Le procureur Vance se leva doucement et boutonna sa veste. « Monsieur le Juge, avant de clore l’audience d’aujourd’hui, la principale victime et co-requérante dans la procédure de confiscation des biens, Mme Sarah Sterling – qui reprendra bientôt son nom de jeune fille – souhaite s’adresser à la cour concernant une demande formelle de divorce immédiat. »

Un murmure soudain parcourut la galerie. Le juge Sterling ajusta ses lunettes et regarda directement la table du plaignant où j’étais assis à côté de Marcus. « Poursuivez, procureur. »

Je me suis levé, j’ai boutonné ma veste et j’ai marché d’un pas décidé vers le podium. Ma voix ne tremblait pas. Chaque mot résonnait dans la salle silencieuse avec une précision cristalline.

« Monsieur le Juge, je sollicite la dissolution immédiate et sans contestation de mon mariage, suite à un divorce pour contrainte extrême, violences physiques et fraude financière systémique », ai-je déclaré en regardant droit dans les yeux le juge. « De plus, en vertu des lois fédérales sur la confiscation et de mes droits en tant que principal garant légal des actifs initiaux utilisés par le défendeur pour financer son entreprise criminelle, je demande à la Cour d’ordonner la restitution intégrale et le transfert immédiat de tous les actifs, biens et comptes restants de la société au fonds fiduciaire de la Fondation Sterling. »

Dean releva brusquement la tête de la table. Ses yeux injectés de sang exorbitèrent une horreur brute et absolue.

« Non ! Vous ne pouvez pas tout prendre ! C’est mon entreprise ! C’est ma vie ! » hurla Dean en se jetant par-dessus la table avant d’être aussitôt plaqué au sol par deux agents qui lui immobilisèrent les bras dans le dos.

« Silence dans la salle d’audience ! » tonna le juge Sterling en frappant deux fois son marteau. « Maître, maîtrisez votre client, sinon vous serez immédiatement expulsé de la salle d’audience ! »

Je n’ai pas cligné des yeux. Je n’ai pas regardé en arrière. J’ai simplement regardé le juge et hoché la tête.

« La requête est acceptée », déclara fermement le juge Sterling, signant sur-le-champ l’ordonnance d’urgence. « Le mariage est dissous avec effet immédiat. Tous les biens et actifs de la société sont transférés à la seule garde du requérant. »

Un autre craquement sec du maillet.

C’était fini. Le cauchemar avait enfin pris fin pour de bon.