Son sourire s’estompa.

« Lauren, ne me fais pas regretter de t’avoir parlé de mon passé. »

J’étais gêné(e).

Il a tendu la main par-dessus la table et m’a serré la main.

« Allons ! C’est une réunion. Les gens sont nostalgiques. »

J’ai hoché la tête.

Puis je me suis excusé.

Avec le recul, ces excuses ont été le moment où j’ai commencé à douter de mon propre instinct au lieu de me demander pourquoi une question ordinaire avait mis mon mari sur la défensive.

L’après-midi des retrouvailles, j’ai aidé Brandon à choisir entre deux chemises.

Il voulait celui bleu pâle.

Je préférais le blanc.

Il a ri et m’a dit que je le faisais paraître trop formel.

Finalement, il a choisi la chemise bleue.

Je portais une robe vert foncé et de simples boucles d’oreilles en or.

Avant notre départ, Brandon m’a regardé et a souri.

“Tu es magnifique.”

Je l’ai embrassé sur la joue.

« Vous aussi. »

Il a ri.

Pendant quelques minutes, tout a semblé normal.

Nous avons roulé jusqu’à Westerville, la radio allumée à faible volume.

Brandon a parlé de ses anciens camarades de classe.

J’ai posé des questions.

Il semblait détendu.

Puis, environ cinq minutes avant notre arrivée sur les lieux, son téléphone a sonné via le système Bluetooth de la voiture.

L’écran affichait Jessica Monroe.

Brandon a immédiatement raccroché.

J’ai jeté un coup d’œil dans sa direction.

« Vous pouvez répondre. »

Il secoua la tête.

« Ça va. »

« Elle a peut-être besoin d’indications. »

« Elle trouvera la solution. »

J’ai étudié son expression.

Il avait l’air presque nerveux.

Je me suis dit qu’il était simplement excité.

Le bâtiment se dressait derrière une rangée d’arbres matures, sa façade en briques illuminée par un éclairage extérieur chaleureux.

Une grande banderole près de l’entrée souhaitait la bienvenue aux jeunes diplômés, de retour après vingt ans d’absence.

À l’intérieur, la salle de bal était décorée aux couleurs de l’école, de photos encadrées et de tables disposées autour d’une piste de danse.

Un diaporama était projeté sur un mur.

La pièce était emplie de musique du début des années 2000.

Brandon a immédiatement reconnu plusieurs personnes près de l’entrée.

Il a salué ses anciens camarades de classe, échangé des plaisanteries et m’a présenté avec fierté.

«Voici ma femme, Lauren.»

J’ai souri.

Serré la main.

Engagée la conversation.

Pendant la première demi-heure, je me suis bien amusé.

Puis Jessica est arrivée.

Elle entra vêtue d’une robe en satin rouge foncé et portant une petite pochette dorée.

Ses cheveux ondulaient librement autour de ses épaules.

Elle était séduisante, sûre d’elle et semblait parfaitement à l’aise d’être remarquée.

Plusieurs camarades de classe l’ont saluée.

Puis elle vit Brandon.

Son visage s’illumina.

« Brandon Hayes ! »

Elle traversa la pièce presque immédiatement.

Mon mari a ouvert les bras.

Elle le serra fort dans ses bras.

Puis, avant de s’éloigner, elle leva le visage et l’embrassa directement sur les lèvres.

Cela n’a duré qu’un instant.

Mais suffisamment longtemps pour que je voie que Brandon ne s’est pas immédiatement retiré.

Plusieurs personnes ont ri et applaudi.

Jessica s’éloigna en souriant.

« Vingt ans, et vous n’avez pas changé. »

Brandon a ri.

« J’aimerais pouvoir en dire autant de mes genoux. »

Elle lui toucha la poitrine.

« Oh, je vous en prie. Vous êtes plus belle que jamais. »

Je me tenais à côté d’eux.

En attendant.

Finalement, Brandon se retourna.

« Jessica, voici Lauren. »

Jessica m’a regardé.

Son sourire n’a pas disparu, mais quelque chose avait changé.

« Oh, bien sûr. La célèbre Lauren. »

J’ai tendu la main.

“Ravi de vous rencontrer.”

Elle l’a secoué.

« Brandon m’a tellement parlé de toi. »

Je me demandais pourquoi cette phrase me mettait mal à l’aise.

Jessica se retourna alors vers lui.

« Te souviens-tu de ce que tu m’as promis lors de la remise des diplômes ? »

Brandon a ri.

« Ne commencez pas. »

Elle sourit.

« Tu as dit qu’on danserait ensemble à chaque réunion, même si on était mariés à d’autres personnes. »

Plusieurs camarades de classe ont ri.

Brandon secoua la tête.

« J’ai dit beaucoup de bêtises à dix-sept ans. »

Jessica sourit.

« Certaines promesses méritent d’être tenues. »

J’ai regardé mon mari.

Il ne l’a pas corrigée.

Au lieu de cela, il rit de nouveau.

C’est à ce moment-là que j’aurais dû lui en parler en privé.

Mais je ne voulais pas paraître peu sûre de moi.

Je ne voulais pas devenir l’épouse jalouse lors d’une réunion de famille remplie de gens qui connaissaient Brandon bien avant moi.

J’ai donc souri poliment et laissé la conversation suivre son cours.

Vingt minutes plus tard, le DJ a annoncé une chanson lente.

C’était une vieille ballade de leur dernière année de lycée.

Plusieurs couples se sont dirigés vers la piste de danse.

Jessica est apparue à côté de notre table.

« Oh, Brandon. Tu sais ce que c’est. »

Il leva les yeux.

Elle tendit la main.

« Notre chanson. »

J’ai senti mon estomac se contracter.

Brandon a jeté un coup d’œil dans ma direction.

Puis il sourit à Jessica.

« Je suppose que je te dois une faveur. »

Il se leva.

Je l’ai regardé.

« Brandon. »

Il se retourna.

“Quoi?”

J’ai baissé la voix.

« Tu vas vraiment danser avec elle ? »

Il haussa les épaules.

« Ce sont des retrouvailles. »

Jessica resta à ses côtés, souriante.

J’ai réessayé.

« Après qu’elle t’ait embrassé ? »

Il soupira.

« Lauren, s’il te plaît. »

Puis il suivit Jessica vers la piste de danse.

Je les ai observés se déplacer entre les autres couples.

Au début, ils se tenaient à une distance raisonnable.

Jessica enroula alors ses deux bras autour de son cou.

Brandon posa une main sur sa taille.

Elle se pencha plus près.

Il lui sourit.

Ils commencèrent à se balancer lentement.

Plusieurs anciens camarades de classe se sont rassemblés à proximité.