Le voisin du dessus a encore laissé tomber quelque chose de lourd sur le sol.
Mais soudain, chaque chose ordinaire qui les entourait semblait appartenir à une autre vie.
« Il savait qu’il était malade », a déclaré Daniel.
Mara secoua la tête.
“Non.”
«Il avait des rendez-vous.»
« Tout le monde a des rendez-vous. »
“Bientôt.”
Elle le regarda.
« Tu crois que je ne savais pas qu’il cachait quelque chose ? »
Daniel détourna le regard.
L’accusation a porté ses fruits car elle contenait une part de vérité.
Leur père était devenu plus silencieux durant ces derniers mois.
Il oubliait les petites choses.
Il a arrêté d’aller pêcher.
Il a commencé à verrouiller la porte de son bureau.
Ils l’avaient tous les deux remarqué.
Aucun des deux ne voulait être le premier à dire que quelque chose n’allait pas.
« Qu’est-il arrivé à Thomas ? » demanda Daniel.
“Je ne sais pas.”
« Tu n’as jamais demandé à maman ? »
«Elle ne voulait pas en parler.»
“Pourquoi?”
Mara a plié le billet.
« Parce que lorsque maman décidait qu’une porte était fermée, personne ne la franchissait. »
Daniel laissa échapper un petit rire.
« C’est terriblement exact. »
La tension se relâcha un instant.
Le téléphone vibra de nouveau.
Cette fois, il s’agissait d’un texte de Thomas Reed.
Je sais que c’est inattendu.
Ton père m’a demandé d’attendre que tu sois prêt.
Mara l’a lu trois fois.
« Il connaissait mon numéro ? »
Daniel lut le message.
“Apparemment.”
“Comment?”
“Je ne sais pas.”
Elle a tapé une réponse.
Arrêté.
Je l’ai supprimé.
Retapé.
Je l’ai supprimé aussi.
Daniel l’a remarqué.
« Tu fais ça à chaque fois. »
“Quoi?”
« Écrivez ce que vous ressentez vraiment, puis remplacez-le par quelque chose de poli. »
« J’essaie de ne pas aggraver les choses. »
« Tu dis toujours ça. »
“Parce que c’est généralement vrai.”
« Parfois, c’est en mettant les choses mal à l’aise qu’on découvre la vérité. »
Elle le regarda.
« Tu parles comme papa. »
Le visage de Daniel se crispa.
Chapitre 3
Il baissa les yeux vers le sol.
Aucun des deux n’a mentionné à quel point cette comparaison pouvait être cruelle.
Leur père était la personne qui leur manquait à tous les deux et qu’ils tenaient pour responsable.
Mara s’assit.
«Je ne veux pas lui parler.»
Daniel tira la chaise en face d’elle.
“D’accord.”
Elle parut surprise.
“D’accord?”
“Ouais.”
“C’est ça?”
« Je ne pense pas qu’il faille appeler quelqu’un simplement parce qu’il apparaît avec un mystère. »
“Merci.”
« Mais je pense que tu devrais découvrir pourquoi papa a laissé ça. »
L’irritation est revenue.
“Pourquoi?”
« Parce que quoi que ce soit, il voulait que vous le sachiez. »
«Vous n’en savez rien.»
«Il vous a contacté après des années.»
« Peut-être qu’il veut quelque chose. »
Daniel hocha la tête.
“Possible.”
«Vous n’allez pas me dire de lui faire confiance ?»
“Non.”
“Pourquoi pas?”
« Parce que faire confiance aux inconnus n’a jamais été votre problème. »
Mara détourna le regard.
« Quel est mon problème ? »
« On fait confiance aux gens après qu’ils nous ont blessés parce qu’on attend toujours qu’ils redeviennent ceux dont on se souvient. »
Les mots blessaient parce qu’ils n’étaient pas cruels.
Ils étaient prudents.
Daniel avait toujours été prudent lorsqu’il avait le plus peur.
Mara se leva et se dirigea vers la fenêtre.
Dehors, une femme poussait une poussette devant l’entrée du bâtiment.
Un homme en gilet de chantier buvait du café à côté d’un camion.
Deux adolescents se disputaient une chaîne de vélo.
Le monde continuait de tourner avec l’étrange assurance de ceux qui ignoraient que la vie d’autrui venait de basculer.
Son téléphone restait dans sa main.
Elle détestait qu’un message d’un inconnu puisse faire ressurgir une partie de son père qu’elle avait passé des années à enfouir.
Elle détestait encore plus cette partie d’elle-même qui voulait savoir.
Daniel n’a pas réagi immédiatement.
“Vous êtes sûr?”
“Non.”
“Bien.”
Elle fronça les sourcils.
“Bien?”
« Les gens sûrs d’eux cessent généralement d’écouter. »
La rencontre eut lieu deux jours plus tard dans un petit restaurant de l’autre côté de la ville.
Mara a choisi cet endroit parce qu’elle ne voulait pas que Thomas Reed sache où elle habitait.
Elle est arrivée vingt minutes en avance.
C’était une autre habitude qu’elle détestait chez elle.
Elle est arrivée en avance car être en retard signifiait que quelqu’un d’autre contrôlait le moment.
Elle était assise dans le box près de la fenêtre et regardait les gens aller et venir.
Un homme s’est plaint de ses œufs.
Une serveuse s’est excusée tout en portant trois assiettes à la fois.
Un enfant a laissé tomber une cuillère et a ri lorsqu’elle a touché le sol.
Mara serra sa tasse de café à deux mains.
Elle ne l’avait pas touché.
Elle avait juste besoin de quelque chose de chaud à serrer contre elle.
Thomas est arrivé à neuf heures quinze.
Il était plus âgé qu’elle ne l’avait imaginé.
Pas vieux.
Je suis tout simplement fatigué.
Il avait les cheveux gris, des chaussures usées et la posture prudente de quelqu’un qui avait passé des années à essayer de ne pas prendre trop de place.
Il s’arrêta lorsqu’il la vit.
“Bientôt?”
Elle hocha la tête.
“Thomas ?”
Il était assis en face d’elle.
Pendant plusieurs secondes, aucun des deux ne parla.
Puis il regarda la photographie posée sur la table.
Elle l’avait apporté sans s’en rendre compte.
«Tu lui ressembles.»
L’expression de Mara se durcit.
« Les gens disent ça quand ils ne savent pas quoi dire d’autre. »
Thomas accepta cela.
“Tu as raison.”
La serveuse est venue.
Thomas a commandé un café.
Mara a failli rire.
Bien sûr, il a commandé un café.
Apparemment, tous ceux qui étaient liés à son père avaient besoin d’un café à proximité avant d’aborder des sujets douloureux.
