Le milliardaire a surpris sa fiancée en train de gifler une domestique à cause d’un collier d’émeraudes cassé ; puis il a trouvé la photo de sa mère décédée à l’intérieur de la pierre et a découvert qui était réellement sa sœur.

Le soir suivant le vote du conseil d’administration, Alexander retrouva un vieil enregistrement d’Eleanor chantant une berceuse. La bande était abîmée et la mélodie vacillait sous les grésillements, mais sa voix était indubitable. Il envoya un message à Sofia pour lui demander si elle voulait l’écouter. Elle attendit une heure avant de répondre par l’affirmative. Ils l’écoutèrent ensemble dans une petite salle de réunion du bureau de Nadia. Sofia ferma les yeux. Elle avait passé son enfance à se demander si sa mère biologique avait jamais prononcé son nom avec affection. À présent, elle entendait Eleanor le chanter doucement entre les couplets, riant lorsque le bébé l’interrompait par un cri. Alexander porta la main à sa bouche. Aucun des deux ne parla jusqu’à la fin de la bande. « Elle a l’air heureuse », murmura Sofia. « Elle l’était », dit-il. « Avant qu’ils ne lui fassent peur. » Sofia demanda une copie et l’écouta une fois plus tard chez elle, à côté de la photo de Ruth. Elle ressentit de la tristesse pour une voix qu’elle n’avait jamais connue et de la gratitude pour la femme dont la voix avait bercé son enfance. Ces deux sentiments ne s’annulaient pas. Elle commença à noter les questions qu’elle voulait poser à Eleanor : sa saison préférée, son plat préféré, si elle aimait les orages, si elle riait fort. Certaines questions resteraient sans réponse, mais Sofia voulait que sa mère soit plus qu’une victime dans un dossier juridique. Elle voulait connaître la personne ordinaire dont l’amour avait donné naissance à cette histoire.

Quelques semaines plus tard, Leonard Vale fut arrêté pour fraude, complot et falsification de documents. Mercer fut arrêté après avoir tenté de transférer des fonds à l’étranger malgré une injonction du tribunal. Victoria était accusée de recel et de complicité ; sa coopération serait prise en compte par le tribunal, mais n’effacerait pas ses actes. Sofia regardait les informations avec Alexander et Nadia dans un bureau silencieux. Il n’y eut aucune clameur. Trop d’années avaient été volées pour que le triomphe paraisse simple. Alexander éteignit la télévision. « Qu’est-ce que tu veux faire maintenant ? » demanda-t-il. Sofia regarda la photo de Ruth à côté d’elle. « Je veux rentrer à la maison », dit-elle. « Et ensuite, je veux décider quelle vie je veux mener. »