Il m’a désigné du doigt.
« Tu crois que tu es arrivé ici tout seul ? Tu crois que cette femme t’a préparé à des pièces comme celle-ci ? »
Alexandre ne bougea pas.
Ewald poursuivit.
« Bianca t’a perfectionné. Elle t’a présenté à des gens. Elle a corrigé tes habitudes. Elle t’a aidé à te présenter correctement. »
J’ai vu le visage de mon fils se décomposer.
Soudain, chaque blague sur ma nourriture, chaque commentaire sur ses vêtements, chaque correction de posture à table prenait la forme d’un élément parmi d’autres.
Ewald m’a regardé.
« Sans vouloir t’offenser, Helga. »
J’ai souri.
« Chaque fois qu’un homme dit ça, je me prépare à être offensée. »
« Vous lui avez donné ce que vous pouviez. »
« Que pouvais-je faire ? »
“Oui.”
J’ai attendu.
Il haussa les épaules.
« Un début. »
Je me suis levé.
J’ai mal aux genoux.
J’avais toujours mal quand je me levais trop vite.
Quarante ans de sols en marbre avaient laissé leur empreinte dans mes os.
Mais je suis resté droit.
« Un début. »
Je me suis dirigé vers Ewald.
« Quand Alexander avait huit ans, il voulait un microscope. »
Personne n’a parlé.
« J’ai nettoyé deux étages supplémentaires pendant six semaines. »
J’ai franchi une autre étape.
« À quatorze ans, il avait besoin de cours particuliers de mathématiques. »
Un autre.
« J’ai arrêté d’acheter de la viande pour moi-même. »
Les yeux d’Alexandre s’emplirent de larmes.
« Lorsqu’il a été accepté à l’université, nous avions besoin de l’acompte pour le logement étudiant. »
J’ai regardé mon fils.
« J’ai vendu l’alliance de ma mère. »
Il murmura : « Tu m’as dit que tu l’avais perdu. »
« J’ai menti. »
“Maman…”
« Je ne voulais pas que tu étudies avec un sentiment de culpabilité. »
Puis j’ai regardé Ewald.
« Alors peut-être que je ne lui ai pas appris quelle fourchette utiliser pour la mousse d’asperges. »
Les lèvres de Bianca se crispèrent.
« Mais ne venez pas me dire, depuis chez lui, que je lui ai fait peur. »
J’ai désigné Alexandre du doigt.
« Je lui ai tout donné. »
Silence.
Puis Alexandre se dirigea vers Ewald.
«Donnez-moi l’enveloppe.»
Ewald le fixa du regard.
“Non.”
Ce mot a mis fin à quelque chose.
J’ai vu ça se produire.
Les épaules de mon fils se sont détendues.
Non pas parce que la situation s’est améliorée.
Parce qu’il avait finalement cessé d’espérer que ces gens deviennent soudainement décents.
« Très bien », dit-il.
Il a sorti son téléphone.
Bianca s’est précipitée en avant.
“Que fais-tu?”
« Je lui demande une dernière fois. »
Il regarda Ewald.
«Donnez-moi l’argent de ma mère.»
« Ne me menacez pas. »
« Je ne vous menace pas. Je vous donne simplement l’occasion de le rendre avant que la situation ne prenne de l’ampleur et ne devienne encore plus grave. »
Ewald regarda en direction de l’enregistreur.
Puis le téléphone de mon fils.
Puis sa fille.
Lydia murmura : « Rends-le-moi. »
Il s’est retourné contre elle.
« Tu le voulais ! »
« Et maintenant, je ne le fais plus ! »
La pièce a explosé.
Bianca a crié sur sa mère.
Lydia a crié sur Ewald.
Ewald a ordonné aux deux femmes de s’arrêter.
Alexandre resta simplement là.
Et j’ai regardé.
Les personnes qui fondent leur vie sur les apparences peuvent survivre à presque tout, sauf à une vision claire d’elles-mêmes.
Finalement, Ewald sortit l’enveloppe de sa veste.
Il ne me l’a pas remis.
Il le poussa vers Alexandre.
Alexandre l’a pris.
Vérifié à l’intérieur.
Puis c’est à moi que je suis venu.
Il le tendit à deux mains.
“Maman.”
J’ai fixé l’enveloppe du regard.
Soudain, je n’en ai plus voulu.
Non pas par orgueil.
Parce que c’était devenu laid.
Vingt-cinq mille euros, au milieu des insultes et des cris.
J’ai secoué la tête.
“Pas maintenant.”
Son visage s’est assombri.
« Maman, s’il te plaît. »
“Plus tard.”
«Prenez-le.»
« Alexandre. »
J’ai recouvert ses mains des miennes.
“Plus tard.”
Nos regards se sont croisés.
« Il ne s’agit plus d’argent. »
“Non.”
« Il n’a jamais été question uniquement d’argent. »
“Non.”
Derrière nous, Bianca s’est mise à pleurer.
De vraies larmes cette fois.
Peut-être aussi une peur réelle.
« Alex. »
Il se retourna.
Elle s’essuya la joue.
« Mes parents avaient besoin d’aide. »
« Alors vous auriez dû me le demander. »
«Vous auriez dit non.»
“Oui.”
Elle fixa le vide.
Il l’a répété.
« J’aurais dit non. »
« Ce sont mes parents. »
« Et elle est à moi. »
« C’est différent. »
“Comment?”
Bianca ouvrit la bouche.
Rien n’est sorti.
La voix d’Alexandre s’estompa.
« Comment, Bianca ? »
