“Entonces, ¿por qué parece que todavía estás intentando impresionarla?”

Su rostro se endureció.

“No voy a hacer esto aquí.”

Lo miré.

Esa misma noche, por primera vez, estuve de acuerdo.

“Yo tampoco.”

Me puse de pie.

Cogí mi bolso.

Y caminó hacia la salida.

Brandon me llamó.

“Lauren.”

Seguí caminando.

No necesitaba otra discusión pública.

Necesitaba alejarme de una habitación donde mi marido me había hecho sentir como una espectadora incómoda en sus recuerdos.

Afuera, la tarde en Ohio era fresca.

Me quedé de pie bajo el toldo de la entrada y pedí un servicio de transporte compartido.

Me temblaban las manos.

Durante nueve años, creí que Brandon entendía la diferencia entre nostalgia y falta de respeto.

Ahora no estaba seguro de si quería entenderlo.

Mi teléfono vibró.

Mateo.

“Jessica admitió que han estado comunicándose en privado durante meses. Hay más. Lo explicaré mañana.”

Me quedé mirando la pantalla.

Entonces llegó otro mensaje.

“Por favor, no le preguntes a Brandon sobre Cincinnati hasta que hablemos.”

Mi corazón empezó a latir con fuerza.

Miré a través de las puertas de cristal de la entrada.

Brandon estaba de pie cerca del pasillo.

Jessica estaba a su lado.

Matthew había desaparecido de la vista.

Brandon la miró.

Ella le tocó el brazo.

Entonces la abrazó.

No como un viejo conocido.

Como alguien que intenta consolar a una persona que le importaba profundamente.

Me di la vuelta antes de que llegara el coche compartido.

El viaje de vuelta a casa duró casi media hora.

Me quedé mirando por la ventana mientras los suburbios familiares desfilaban bajo las farolas.

Pensé en las cosas que Brandon había dicho durante los meses anteriores.

Jessica era aventurera.

Jessica recordó sus viejas canciones.

Jessica no se había olvidado del baile de graduación.

Jessica comprendía su infancia.

Yo creía que esas declaraciones eran inofensivas.

Ahora me preguntaba si me estaba hablando de una relación emocional que se estaba desarrollando a plena vista.

Cuando llegué a casa, me puse el pijama y me senté en el borde de la cama.

El lado de Brandon estaba vacío.

Su reloj descansaba sobre la cómoda.

Su sudadera favorita colgaba detrás de la puerta del dormitorio.

Todo parecía normal.

De alguna manera, eso hizo que la noche fuera más dolorosa.

A las 11:42, Brandon llamó.

Lo dejé sonar.

Apareció un mensaje.

“¿Dónde estás?”

Respondí.

“Hogar.”

Respondió casi de inmediato.

“¿En serio? ¿Te fuiste sin avisarme?”

Me quedé mirando la pantalla.

Luego escribió: “Ya te dije que no iba a tener esa conversación allí”.

Volvió a llamar.

Esta vez, respondí.

“Lauren.”

Su voz sonaba irritada.

¿Qué te pasa?

Cerré los ojos.

“Brandon, estoy cansado.”

“Me has avergonzado.”

Me quedé mirando la pared.

“¿Qué?”

“Acabas de irte.”

Sentí una repentina oleada de incredulidad.

“¿Te diste cuenta de lo que pasó antes de que me fuera?”

Suspiró.

“¿De verdad seguimos hablando de Jessica?”

“Sí.”

“Lauren, fue un reencuentro.”

Respiré hondo.

“Entonces dime por qué está molesto Matthew.”

La línea quedó en silencio.

Durante varios segundos, Brandon no habló.

Entonces preguntó: “¿Qué dijo Mateo?”

Sentí un nudo en el estómago.

“¿Por qué?”

“Lauren.”

Su voz se volvió más aguda.

“¿Qué te dijo?”

Miré hacia la ventana del dormitorio.

“Dijo que tú y Jessica habéis estado hablando en privado.”

Brandon exhaló.

“Por supuesto que hemos estado hablando.”

“También mencionó Cincinnati.”

Silencio.

Esperé.

Entonces Brandon dijo: “No sé qué quieres decir”.

Cerré los ojos.

¿Te encontraste con Jessica allí hace dos semanas?

Dudó.

Esa vacilación bastó para que se me oprimiera el pecho.

“¿Brandon?”

“Ambos estábamos en la ciudad.”

Me quedé mirando la pared.

“Esa no era mi pregunta.”

Suspiró.

“Sí. Tomamos café.”

Sentí frío.

“Me dijiste que ibas a reunirte con clientes todo el día.”

“Era.”

“¿Y Jessica?”

“Nos vimos después.”

“¿Por cuánto tiempo?”

Parecía molesto.

“Lauren, no lo recuerdo con exactitud.”

Cerré los ojos.

“Entonces hablamos mañana.”

Comenzó a hablar más rápido.

“No empieces a hacer acusaciones porque Matthew no soporta que su esposa tenga viejas amigas.”

Me quedé mirando el teléfono.

Por primera vez, comprendí por qué Matthew me había pedido que no me enfrentara a Brandon todavía.

Porque Brandon ya se estaba preparando para culparlo.

Hablé en voz baja.

“Buenas noches.”

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