“Lava los platos en su propia casa.”
“No es de eso de lo que se trata.”
Rebecca se levantó.
“¿Entonces para qué?”
Me acerqué.
“La cuestión es que tiene setenta y ocho años, es nuestra invitada, y tú has estado aquí bebiendo vino mientras ella limpiaba tras ti y tus amigos.”
Rebecca cruzó los brazos.
“No es indefensa, Daniel.”
“Nadie dijo que fuera ella.”
“Entonces deja de tratarlos como a niños.”
Mis manos se cerraron en puños a los lados.
La abrí por la fuerza.
Detrás de mí escuché un ruido tenue.
Mamá había llegado a la puerta.
“Por favor”, dijo.
“Basta.”
Rebecca miró más allá de mí hacia ella.
Y entonces dijo la frase que recordaría el resto de mi matrimonio.
“Margaret, te dije que terminaras la cocina antes de sentarte.”
Nadie se movió.
Nadie respiraba.
Me giré lentamente hacia mi esposa.
“¿Qué acabas de decir?”
La confianza de Rebecca fluctuaba.
Solo por un momento.
Luego levantó la barbilla.
“Me has oído.”
Metí la mano en el bolsillo.
Saqué mi móvil.
Y ponlo en la mesa de centro.
“Tienes diez minutos”, dije.
Rebecca frunció el ceño.
“¿Por qué?”
“Para disculparme con mi madre.”
Se rió.
“¿Y si no lo hago?”
Miré alrededor de la habitación, observando cada rostro silencioso antes de volver a encontrarla.
“Entonces esta noche terminará muy diferente a como planeaste.”
Rebecca me miró fijamente.
Entonces sonrió.
“De verdad no sabes lo que hizo tu madre mientras estabas en el trabajo, ¿verdad?”
Capítulo 2: Lo que pasó mientras estuve fuera
Miré a mi madre.
Se puso pálida.
Rebecca se dio cuenta.
Su sonrisa se ensanchó.
“Ahí está”, dijo ella.
“Pregúntale a ella.”
“Rebecca”, susurró mamá.
“No, Margaret. Daniel quiere la verdad.”
Me giré hacia mamá.
“¿De qué está hablando?”
La mirada de mamá se desvió hacia el suelo.
“No hay nada de qué preocuparse.”
Rebecca se rió una vez.
“Por supuesto que diría eso.”
Estaba mirando a mi esposa.
“Basta de juegos. Dímelo.”
Rebecca cogió su copa de vino.
“Rebuscó entre nuestras cosas.”
Mi madre levantó la vista de golpe.
“Eso no es cierto.”
“Estuviste en mi habitación el martes.”
“Solo guardé las toallas.”
“¿En mi cómoda?”
“No estaba en tu cómoda.”
Rebecca se volvió hacia sus amigas.
“¿Ves con qué estoy luchando?”
Nadie respondió.
Melissa miró su copa.
Otra mujer, Sarah, buscó silenciosamente su bolso.
Le dije: “¿Qué tiene que ver todo esto con que ella tenga que limpiar tu fiesta?”
“¡Porque estoy cansada de que finja que es la dueña de la casa!”
Mamá se estremeció.
Rebecca Fuhr Fort.
“Comenta las compras. Reorganizó la cocina. Ella pregunta a dónde vas. Ella observa todo lo que hago.”
“Te pregunté si querías que trajera leche”, dijo mamá en voz baja.
Rebecca puso los ojos en blanco.
“Ahí. Este tono.”
“¿Qué tono?” pregunté.
“Los inocentes.”
No podía creer lo que estaba escuchando.
“Rebecca, se ofreció a comprar leche.”
“¡No estás aquí todo el día!”
Su voz rompió la sala.
“No lo ves, Daniel. Sales a las siete cada mañana y vuelves a casa después de las siete cada noche. Soy yo quien está atrapado aquí con ella.”
Atrapado.
La boca de mi madre se entrecerró.
Se dio la vuelta.
Esa palabra la dolió.
Lo he visto.
“Mamá”, dije.
“Estoy bien.”
“No, no lo eres.”
“He dicho que estoy bien.”
Fue a las escaleras.
Su cojera era ahora más evidente.
Quise seguirla, pero Rebecca me agarró del brazo.
“No lo hagas.”
Miré su mano.
Me soltó.
“Siempre haces eso”, dijo.
“¿Qué?”
“Vota por ellos.”
La habitación volvió a quedar en silencio.
Casi me tuve que reír porque la acusación era absurda.
“Mi madre de setenta y ocho años está llorando arriba porque la trataste como a una sirvienta, ¿y de alguna manera tú eres la víctima?”
“No la hice llorar.”
“Le dijiste que terminara la cocina antes de sentarse.”
“Estaba frustrado.”
“La humillaste.”
“¡Me humilla todos los días!”
Sarah se levantó.
“Rebecca, creo que nos vamos ya.”
Esta vez Rebecca no la detuvo.
En dos minutos, el grupo había desaparecido.
Abrazos rápidos.
Evitaba el contacto visual.
Abrigos sacados del pasillo.
Despedidas silenciosas.
Melissa fue la última en salir.
Se detuvo a mi lado.
“¿Daniel?”
La miré.
Miró a Rebecca.
Luego bajó la voz.
“Cuida de tu madre.”
Algo en su afirmación me hizo encoger el estómago.
“¿Qué quieres decir?”
Melissa dudó.
“Solo búscala.”
Rebecca apareció detrás de mí.
“Buenas noches, Melissa.”
Melissa se ha ido.
La puerta se cerró.
Rebecca se volvió inmediatamente contra mí.
“Increíble.”
“¿Qué quiso decir Melissa?”
“No tengo ni idea.”
“Parece que lo hizo.”
“Es dramático.”
Fui a las escaleras.
Rebecca le siguió.
“Daniel, aún no hemos terminado.”
“No, definitivamente no lo haremos.”
Encontré a mamá sentada al borde de la cama de la habitación de invitados.
Una pequeña maleta estaba abierta a su lado.
Dobló un jersey.
“¿Qué estás haciendo?”
“Me voy a casa.”
“No.”
“Danny.”
“Tu apartamento aún no está terminado.”
“Me quedo con un hotel.”
“No puedes conseguir un hotel.”
“No quiero causar problemas.”
“No lo hiciste.”
Dejó de doblar.
Por un momento, se quedó mirando el jersey que tenía en el regazo.
Entonces susurró: “Debería haberme ido hace tres días.”
Te sentaste aquí al lado.
“¿Por qué hace tres días?”
No respondió.
“Mamá.”
Sus ojos se llenaron.
“Rebecca no quiere que esté aquí.”
“Ahora lo sé.”
“No. No lo haces.”
Un escalofrío me recorrió la espalda.
“¿Qué ha pasado?”
Mamá apretó los labios.
“El martes por la tarde, tuvo a alguien de visita.”
Esperé.
“Un hombre.”
Mi corazón latía con fuerza.
“¿Qué hombre?”
“No lo sé.”
“¿Amigo? ¿Contratista?”
“No lo sé.”
“¿Lo viste?”
“No. Los oí.”
De repente, los pasos de Rebecca se oyeron en el pasillo.
Mamá ha dejado de hablar.
Mi mujer apareció en la puerta.
“¿Qué le dices?”
Mamá se levantó.
“Nada.”
La cara de Rebecca cambió.
Sin enfado.
Miedo.
Fue corto, pero lo vi.
Yo también me levanté.
“¿Quién estuvo aquí el martes?”
Rebecca parpadeó.
“¿Era?”
“Mamá dice que ha estado un hombre aquí.”
