Lillian lui avait arraché l’enveloppe des mains et l’avait mise à la porte.

Harper supposait alors qu’il s’agissait de documents d’héritage.

Maintenant, elle n’en était plus si sûre.

« Tu voulais récupérer l’enveloppe chez grand-père ? » demanda Harper.

“Ne sois pas idiot.”

« Alors pourquoi en aviez-vous un ? »

Lillian baissa la voix.

« Écoute-moi bien. Tu as eu une dispute désagréable avec ta grand-mère. C’est tout. Tu devrais t’excuser et oublier toute cette histoire. »

Harper fixait son volant.

«Je l’ai frappée.»

“Je sais.”

« Non, maman. Je l’ai vraiment frappée. »

«Vous étiez agacé.»

« J’ai utilisé la canne de grand-père. »

« Harper, arrête de dire des choses qui te font passer pour instable. »

Ces mots ont touché Harper plus durement qu’il ne l’avait imaginé.

Pendant des mois, Lillian avait affirmé à maintes reprises qu’Agnes était égoïste, que Walter avait caché de l’argent et que le foyer familial aurait dû subvenir à ses besoins.

Mais lorsque Harper entendit sa mère minimiser ce qui s’était passé dans le salon, elle se sentit soudain seule.

« Je crois que je ne peux plus continuer comme ça », murmura-t-elle.

«Que faut-il faire ?»

“Tout ce que vous et Silas voudrez.”

La réponse de Lilian ne tarda pas à venir.

«Vous n’avez pas le choix.»

Harper ferma les yeux.

«Il y a toujours des alternatives.»

« Pas si quelqu’un a des dettes comme les miennes. »

La ligne était coupée.

Harper resta assis là, immobile.

Elle n’avait jamais su le montant exact des dettes de sa mère. Lillian lui avait seulement dit qu’un investissement immobilier raté l’avait laissée à la merci d’un créancier capable de ruiner sa vie.

Elle a ensuite montré à Harper plusieurs documents qui prouvaient prétendument qu’Agnes avait eu accès à des fonds qui auraient dû revenir à la famille de Grant.

Harper l’avait crue.

Il avait toujours été plus facile de croire Lillian que de la remettre en question.

Quand Harper avait quatorze ans, son père a quitté la famille.

Lillian lui a avoué qu’il avait volé de l’argent à ses parents.

À seize ans, Harper se demandait pourquoi son père n’écrivait jamais.

Lillian a dit qu’il avait honte.

Quand Harper a eu dix-huit ans, elle a reçu un court courriel d’anniversaire provenant d’une adresse inconnue.

J’espère que tu me permettras de t’expliquer cela un jour. Avec tout mon amour, papa.

Lillian était convaincue qu’il s’agissait probablement d’une arnaque.

Harper l’a supprimé.

Elle se souvenait maintenant de ce courriel avec une clarté effrayante.

Et si son père avait essayé de la joindre ?

Et si l’histoire sur laquelle sa colère était fondée était fausse ?

Son téléphone a vibré.

Un message provenant d’un numéro inconnu est apparu.

Sa grand-mère a contacté un avocat.

Harper fixa le vide.

Un autre message a suivi.

Tu dois prendre les devants avant qu’elle ne révèle ce que tu as fait.

Un troisième message contenait une photo.

La photo montrait Agnès devant la pharmacie où elle venait chercher ses médicaments.

L’horodatage indiquait que la photo avait été prise moins de quinze minutes auparavant.

Harper se figea d’horreur.

Quelqu’un surveillait sa grand-mère.

Elle a tapé :

Qui est-ce?

La réponse est arrivée presque immédiatement.

Quelqu’un qui sait pourquoi votre mère a si peur de cette enveloppe.

Harper serra le téléphone contre elle.

Un dernier message est arrivé.

Demandez à Lillian ce qui s’est passé le 18 octobre.

C’était la date qui était inscrite au dos de la photo de Walter.

Mais Harper n’avait aucun moyen de le savoir.

Pour la première fois de sa vie, elle aurait souhaité pouvoir appeler la grand-mère qui venait de la blesser.

Et pour la première fois, elle se demanda si Agnès répondrait.