„Alle vor der Anordnung rechtmäßig sichergestellten Gegenstände bleiben versiegelt. Der Remote-Server wurde im Rahmen der Notfallsicherung gespiegelt. Rosas Festplatte gehört nicht zum Anwesen. Sie hat sie selbst erstellt und verwaltet.“

„Arthurs Anwälte werden Diebstahl geltend machen.“

„Sie können diskutieren, nachdem wir es kopiert haben.“

„Wo sind die Thornes?“

„Julian wird zur Polizeiwache gebracht. Arthur und Miriam befinden sich in vorläufiger Haft. Richter Reeve hat für morgen früh um sieben Uhr eine Anhörung angeordnet.“

„Eine Anhörung zur Durchsuchung?“

„Über Audrey.“

Ich blickte zu meiner Tochter.

„Und was ist mit ihr?“

„In einem Eilantrag wird behauptet, sie erlebe eine gewalttätige psychische Episode und werde von einem entfremdeten Elternteil manipuliert.“

“Entfremdet?”

„In den Akten heißt es, Sie hätten seit Jahren nur minimalen Kontakt gehabt.“

„Das ist falsch.“

“Ich weiß.”

„Wer hat es eingereicht?“

„Die Thorne Family Foundation.“

Der Krankenwagen hielt an.

Die Türen des Krankenhauses öffneten sich.

Regen und Leuchtstoffröhrenlicht traten gleichzeitig ein.

Rachel fuhr fort.

„Sie beantragen die Verlegung in das Bellweather-Rehabilitationszentrum.“

Ich kannte Bellweather.

Die private psychiatrische Klinik befand sich auf einem alten Landgut außerhalb der Stadt. Richter wiesen wohlhabende Angeklagte dorthin ein, wenn eine Haftstrafe dem Familiennamen schaden könnte. Offizielle Stellen bezeichneten dies als diskrete Behandlung.

In meinen alten Korruptionsakten wurde es als ein verschlossenes Hotel bezeichnet, in dem Zeugen manchmal vergaßen, was sie einst bereit gewesen waren auszusagen.

„Reeve hat die vorläufige medizinische Vormundschaftsverfügung für Audrey unterzeichnet“, sagte Rachel.

„Er kann nicht den Vorsitz in einem Verfahren führen, in dem er selbst Zeuge ist.“

„Er hat nicht preisgegeben, dass er sich in dem Zimmer befand.“

„Dann legen wir es offen.“

„Das werden wir.“

„Vor sieben.“

„Wir haben noch ein anderes Problem.“

“Was?”

„Das Drohfoto wurde über einen Server versendet, der von der Justizverwaltung des Staates kontrolliert wird.“

Reeve war nicht nur auf dem Bild erschienen.

Jemand innerhalb des Justizsystems hatte die Erpressung übermittelt.

Die Sanitäter brachten Audrey ins Krankenhaus.

Ich ging neben ihr her, bis eine Krankenschwester den Eingang zur gesicherten Behandlungsstation versperrte.

„Ab hier haben nur noch medizinische Fachkräfte Zutritt.“

„Ich bin ihr Vater.“

“Ich verstehe.”

Audrey hat meinen Ärmel erwischt.

„Geh nicht.“

„Ich bleibe draußen vor der Tür.“

“Versprechen?”

“Ja.”

Sie sah die Krankenschwester an.

„Er bleibt.“

Die Krankenschwester nickte.

„Wir werden ihn so oft wie möglich dort aufbewahren, wo Sie ihn sehen können.“

Dieser Satz war wichtig.

Nicht etwa, weil ich Zugang benötigte.

Denn die Entscheidung lag bei Audrey.

Der Notarzt untersuchte sie fast zwei Stunden lang.

Ihr Handgelenk war gebrochen.

Sie hatte eine Gehirnerschütterung.

Ihre Arme, ihr Rücken, ihre Rippen und ihre Beine waren mit blauen Flecken übersät.

Zwei Rippen wiesen Anzeichen älterer Frakturen auf, die ohne angemessene Behandlung verheilt waren.

Bei Bluttests wurden ein Beruhigungsmittel und ein angstlösendes Medikament nachgewiesen, die Audrey nie verschrieben worden waren.

Der Arzt fotografierte jede Verletzung gemäß forensischem Protokoll.

Audrey wünschte sich eine weibliche Prüferin.

Das Krankenhaus stellte eines zur Verfügung.

Sie bat mich, während der gesamten Untersuchung draußen zu warten.

Ja, das habe ich.

Vor Jahren hätte ich vielleicht geglaubt, ein guter Vater zu sein bedeute, ihr in allen Lebenslagen beizustehen.

In jener Nacht bedeutete es für ihn, ein guter Vater zu sein, wegzugehen, als sie ihn darum bat.

Rachel kam kurz vor Mitternacht an.

Sie trug einen gesicherten Laptop und Rosas USB-Stick in einer manipulationssicheren Tasche bei sich.

Rosa saß in einem anderen geschützten Raum und gab eine Aussage gegenüber dem Bundesanwalt für Einwanderungsangelegenheiten und den staatlichen Ermittlern ab.

„Arthur hat sie elf Jahre lang mit der Verhinderung ihres Aufenthaltsantrags bedroht“, sagte Rachel. „Ihr Aufenthaltsstatus ist zwar legal, aber er hat sie davon überzeugt, dass ein einziger Anruf zu ihrer Abschiebung führen könnte.“

„Ihr Sohn?“

„Er arbeitet für einen Bauunternehmer aus Thorne. Arthur drohte ihm mit einer Diebstahlsanzeige.“

„Was befindet sich auf dem Laufwerk?“

„Wir verfügen über 18 Monate an Überwachungsvideos aus dem Strafraum, dem Flur im Obergeschoss, der Bibliothek und Arthurs Arbeitszimmer.“

„Nur achtzehn Monate?“

„Das entfernte Archiv reicht zwölf Jahre zurück, aber jemand hat nach Erlass des Durchsuchungsbefehls begonnen, ältere Dateien zu löschen.“

„Können wir das stoppen?“

„Unser Digitalteam kopiert alles, was noch übrig ist.“

Rachel steckte eine Kopie des USB-Sticks in einen separaten Computer.

Ordner füllten den Bildschirm.

AUDREY.

CELESTE.

NORA.

LENA.

BETH.

Vier Namen vor meiner Tochter.

Rosa hatte die Wahrheit gesagt.

Rachel eröffnete AUDREY.

Hunderte von Clips erschienen.

Manche dauerten nur Sekunden.

Andere dauerten Stunden.

Ich wollte mir alles sofort ansehen.

Mir war auch klar, dass das Videomaterial in erster Linie dem Opfer gehörte.

„Hat Audrey zugestimmt?“

„Rosa hat die Akten kopiert, um Straftaten zu melden, aber wir werden Audrey fragen, bevor wir etwas anderes als eine Notfallprüfung verwenden.“

„Was darf man jetzt noch legal untersuchen?“

„Ausreichend, um unmittelbare Bedrohungen zu erkennen und Beweismittel zu sichern.“

Wir öffneten einen Clip, der sechs Wochen zuvor aufgenommen worden war.

Der Korrekturraum wurde von einer Kamera in der Nähe der Decke aufgenommen.

Audrey saß auf dem Boden neben dem Bett.

Julian stand über ihr.

Seine Lippen bewegten sich, aber die Datei enthielt zunächst keinen Ton.

Rachel hat die Schiene justiert.

Das Geräusch ertönte.

„Sag, du hättest mich angegriffen.“

Audrey blickte in die Kamera.

„Du hast mich am Hals gepackt.“

Julian trat gegen die Wand neben ihrem Kopf.

„Sag es.“

Miriam trat ein und trug eine kleine Tasse.

Audrey wich zurück.

“NEIN.”

Miriam stützte ihr Kinn.

„Sie machen es sich unnötig schwer.“

Arthurs Stimme kam aus dem Flur.

„Malcolm ist hier.“

Richter Reeve betrat den Raum in Richterrobe unter einem offenen Regenmantel.

Er wirkte genervt.

Nicht schockiert.

Nicht unsicher.

Ich bin mit dem Zimmer vertraut.

Er legte einen roten Ordner auf das Bett.

„Mrs. Thorne“, sagte er, „Ihre Familie versucht, eine öffentliche Demütigung und einen unnötigen Rechtsstreit zu vermeiden.“

Audrey sah ihn an.

„Mein Handgelenk schmerzt.“

„Sie werden behandelt, sobald wir den Hergang des Geschehens geklärt haben.“

„Julian hat mich verletzt.“

Reeve seufzte.

„Eine Ehe wird durch kriminelles Vokabular nicht besser.“

Bei diesem Satz schloss Rachel die Augen.

Miriam überreichte Audrey den Pokal.

„Sie muss sich beruhigen, bevor sie unterschreibt.“

Reeve erhob keinen Einspruch.

Das Video wurde fortgesetzt.