

Une petite bobine de fil bleu pâle reposait près du fond.

Sophie l’avait apporté de ses propres réserves quelques semaines auparavant.

La teinte était inhabituelle, suffisamment douce pour se fondre dans certains revêtements.

Sa mère avait toujours préféré le fil de couleur pour les points de repère temporaires.

Cela a permis de repérer plus facilement les réparations difficiles avant la fermeture de la couture finale.

Sophie a utilisé la même technique pour sécuriser les couches cachées.

Le fil n’était pas décoratif.

C’était pratique.

Et sa présence allait bientôt devenir importante.

Les problèmes ont commencé lorsque Vanessa est entrée dans le vestiaire vêtue de la robe.

Elle s’impatientait déjà avant même que Sophie ne la salue.

« J’ai mal au dos », se plaignit Vanessa.

Sophie se tenait à côté de l’armoire.

« Voulez-vous que j’appelle l’équipe de retouches ? »

« Je l’ai déjà fait. »

Vanessa se tourna brusquement vers un miroir.

La jupe a balayé le tapis.

Quelque chose s’est coincé sous l’ourlet.

Un léger bruit de déchirure se fit entendre.

Vanessa s’est figée.

Pendant plusieurs secondes, aucune des deux femmes ne bougea.

Puis Vanessa souleva le tissu.

Un petit morceau de l’ourlet intérieur s’était décollé.

Ce n’était pas catastrophique.

La soie extérieure est restée intacte.

Mais la doublure abîmée pourrait faire en sorte que la robe traîne de façon irrégulière.

Vanessa fixa le tissu flottant avec incrédulité.

« Non », murmura-t-elle.

Sophie s’avança prudemment.

« Cela peut être réparé. »

Vanessa regarda son reflet.

« La cérémonie commence cet après-midi. »

“Oui.”

« Le designer n’est pas là. »

“Je comprends.”

Vanessa se tourna vers elle.

«Ne dites pas que vous comprenez.»

Sophie baissa les yeux.

Elle voulait rassurer.

Au contraire, ses paroles avaient paru présomptueuses.

Vanessa rassembla le tissu dans ses deux mains.

« C’est une robe importée. »

Sophie acquiesça.

« C’est magnifique. »

« C’était magnifique. »

« Ça l’est toujours. »

Vanessa lui lança un regard noir.

Sophie n’a rien ajouté.

Plusieurs minutes s’écoulèrent pendant que Vanessa examinait les dégâts.

Elle a appelé le spécialiste des retouches.

Il n’y a pas eu de réponse.

Elle a rappelé.

Elle a alors contacté le coordinateur de l’événement, qui lui a expliqué que le spécialiste était retardé en dehors de la ville.

Vanessa mit fin à la conversation brusquement.

Sophie resta près de l’armoire.

Elle voyait clairement le problème.

La doublure nécessitait quelques points de couture soignés.

Sans elles, le tissu risquerait de se froisser pendant la cérémonie.

« Mademoiselle Bellini ? »

“Quoi?”

« J’ai déjà fait des retouches. »

Vanessa la regarda.

Pour la première fois ce matin-là, un intérêt sincère interrompit son agacement.

« Quel genre ? »

« Des vêtements de cérémonie, principalement. Ourlets, doublures, ajustements de manches. »

Vanessa examina son uniforme.

“Toi?”

“Oui.”

“Professionnellement?”

« À temps partiel, avant de commencer ici. »

Vanessa n’a rien dit.

Sophie pouvait presque la voir peser le pour et le contre.

L’attente du spécialiste pourrait perturber le planning.

Laisser les dégâts en l’état pourrait créer un problème évident.

Laisser une femme de ménage réparer la robe menaçait l’image soigneusement préservée de Vanessa.

Finalement, elle souleva sa robe.

“Montre-moi.”

Sophie s’approcha.

Elle a examiné la partie détachée sans tirer sur le tissu.

Ses doigts se déplaçaient avec précaution le long de la couture.

« La couche extérieure est intacte. »

Vanessa observait à travers le miroir.

“Et?”

« La doublure s’est détachée. Je peux la remettre en place. »

« Est-ce que quelqu’un le remarquera ? »

“Non.”

« Êtes-vous certain ? »

“Oui.”

Vanessa hésita.

Puis elle s’éloigna du miroir.

« Très bien. Faites-le. »

Sophie a récupéré sa trousse de couture.

Elle a demandé à Vanessa de se tenir près de la fenêtre, là où la lumière naturelle était la plus forte.

Vanessa s’est plainte du retard.

Sophie s’est excusée.

Puis elle s’agenouilla près de la robe.

Son aiguille traversa la doublure par petits mouvements contrôlés.

Elle travaillait suffisamment lentement pour ne pas abîmer la soie.

La réparation exigeait de la patience.

Le tissu était délicat.

Une traction inégale pourrait créer une arête visible.

Vanessa observait chaque mouvement.

« N’aggravez pas la situation. »

« Je ne le ferai pas. »

« C’est une promesse coûteuse. »

Sophie continua de coudre.