No llevaba una pieza prestada de un museo. Alrededor de su cuello colgaba un colgante sencillo y exquisito diseñado por el propio Nathaniel: una delicada rama de oro que sostenía un diamante color avellana impecable, símbolo de sus raíces compartidas.
Cuando llegó al altar, Nathaniel le tomó las manos.
Sus pulgares acariciaron suavemente las pálidas y tenues cicatrices de sus palmas: las cicatrices de aquella noche en que ella le había salvado el mundo.
«Sostuviste a mi madre justo cuando estaba a punto de caer», dijo Nathaniel. Su voz resonó con claridad en el tranquilo jardín perfumado de flores, lleno de lágrimas de profundo afecto. «Y al hacerlo, también me sostuviste a mí. Me mostraste que la verdadera fuerza no se basa en la riqueza, el poder ni el miedo. Se fundamenta en el amor, el sacrificio y un corazón abierto. Toda mi vida busqué a alguien a quien confiarle mi imperio. Jamás imaginé que encontraría a alguien a quien confiarle mi alma».
Rose sonrió, lágrimas de pura felicidad corrían por sus mejillas, su voz era tranquila y llena de una profunda e inquebrantable certeza.
—No me enamoré de un multimillonario, Nathaniel —susurró Rose, entrelazando sus dedos con los de él—. Me enamoré de un hombre que se arrodilló entre sangre y cristales rotos para tomar mis manos. Un hombre que protegió a mi hermano. Un hombre que me demostró que merezco ser amada. Mientras respire, te abrazaré. Y jamás te dejaré ir.
—En virtud de la autoridad que me ha sido conferida —anunció el clérigo, con voz resonando en la terraza—, los declaro marido y mujer. Pueden besar a la novia.
Nathaniel no esperó.
La atrajo hacia sí, la alzó en brazos y la besó en un beso profundo, apasionado y eterno.
A su alrededor, las cincuenta personas que la querían de verdad estallaron en un alegre aplauso. Leo silbó con fuerza; Eleanor se secó una lágrima de alegría de la mejilla; y la brisa veraniega acarició suavemente la terraza, llevando el aroma de las rosas en flor hacia el infinito y brillante cielo azul.
