Et je devais être soulagé que, de mon vivant, on ne considère plus cela comme l’héritage de Patrick.
Les deux étaient vrais.
Partie 4 : Megan a finalement admis qu’ils avaient prévu de vivre chez moi sans jamais me demander mon avis.
Megan a appelé ce soir-là.
Ma première question concernait les enfants.
« Ils sont confus. »
Alors:
« Ben a pleuré quand quelqu’un d’autre a ouvert la porte. »
Ça fait mal.
« Je suis désolé qu’il l’ait perçu ainsi. »
« Tu devrais l’être. »
Ruth leva les yeux de l’autre côté de la cuisine.
Je suis sorti sur le balcon.
Air froid.
Chaussée mouillée en contrebas.
« Je leur parlerai. »
« Vous pouvez nous parler en premier. »
“D’accord.”
Megan n’a pas hésité.
« Comment as-tu pu le vendre sans en parler à Patrick ? »
« C’était à moi. »
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
« C’est la solution. »
Respiration saccadée.
« Patrick a grandi là-bas. »
« Et j’y ai vécu. »
«Nous avions des projets.»
Je suis resté immobile.
“Je sais.”
“Quoi?”
« J’ai trouvé le dossier. »
Silence.
« Quel dossier ? »
« Vos plans de rénovation. »
« Ce n’étaient que des idées. »
«Vous aviez des devis d’entrepreneurs.»
« Les gens demandent des devis. »
« Sur les propriétés qui leur appartiennent. »
Le silence changea.
Enfin:
« Patrick m’a dit que ce serait à nous. »
“Quand?”
“Finalement.”
« Vous a-t-il dit que j’étais d’accord ? »
Pas de réponse.
« Me l’avez-vous demandé ? »
“Non.”
Un klaxon de voiture a retenti en contrebas.
J’ai vu des feux arrière rouges disparaître à l’intersection.
« Quand je mourrai, Megan, tu pourras me pleurer. »
Ma voix tremblait malgré moi.
«Vous vous souvenez peut-être du lac.»
« Mais je vivais encore dans cette maison. »
Elle murmura :
« Tu crois que je voulais ta mort ? »
« Je ne sais pas ce que vous vouliez. »
« C’est cruel. »
J’ai fermé les yeux.
« Je sais ce que c’est que la cruauté. »
Elle a raccroché.
Je suis resté sur le balcon jusqu’à ce que Ruth ouvre la porte.
« Tu es gelé. »
« Je pensais que le dire me ferait du bien. »
« Peut-être demain. »
Non.
Le lendemain matin, j’ai vérifié le box de stockage.
Chaque boîte est restée scellée.
Les trophées de Patrick.
La courtepointe de la mère de George.
Ben adorait les cannes à pêche même s’il n’avait jamais rien attrapé de vraiment substantiel.
J’avais tout photographié.
J’en ai fait l’inventaire.
Ils ont protégé leurs biens avec plus de soin que Patrick n’en avait protégé mes sentiments.
Le dossier de rénovation se trouvait dans une enveloppe.
Je n’ai éprouvé aucune satisfaction.
Simplement de la fatigue.
Lundi, Patrick a demandé à nous rencontrer.
Nous avons choisi un café à mi-chemin entre nous.
Il est venu seul.
Non rasé.
Yeux rouges.
Pendant des années, il a commandé des plats chers sans vérifier les prix.
Ce matin-là, juste un café.
Il tenait la tasse entre ses mains.
« Aviez-vous besoin de cet argent ? »
“Non.”
« Alors pourquoi vendre ? »
« Je voulais partir. »
Il fronça les sourcils.
«Vous n’avez jamais dit ça.»
“Je l’ai fait.”
“Quand?”
« Les escaliers étaient difficiles. »
«Vous vous êtes plaint des escaliers.»
“Oui.”
« Les frais d’entretien devenaient excessifs. »
«Vous vous êtes plaint de l’entretien.»
“Oui.”
Il le fixa du regard.
« Je croyais que tu te plaignais. »
« Je vous parlais de ma vie. »
Cela l’a arrêté.
Pendant des années, j’avais décrit la réalité.
Patrick a entendu dire que c’était un inconvénient.
Peut-être parce qu’admettre mon âge, ma solitude et mes limitations physiques l’obligerait à me considérer comme une personne plutôt que comme un élément stable de l’infrastructure familiale.
« Je tenais également à ce que vous compreniez que la maison m’appartenait et que j’avais le droit de la vendre. »
Il se frotta le front.
« Je sais que c’était légalement à toi. »
« Alors pourquoi dire à Megan que ce serait à toi ? »
« Papa a toujours dit qu’il voulait que ça reste dans la famille. »
« George a dit qu’il voulait qu’on soit proches. »
« Ce n’est pas la même chose. »
Patrick m’a regardé.
« Il adorait cet endroit. »
“Oui.”
« Tu savais que j’adorais ça. »
“Oui.”
« Cela aurait dû avoir de l’importance. »
« Oui. »
J’ai laissé tomber.
« Pendant des années. »
Les Henderson avaient déjà fait une offre.
J’ai refusé leur offre car Patrick voulait que la maison soit gardée.
« Je ne savais pas que vous étiez sérieux au sujet de la vente. »
« À ce moment-là, j’étais vraiment sérieux quant à mon intention de rester. »
Il fronça les sourcils.
« J’ai changé d’avis. »
« À cause de la croisière. »
« La croisière m’a permis de prendre conscience de ce qui se passait déjà. »
Il fixa sa tasse de café intacte.
Puis il a dit :
« Je n’aurais pas dû t’envoyer un texto comme ça. »
“Non.”
« Megan voulait faire le voyage avec ses parents. »
« Alors vous auriez dû me le dire avant que je paie. »
Il n’avait pas de réponse.
« Et après que tu m’aies exclu… »
J’ai continué.
«Vous m’avez demandé plus d’argent.»
« J’ai paniqué à propos du solde de l’excursion. »
«Vous ne m’avez pas demandé si j’étais blessé.»
Il souleva la tasse de café.
Posez-le.
“Non.”
Simple.
Honnête.
La première réponse depuis des mois qui n’était pas édulcorée par une excuse.
Puis il m’a dit quelque chose de pire.
Ben et Lily pensaient que j’avais changé d’avis au sujet de la croisière.
« Vous leur avez dit ça ? »
« C’était plus facile. »
«Pour qui?»
Il ferma les yeux.
«Nous allons corriger cela.»
“Oui.”
