„Er sagte, sie hätten die Wohnung der Frau gefunden.“
„Er sagte, sie bräuchten einen Bewohnerschlüssel.“
Mein Magen verkrampfte sich.
„Hat er meinen Namen erwähnt?“
Sophie nickte.
„Er sagte, Tante Claire würde nach dem Abendessen unterschreiben.“
Maya hielt sich die Hand vor den Mund.
Der gesamte Plan war im Voraus ausgearbeitet worden.
Die Familie erwartete, dass Adrian mich noch am selben Abend zur Unterschrift zwingen würde.
Das Abendessen war nie dazu gedacht gewesen, mich zu überzeugen.
Es war darauf ausgelegt, mich zu brechen.
Detective Reyes begann, Sophie gezielte Fragen zu dem Anruf ihres Vaters zu stellen.
Während sie sprach, betrachtete ich die Speisekammerwand.
Der Putz um den Hohlraum herum sah neuer aus als der Rest der Wohnung.
Ich hatte die Küche zwei Jahre zuvor renoviert.
Ich hatte diesen Abschnitt jedoch nie geöffnet, da er eine tragende Säule enthielt.
Ich rückte näher heran.
Die Abmessungen stimmten nicht mit dem ursprünglichen Grundriss überein.
Die Mauer war fast vier Zoll tiefer, als sie hätte sein sollen.
„Da ist noch eine weitere Höhle“, sagte ich.
Reyes sah mich an.
“Woher weißt du das?”
„Ich bin Bauingenieur.“
„Diese Säule ist zu breit.“
Ein forensischer Techniker brachte eine kleine Inspektionskamera mit.
Er bohrte ein schmales Loch weiter oben in die Wand und setzte die Linse ein.
Für einige Sekunden zeigte der Monitor Dunkelheit an.
Dann reflektierte etwas das Licht.
Metall.
Der Techniker vergrößerte das Bild.
Im Inneren der Säule war eine kleine Stahlkiste angeschraubt worden.
Der Eindringling hatte in die falsche Körperöffnung geschnitten.
Die Polizisten öffneten die Mauer vorsichtig.
Die Kiste enthielt keine Dokumente.
Es enthielt einen einzelnen Messingschlüssel und ein Foto eines Parkhauses aus Beton.
Auf einem der Stützpfeiler war eine rote Sieben aufgemalt worden.
Auf der Rückseite hatte Lydia eine Adresse notiert.
Es handelte sich um die Tiefgarage unter meinem Gebäude.
Wir sind mit dem Aufzug nach unten gefahren.
Die Polizei sperrte die unterste Parkebene ab.
Ich ging an nummerierten Plätzen vorbei, bis ich die nördliche Grundmauer erreichte.
Sieben Stahlbetonpfeiler stützten das Gebäude über uns.
Pier Seven befand sich in der Nähe des Notfalltreppenhauses.
In dem Moment, als ich es sah, hatte ich ein ungutes Gefühl.
Ein Haarriss verlief senkrecht durch den Beton.
Ich kniete daneben.
Am Fuße des Sockels hatte sich frischer Staub angesammelt.
Jemand hatte vor Kurzem in den Pier gebohrt.
Ich berührte den Riss.
Eine schwache Vibration durchdrang den Beton.
Dann hallte ein tiefes, mechanisches Geräusch unter dem Garagenboden wider.
Der Riss wurde breiter.
Detective Reyes zog mich zurück.
Ein Teil des Betons brach ab und schlug auf den Gehweg.
Dahinter befand sich eine hohle Kammer.
Aber jemand war bereits darin.
Eine Hand erschien aus der Dunkelheit.
Dann flüsterte hinter dem Fundament eine verängstigte Frauenstimme.
„Bitte lasst die Caldwells nicht wissen, dass ich noch lebe.“
