Recordaba al abogado que había colocado los documentos sobre la mesa. Recordaba a su esposo, Robert, firmando las últimas páginas mientras ella discutía con un banquero por teléfono.
Y grababa a Claire sentada en silencio junto a la ventana.
Claire, que había acudido aquella tarde porque Daniel le había pedido ayuda con unos números.
Claire, que había detectado una discrepancia en las cuentas antes de que los abogados de la familia la encontraran.
Claire, a quien Margaret había agradecido entonces con una sonrisa y una frase que ahora le revolvía el estómago:
«Qué suerte tiene Daniel de haberse casado con alguien que sabe hacer sumas».
Margaret había creído que su nuera era una simple analista financiera.
Nunca había preguntado demasiado sobre la empresa en la que trabajaba.
Nunca le había interesado conocer a sus clientes.
Y nunca había considerado la posibilidad de que la mujer a la que se refería como una oportunista poseyera intereses económicos mucho más importantes que los de toda su familia.
Daniel siguió leyendo.
—Aquí dice que algunas autorizaciones quedan revocadas desde la notificación.
—No puede hacerlo.
—¿Por qué no?
—Porque esa empresa… porque esos contratos…
Su voz se quebró.
Patricia se acercó.
—Margaret, estás pálida. ¿Qué sucede?
Margaret cubrió los documentos con una mano.
—Nada. Una disputa comercial.
Pero su mano temblaba tanto que las páginas se deslizaron hacia el borde de la mesa.
Daniel sacó su teléfono.
—Voy a llamar a Claire.
-¡No!
La exclamación fue tan fuerte que varios invitados se volvieron hacia ellos.
Margaret bajó la voz.
—No la llames delante de todos.
—¿Por qué? Hace diez minutos la dejaste marcharse después de abofetearla. Ahora recibimos esto y quieres que no la llame.
—No entiendes lo que está pasando.
—Entonces explícame.
Margaret miró de nueva la carpeta.
En la última página había una copia de una carta firmada por Robert Whitmore, su difunto esposo.
La carta estaba fechada seis meses antes de su muerte.
Y contenía una frase que Margaret jamás había esperado volver a leer.
* «Si Claire decide ejecutar sus derechos, no intentarán detenerla. Todo lo que tenemos depende de la confianza que ella ha depositado en nosotros.» *
Margaret dejó escapar un sonido ahogado.
Daniel le quitó la página.
—¿Papá escribió esto?
—Dámela.
—¿Por qué nunca me hablaste de esta carta?
—¡Porque no es asunto tuyo!
Daniel retrocedió, sorprendido.
Durante años había creído que su madre conocía cada detalle del patrimonio familiar. Había confiado en sus decisiones, en sus abogados y en la seguridad con la que hablaba de las finanzas de la compañía.
Ahora la veía sentada frente a una carpeta negra, pálida y aterrorizada, como si acabaría de descubrir que el suelo sobre el que había caminado toda su vida no le pertenecía.
—¿Qué hiciste, mamá? —preguntó.
Margaret levantó los ojos.
Por primera vez en toda la noche, no parecía una mujer poderosa.
Parecía una mujer acorralada.
—Yo no hice nada que no fuera necesario para proteger a esta familia.
Daniel miró la carta.
—Entonces, ¿por qué papá le tenía más confianza a Claire que a ti?
Margaret no contestó.
El camarero se inclinó ligeramente.
—Señora Whitmore, debo retirarme. La abogada me pidió que le transmitiera una última instrucción.
Margaret alzó la cabeza de golpe.
—¿Qué instrucción?
El hombre sostiene su mirada.
—Que no destruya, altere ni retire ningún documento relacionado con las cuentas de la familia. Todo ha sido registrado y se envía una copia certificada a los representantes legales correspondientes.
Después se marchó.
Margaret se quedó mirando la puerta por la que había desaparecido.
Daniel sostuvo la carpeta entre ambas manos.
—Voy a encontrarla.
—No sabes dónde está.
—Entonces la llamaré.
Marcó el número de Claire.
La llamada fue directamente al buzón de voz.
Volvió a intentarlo.
Nada.
Margaret agarró su muñeca.
—Escúchame. Si hablas con ella, no le digas nada sobre la carta de tu padre.
Daniel la miró con incredulidad.
—¿Por qué?
Margaret soltó su mano.
Sus ojos regresaron a la última página, donde había un nombre que no había visto al principio.
El de Robert Whitmore.
Y debajo, una nota manuscrita que reconoció inmediatamente como suya.
«Margaret conoce la verdad. Si Claire descubre lo que ocurrió con el fideicomiso de su madre, todo cambiará».
Daniel vio cómo el rostro de su madre perdió el poco color que le quedaba.
—¿Qué verdad? —preguntó.
Margaret cerró la carpeta de golpe.
—Tenemos que irnos.
Pero Daniel no se movió.
Por primera vez, estaba empezando a comprender que la humillación de Claire no había sido un incidente aislado.
Había algo detrás de aquella bofetada.
Algo que su madre llevaba años intentando mantener oculta.
