«Pour les avoir envoyés ?»
« Pour vous avoir laissé croire que vous étiez seul. »
Cela a atterri là où je n’avais aucune défense.
J’ai détourné le regard.
Au bout d’un moment, j’ai demandé : « Avez-vous photographié autre chose ? »
“Oui.”
Mes yeux se sont posés de nouveau sur elle.
“Combien?”
Elle a ouvert son téléphone.
« Il y avait un registre. »
« Quel registre ? »
« Je ne sais pas. Des codes manuscrits. Des dates. Des initiales. »
“Montre-moi.”
Elle a fait défiler un vieil album photo caché.
La première image montrait une page d’un cahier noir.
Rangées de dates.
Montants.
Initiales.
NS.
HF.
R.D.
L.D.
Une autre colonne étiquetée E.
J’ai zoomé.
Une ligne était datée de cinq semaines après les décès de Hawthorn.
NS — 400.
HF — 275.
E — 150.
Les chiffres étaient suivis de coches.
J’ai eu la bouche sèche.
« Que signifie HF ? »
“Je ne sais pas.”
« Avez-vous vu d’autres pages ? »
« Peut-être douze. »
« Avez-vous des photos de chacun d’eux ? »
“La plupart.”
J’ai fait défiler.
Puis il s’est arrêté.
Une ligne en bas d’une page contenait mes initiales.
CD.
À leurs côtés :
Examiner le dossier / le dossier d’indemnisation.
Cette date était quatorze mois après Hawthorn.
À peu près au moment où j’ai rejoint l’entreprise.
Je me suis souvenu des boîtes grises des banquiers.
Les feuilles de calcul.
Les échéanciers de paiement.
Je me souviens que Logan m’avait dit que les dossiers relevaient d’une procédure de clôture de routine.
J’ai eu la nausée.
« Claire ? »
« J’ai travaillé dessus. »
« Tu ne savais pas. »
« J’y ai travaillé. »
« Vous avez dit que vous ne saviez pas. »
« Je ne l’ai pas fait. »
Elle se pencha plus près.
« Qu’est-ce qu’ils vous ont fait faire ? »
« Rapprocher les paiements. »
« À qui ? »
“Je ne sais pas.”
Je me suis levé trop vite.
La chaise a raclé en arrière.
Des images commençaient à se former.
Chèques émis par plusieurs entités.
Consultants externes.
Accords de règlement confidentiels.
Une série de paiements classés comme « aide à la relocalisation ».
Une autre, intitulée « indemnisation de l’entrepreneur ».
À l’époque, j’avais demandé pourquoi l’assurance ne s’en occupait pas.
Logan m’a expliqué que la structure était conçue pour régler les sinistres plus rapidement.
Je l’avais cru.
Non pas parce qu’il était digne de confiance.
Parce que je croyais encore que mon père ne se servirait jamais de moi pour cacher quelque chose de dangereux.
Madison dit doucement : « Il y a encore une chose. »
Je me suis retourné.
Elle a fait défiler jusqu’à la dernière photo.
Il affichait une note de service.
L’image était floue en haut, mais j’ai pu lire le dernier paragraphe.
Les classifications des paiements ont été revues afin de vérifier leur cohérence avec les restrictions existantes en matière de traitement des règlements et de versements caritatifs.
En dessous se trouvait une signature.
Claire Devereux.
Je l’ai fixé du regard.
« Ce n’est pas le mien. »
Madison leva les yeux.
“Quoi?”
« Je n’ai pas signé ça. »
« On dirait votre signature. »
« Je sais à quoi ressemble ma signature. »
Ma voix sonnait bizarre.
J’ai pris le téléphone.
La signature était bonne.
Très bien.
Mais le C avait une courbure différente.
Je savais pourquoi.
Mon ancien tampon de signature d’entreprise.
Pendant des années, mon assistante en avait conservé un pour les documents internes courants.
Je l’avais détruit en démissionnant.
Ou du moins, c’est ce que je croyais.
Mon avocat est arrivé quarante minutes plus tard.
Elle a regardé la photo une fois et a dit : « Il nous faut l’original. »
Madison secoua la tête.
« Je ne l’ai pas. »
« Existe-t-il encore ? »
“Je ne sais pas.”
« Où était-ce ? »
« Dans le placard de papa. »
Mon avocat m’a regardé.
« Nous ne récupérons rien nous-mêmes. »
“Je sais.”
« Nous confions ce dossier à des avocats externes et aux organismes de réglementation. »
“Je sais.”
« Et Claire ? »
“Oui?”
« À partir de maintenant, considérez que quelqu’un pourrait prétendre que vous avez autorisé ces paiements. »
J’ai examiné la fausse signature.
« Ils vont me blâmer. »
Elle n’a pas répondu.
Elle n’en avait pas besoin.
Ce soir-là, Logan a appelé.
J’ai répondu par haut-parleur en présence de mon avocat.
Il est allé droit au but.
« Tu as impliqué Madison là-dedans ? »
“Non.”
« Ne me mens pas. »
« Elle m’a appelé. »
« Tu empoisonnes tout. »
Mon avocat a levé un doigt, me rappelant de ne pas m’engager dans la conversation.
J’ai demandé : « Pourquoi North Strand a-t-il été créé après Hawthorn ? »
Silence.
Puis : « Vous n’avez aucune idée de ce dont vous parlez. »
« Pourquoi ma signature figure-t-elle sur une note de service que je n’ai jamais signée ? »
Le silence s’éternisa.
Lorsque Logan reprit la parole, la colère avait disparu.
« Où avez-vous vu ça ? »
Et voilà.
Confirmation.
J’ai fermé les yeux.
“Bonne nuit.”
« Claire, écoute-moi. »
“Non.”
« Tu crois que papa est la seule personne exposée ici ? »
Mon avocate secoua la tête avec urgence.
Je n’ai rien dit.
Logan poursuivit.
« Vous avez traité ces fichiers. »
« J’ai assimilé ce que vous m’avez donné. »
«Vous avez signé le rapport.»
« Non, je ne l’ai pas fait. »
“Vous êtes sûr?”
Ma main est devenue froide au contact du téléphone.
Il le savait.
« Logan. »
« Soyez très prudent. »
« Est-ce une menace ? »
« Ce sont des conseils. »
« Vous avez toujours confondu les deux. »
J’ai mis fin à l’appel.
Mon avocat a expiré.
« C’était utile. »
Je l’ai regardée.
« Il va me piéger. »
« Il pourrait essayer. »
