Elle a pris la boîte en métal et une bouteille de bourbon à fort degré d’alcool sur l’étagère.
Elle en versa une bonne giclée sur une serviette propre.
« Ça va faire mal. »
« J’ai connu pire », a déclaré Arthur.
Elle s’approcha de lui avec la pince médicale.
Ses doigts effleurèrent son épaule nue.
Sa peau était brûlante.
Avec précaution, retenant son souffle, elle serra le bord de l’éclat de cristal.
D’un geste rapide et décisif, elle retira le verre.
Arthur n’a pas bronché.
Seule sa mâchoire se crispa jusqu’à ce que ses muscles se nouent comme des cordes.
Une nouvelle vague de pourpre jaillit de la coupure.
« Vous êtes remarquablement stable avec ça », remarqua-t-il en observant attentivement son visage.
« Mon père était boucher », dit-elle en trempant une compresse de gaze dans de l’antiseptique.
«Je sais comment la chair se coupe.»
« Et comment l’argent circule. »
« Tous deux laissent des traces. »
Elle commença à suturer la plaie avec une aiguille à suture courbe provenant du kit.
Son front frôla presque son épaule tant elle était concentrée.
Elle sentait l’odeur cuivrée de son sang et la crème vanillée sur sa propre peau.
«Pourquoi m’as-tu choisi pour ce soir, Arthur ?»
“Vraiment?”
Arthur resta parfaitement immobile sous ses mains.
« Richard Spatafora avait prévu de passer à l’action ce soir. »
« J’avais besoin de quelqu’un qui comprenne les livres comptables. »
« Quelqu’un qui n’a pas fui lorsque les coups de feu ont commencé. »
«Vous m’avez mis en danger.»
«Je te gardais là où je pouvais te voir.»
Il tourna légèrement la tête.
Ses lèvres étaient à quelques centimètres de son oreille.
« Si vous étiez restée dans votre appartement ce soir, Liam O’Malley vous aurait utilisée comme moyen de pression. »
Béatrice interrompit son ouvrage à l’aiguille.
« Liam travaille pour Spatafora ? »
“Liam est le chien de garde de Spatafora.”
« Et Tommy ? »
La voix d’Arthur baissa.
« Tommy a volé un registre sur le bureau de Liam. »
« Il n’a pas emprunté d’argent, Béatrice. »
« Ton frère a essayé de te protéger. »
« Il a découvert qu’ils comptaient vous piéger pour le déficit de trois millions de dollars. »
Béatrice laissa tomber l’aiguille dans le plateau métallique.
Sa respiration se coupa dans sa gorge.
« C’est Tommy qui a fait ça pour moi ? »
« Il t’aime », dit Arthur doucement.
« Il est imprudent, mais il n’est pas corrompu. »
Béatrice sentit une larme brûlante couler de son œil.
Avant qu’il ne puisse tomber, le pouce d’Arthur se leva.
Il essuya sa larme avec une douceur surprenante.
Son pouce s’attarda contre sa pommette.
« Je ne les laisserai pas le toucher, Béatrice. »
« Et je ne les laisserai pas te toucher. »
Leurs regards se croisèrent dans la faible lumière de la cuisine.
La tension entre eux s’est transformée, s’intensifiant jusqu’à devenir dangereusement électrique.
Arthur se pencha en avant.
Sa main glissa dans ses cheveux auburn, desserrant les dernières épingles.
Ses boucles retombaient en cascade sur ses épaules nues.
« Arthur… » murmura-t-elle.
« Dis-moi d’arrêter », murmura-t-il contre ses lèvres.
Elle n’a pas parlé.
Sa bouche s’est abattue sur la sienne.
