« Il a reçu le rapport de l’ingénieur. »
« Et maman ? »
« Aucune preuve pour l’instant. »
J’ai pensé à elle dans le hall.
Votre père a pris des décisions dans des circonstances impossibles.
«Continuez à chercher.»
“Nous sommes.”
« Et North Strand ? »
« C’est là que ça empire. »
Je me suis levé et j’ai marché jusqu’à la fenêtre.
“Dites-moi.”
« North Strand a été créée dix-huit jours après les décès. »
Je n’ai pas parlé.
« L’agent enregistré était une société de services aux entreprises. La propriété est dissimulée par le biais d’une autre entité. Mais le premier paiement de Devereux Holdings est intervenu six semaines plus tard. »
“Pour quoi?”
« Stratégie de crise. »
« Qu’ont-ils fait concrètement ? »
« Nous ne savons pas encore. »
J’ai baissé les yeux vers la rue.
Les gens circulaient sur le trottoir, portant du café, promenant leurs chiens, allant au travail.
« Je crois que oui. »
« Ne devinez pas. »
« Ils ont payé des gens. »
« Claire. »
« Ils ont payé des gens pour faire disparaître quelque chose. »
« Peut-être. Mais nous le prouvons avant de l’affirmer. »
Cet après-midi-là, Madison est venue à mon appartement.
Elle portait un jean, un pull et n’était pas maquillée.
Je ne l’avais jamais vue ressembler si peu à ma mère.
Elle se tenait juste à l’intérieur de la porte.
« Puis-je entrer ? »
« Vous êtes déjà inscrit. »
« Ce n’est pas la même chose. »
Je me suis écarté.
Elle entra.
Pendant plusieurs minutes, aucun de nous deux n’a dit grand-chose.
J’ai fait du café.
Elle n’a pas bu le sien.
Finalement, elle a demandé : « Vont-ils aller en prison ? »
“Je ne sais pas.”
« Pensez-vous qu’ils devraient ? »
« Ce n’est pas ma décision. »
« Claire. »
“Je suis sérieux.”
Elle frotta son pouce le long du manchon en carton du gobelet.
« Ma wedding planner a démissionné. »
Je l’ai regardée.
“Pourquoi?”
« Elle n’a pas démissionné. Maman l’a renvoyée parce qu’elle a divulgué quelque chose à quelqu’un. Enfin, c’est ce que maman pense. »
« Madison… »
« Je sais que ça n’a pas d’importance. »
« Cela compte pour vous. »
Cela semblait la gêner.
J’étais assise en face d’elle.
« Votre fiancé va bien ? »
« Il a peur. »
« C’est raisonnable. »
« Il m’a demandé si je savais. »
« Savoir quoi ? »
« Quoi que ce soit. »
«Qu’est-ce que tu lui as dit?»
« La vérité. »
« Lequel ? »
« Que personne ne me dise rien parce que ma famille a décidé il y a des années que j’étais trop frivole pour qu’on me fasse confiance. »
L’amertume m’a surpris.
« Vous avez encouragé cela. »
« J’avais vingt-deux ans. »
« Tu as vingt-sept ans maintenant. »
“Je sais.”
Elle regarda vers la fenêtre.
« Je pensais qu’être sous-estimé, c’était la liberté. »
Je n’ai rien dit.
Elle rit sans humour.
« C’est peut-être de famille. »
Mon téléphone a vibré.
Je l’ai ignoré.
Madison baissa les yeux sur ses mains.
« Je dois te dire quelque chose. »
L’air a changé.
J’ai attendu.
Elle fouilla dans son sac et en sortit une enveloppe blanche.
Cela semblait ordinaire.
Elle l’a posé sur la table entre nous.
Mon nom était inscrit en lettres capitales sur le devant.
Je l’ai fixé du regard.
J’ai eu la bouche sèche.
« Où as-tu trouvé ça ? »
« J’ai réussi. »
Je l’ai regardée.
Elle a avalé.
« Les factures. »
Pendant une seconde, je n’ai pas compris ces mots.
Alors j’ai compris.
« L’enveloppe anonyme. »
Elle hocha la tête.
« C’est vous qui l’avez envoyé ? »
“Oui.”
Je me suis adossé.
“Toi?”
« Je ne savais pas ce que c’était. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce que j’avais peur. »
« De quoi ? »
« De Logan. »
La réponse est arrivée trop vite pour être spectaculaire.
Cela a empiré les choses.
Madison fixa le café.
« L’hiver dernier, j’étais au bureau de papa, je l’attendais. On devait dîner ensemble. Logan est arrivé et ne savait pas que j’étais là. »
“Ce qui s’est passé?”
« Il était au téléphone. Furieux. Il a dit que North Strand devait rester à l’écart des nouvelles révélations. Puis il a ouvert un classeur dans le bureau de papa. »
« Quel cabinet ? »
« Celui qui est enfermé derrière les étagères. »
Je le savais.
Mon père y conservait de vieux contrats.
« Il a sorti un dossier. Je l’ai entendu dire : “Claire signera les commandes. Elle le fait toujours.” »
Ma peau picotait.
Madison a poursuivi.
« Après son départ, j’ai regardé. »
« Tu as ouvert l’armoire fermée à clé de papa ? »
« Il y avait une clé dans le bureau. »
Malgré tout, j’ai failli sourire.
Elle l’a vu.
“Ne le faites pas.”
« Je n’ai rien dit. »
«Vous le pensiez.»
“J’étais.”
Elle baissa de nouveau les yeux.
« Il y avait des factures. North Strand. J’ai pris des photos. »
« Pourquoi les envoyer anonymement ? »
« Parce que si je t’avais dit que j’avais fouillé dans le bureau de papa, tu m’aurais dit de ne plus m’en mêler. »
“J’aurais.”
“Exactement.”
« Et pourquoi ne pas me l’avoir dit après ma démission ? »
Son expression a changé.
« Parce que j’ai réalisé que c’était grave. »
« Madison. »
« Je pensais que si je l’avouais, papa saurait que j’étais à l’origine de tout. »
Je me suis adossé.
Pendant six mois, je m’étais demandé qui avait déposé ces disques sur mon bureau.
Un employé.
Un ancien comptable.
Une personne ayant accès.
Je n’avais jamais pensé à ma sœur.
Elle semblait au bord des larmes, mais elle les a refusées.
“Je suis désolé.”
