« Ashley vous a-t-elle déjà posé des questions sur mes biens ou sur ce qu’il adviendra de mes actions après notre mariage ? »

La main de Rachel se figea sur son bloc-notes.

C’était un petit mouvement.

À peine une seconde.

Mais je l’ai vu.

« Quel genre de questions ? » ai-je demandé.

Elle se laissa aller en arrière sur sa chaise.

« Daniel, j’ai besoin de savoir pourquoi tu me poses cette question. »

« Parce qu’hier soir, Ashley a humilié ma mère devant nos invités de mariage. Ce matin, toutes ses plaintes contre Diane concernaient de l’argent, des biens ou l’accès aux ressources de l’entreprise. »

L’expression de Rachel se fit sérieuse.

« Ashley vous a-t-elle dit que votre mère la faisait se sentir indésirable ? »

“Oui.””

« A-t-elle mentionné la fiducie ? »

J’ai senti mon estomac se contracter.

“Oui.””

Rachel referma le dossier devant elle.

« Alors je pense que nous devons parler de quelque chose qui s’est passé il y a trois mois. »

“Ce qui s’est passé?””

Elle hésita.

« Ashley m’a appelée. Elle m’a dit qu’elle vous aidait à organiser vos documents financiers avant le mariage. Elle voulait savoir si votre père vous avait laissé une participation majoritaire dans Bennett Freight. »

Je la fixai du regard.

« Elle vous a dit qu’elle s’occupait de mes papiers ? »

« C’était son explication. »

« Je ne lui ai jamais demandé de faire ça. »

“Je sais.””

La pièce sembla soudain plus petite.

Rachel ouvrit un tiroir et en sortit un fin dossier.

« Elle a également demandé si les parts de votre mère vous seraient automatiquement transférées en cas d’incapacité de Diane. Et elle voulait savoir si le mariage lui donnerait un droit quelconque sur le fonds familial. »

J’ai eu la bouche sèche.

« Qu’est-ce que tu lui as dit ? »

« Rien de confidentiel. Je lui ai expliqué que les actions de la société, ses biens personnels et la succession de sa mère étaient des questions juridiquement distinctes. Je lui ai également dit que le mariage ne faisait pas automatiquement d’elle une bénéficiaire de la fiducie de sa mère. »

« Et qu’a-t-elle dit ? »

Rachel baissa les yeux sur le dossier.

« Elle a demandé s’il était possible de restructurer la propriété avant le mariage afin que vous ayez plus de contrôle. »

Je me suis levé.

« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »

« Parce qu’elle était votre fiancée, et je ne voulais pas créer de conflit familial à cause d’une conversation qui aurait pu être innocente. Elle a dit que vous étiez préoccupé par la planification successorale. »

« Je ne l’étais pas. »

« Je le sais maintenant. »

Rachel a poussé le dossier sur le bureau.

« J’ai consigné l’appel car certaines de ses questions étaient inhabituellement précises. Je pensais que votre mère devait être au courant, mais elle m’a demandé de ne pas en faire une confrontation à moins d’une raison concrète. »

J’ai ouvert le dossier.

À l’intérieur se trouvaient des notes de la conversation de Rachel, datées et signées. Aucune accusation fracassante, aucune conclusion hâtive. Juste les questions posées par Ashley et les réponses données par Rachel.

Une phrase avait été soulignée.

Le mariage de Daniel confère-t-il à son épouse un droit quelconque, présent ou futur, sur les actions avec droit de vote de Diane Bennett ?

Je l’ai lu deux fois.

Puis une troisième fois.

Ma femme posait des questions sur le contrôle de l’entreprise par ma mère avant même qu’elle ne se marie.

« Y a-t-il autre chose ? » ai-je demandé.

Rachel resta silencieuse un instant.

“Oui.””

Elle ouvrit un autre dossier et en sortit un courriel imprimé.

« Ashley a envoyé ceci à notre avocat spécialisé en droit successoral il y a six semaines. Elle m’a mis en copie par erreur. »

J’ai pris la page.

Le courriel était bref. Ashley demandait si un conjoint pouvait contester le testament d’un parent âgé si les décisions de ce dernier semblaient contraires aux intérêts à long terme de la famille.

Elle avait également demandé quels documents seraient nécessaires pour établir que le parent âgé subissait une influence indue de la part des conseillers de l’entreprise.

J’ai levé les yeux.

« Elle essaie de contester le jugement de ma mère ? »

« Je ne peux pas affirmer cela uniquement à partir d’un courriel », répondit Rachel avec prudence.

« Il pourrait y avoir d’autres explications. Mais ces questions sont préoccupantes, d’autant plus que Diane est l’actionnaire majoritaire et reste activement impliquée dans l’entreprise. »

J’ai relu le message.

Je me suis alors souvenue de l’expression d’Ashley quand je lui avais dit que ma mère avait payé le mariage.

Sans surprise.

Pas de gêne.

Irritation.