Il protesta.
Damian répéta la même chose une fois.
Victor partit.
Rosa se tenait près de la fenêtre, les poings serrés.
« Je jure que je ne savais pas que Mateo travaillait pour vous. »
« Il ne travaillait pas directement pour moi. »
Damian ouvrit un vieux dossier du personnel.
Et là, il était là.
MATEO ALVAREZ.
Assistant chenil.
Agent de sécurité pour le transport.
Embauché dix-sept mois.
Démissionnaire.
Damian fixa la date.
Trois semaines avant l’incendie de l’entrepôt qui avait coûté la vie à son père.
L’événement qui avait changé à jamais l’organisation Cruz.
On avait toujours dit à Damian que Mateo était parti parce qu’il volait des cartes essence.
Victor s’était chargé de l’enquête.
C’est aussi Victor qui avait remis le rapport à Damian.
Rosa murmura :
« Il m’a dit qu’il conduisait des camions. »
« C’est vrai. »
« Pourquoi l’aurait-il caché ? »
Damian regarda la porte fermée.
« Peut-être qu’il avait peur. »
Les yeux de Rosa s’emplirent de larmes.
« Il est mort de peur. »
Cette phrase était lourde de sens.
« Quand ? »
« Le mois dernier. »
Damian la regarda.
« Il ne dormait plus. Il vérifiait les fenêtres. Il ne laissait pas Sophia jouer dehors. »
« Quel âge avait-elle ? »
« Deux ans. »
« Est-ce qu’il s’est expliqué ? »
« Non. »
Rosa déglutit.
« Il répétait qu’il avait fait une erreur en faisant confiance au mauvais homme. »
Damian se laissa aller en arrière.
« Que s’est-il passé la nuit de sa mort ? »
« Il est parti après le dîner. »
« Pour le travail ? »
« Il a dit qu’il devait rendre quelque chose. »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas. »
Elle se frotta les bras.
« La police a dit que son camion avait quitté la route. »
« Et la boîte bleue ? »
Rosa secoua la tête.
« Je n’en ai jamais vu. »
Sophia, si.
C’était suffisant pour chercher.
Pas suffisant pour accuser.
Damian avait appris cette distinction à ses dépens.
Ce soir-là, Rosa et Sophia rentrèrent chez elles accompagnées de deux agents de sécurité indépendants postés devant l’immeuble.
Pas des hommes de Cruz.
Une société agréée que Damian avait choisie précisément parce qu’ils ne répondaient pas à Victor.
Rosa détestait cette idée.
Alors Damian dit :
« Si Victor sait ce que Sophia sait, préfères-tu être seule ? »
Elle accepta.
Le lendemain matin, à neuf heures, Rosa appela.
Ils avaient retrouvé la boîte.
Sous une lame de parquet mal fixée dans le placard de la chambre.
Du métal bleu.
De la rouille le long de la charnière.
La clé était scotchée en dessous.
À l’intérieur, des photos.
D’anciens plannings du personnel.
Des copies des carnets de bord des véhicules.
Une carte mémoire.
Et un petit sifflet argenté.
Sophia s’empara aussitôt du sifflet.
« Papa s’en servait avec Bear. »
Rosa regarda Damian.
Ils étaient assis dans la salle de réunion d’un avocat, et non dans le manoir.
Damian avait insisté.
Quoi qu’ils trouvent, il leur fallait des témoins.
Un avocat.
Un enquêteur.
Un expert-comptable judiciaire connaissant déjà Cruz Holdings.
Rien ne disparaîtrait dans une affaire privée.
Les photos arrivèrent en premier.
Mateo à côté de Bruno.
Mateo avec le personnel du chenil.
Mateo près d’un quai de chargement.
Puis une photo glaça le sang de Damian.
Victor.
Mateo.
Et le père de Damian, Rafael Cruz.
Tous trois se tenaient près d’une rangée de manifestes d’expédition.
Datés deux jours avant l’incendie de l’entrepôt.
Damian regarda la carte mémoire.
L’enquêteur l’avait copiée avant même de l’ouvrir.
Il y avait quatre fichiers audio.
Le premier contenait la voix de Mateo.
Nerveuse.
Grave.
« S’il m’arrive quoi que ce soit, les manifestes sont authentiques. M. Rafael savait que quelqu’un modifiait les numéros. »
Damian ferma les yeux.
Son père était mort en croyant que l’incendie de l’entrepôt était un accident.
Du moins, c’est ce qu’on lui avait dit.
L’enregistrement continua.
« Victor a dit qu’il allait arranger ça. Puis il m’a dit d’arrêter de poser des questions. »
Rosa se couvrit la bouche.
Le deuxième fichier était une conversation.
Mateo et Victor.
La voix de Victor était indubitable.
« Tu n’es qu’un gamin de chenil qui fait semblant de comprendre le monde des affaires. »
« Je comprends les problèmes de livraisons manquantes. »
« Tu comprends ce que je te dis. »
« Monsieur Rafael est déjà au courant. »
Un long silence.
Puis Victor :
« C’était ton erreur. »
L’enregistrement s’est arrêté.
Rosa s’est mise à pleurer.
Sophia, assise dans la pièce voisine avec une intervenante auprès des enfants, n’a rien entendu.
Damian s’en était assuré.
Le troisième fichier documentait des registres de fret modifiés, liés à des vols de marchandises et à de fausses déclarations d’assurance.
Le quatrième avait été enregistré quelques jours avant la mort de Mateo.
Mateo a murmuré :
« Victor sait que j’ai tout copié. Si je disparais, Rosa ne le saura pas tant que quelqu’un de sûr ne trouvera pas ça. »
Damian fixait la table.
Pendant des années, Victor avait accusé Mateo de vols.
Pendant des années, Damian avait cru que son jeune frère avait étouffé l’affaire pendant l’une des pires périodes de leur vie.
Au contraire, Mateo protégeait peut-être Rafael.
Et la famille Cruz.
L’avocat prit la parole en premier.
« Il faut que cette affaire soit transmise aux forces de l’ordre. »
Damian acquiesça.
Rosa le regarda d’un air sévère.
« Tu ne vas pas t’occuper de Victor toi-même ? »
« Non. »
Elle parut surprise.
La voix de Damian était neutre.
« Je veux que la vérité me survive. »
Cet après-midi, les enquêteurs contactèrent les autorités compétentes.
L’incendie de l’ancien entrepôt fut rouvert.
L’accident mortel de Mateo également.
Les documents financiers de Cruz Holdings furent conservés.
Victor ne fut pas averti.
Ce détail était important.
Trois jours plus tard, Damian reçut un appel.
Victor avait tenté de quitter l’État.
