—¿Crees que puedes intimidarnos? —se burló Rebecca, dejando caer su máscara por completo—. ¡Los Vance construyeron esta ciudad! ¡Tenemos jueces a nuestra disposición! ¡Tu hija es una ratoncita patética y estéril que ni siquiera pudo complacer a su marido en la cama, mucho menos en público! ¡Volverá a sus brazos de rodillas antes de que termine la semana!

La puerta principal se abrió silenciosamente tras Elena. Maya salió al porche.

Llevaba puesto uno de los sencillos abrigos de lana de Elena. Tenía el rostro pálido, y los moretones en la mandíbula y el cuello ya se habían oscurecido hasta adquirir un tono ciruela intenso. Pero se mantenía erguida.

—Jamás volveré a arrastrarme ante él, Rebecca —dijo Maya. Su voz no era fuerte, pero se oía con total claridad en el tranquilo aire de la mañana—. Y mi dinero tampoco.

Croft se aclaró la garganta con nerviosismo. “Señora Vance, debemos instarla…”

—Me llamo Maya Mercer —interrumpió—. Salgan de la propiedad de mi madre antes de que los arrestemos por allanamiento de morada.

Rebecca los miró con odio puro e incondicional. “Se arrepentirán de esto, los dos. ¡Lo perderán todo!”

Dio una vuelta sobre sus tacones altos y caminó a grandes zancadas por la calle, con Croft siguiéndola a toda prisa como un perro obediente.

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Capítulo 4 – El rastro del papel

A las diez de la mañana, la mesa del comedor de la casa de Elena estaba cubierta de libros de contabilidad, informes corporativos y extractos bancarios. Sarah Vance-Sterling, una mujer elegantemente vestida, de cabello canoso y ojos como pizarra pulida, estaba sentada a la cabecera de la mesa con dos jóvenes abogadas.

—La orden de alejamiento de emergencia se dictó hace veinte minutos —anunció Sarah, colocando una orden judicial sellada sobre la superficie de caoba—. David tiene prohibido acercarse a menos de quinientos metros de Maya, de la casa de su madre o de cualquier lugar que ella frecuente. También tiene prohibido vender, transferir o gravar cualquier bien conyugal.

—Ya las transfirió —dijo Elena con frialdad, dando unos golpecitos a una pila de hojas de cálculo impresas.

Sarah se inclinó hacia adelante, arqueando las cejas. “Enséñame.”

Elena Mercer no había amasado su fortuna por suerte; era una de las contadoras forenses más destacadas de Nueva Inglaterra. Durante las últimas seis horas, mientras Maya dormía, Elena había utilizado su acceso legal a los fideicomisos de la familia Mercer para rastrear el flujo de capital entre la herencia de Maya y la firma de David.

«Hace tres años, cuando Maya se casó con David, aportó un fondo fiduciario de 4,2 millones de dólares al matrimonio», explicó Elena, deslizando un documento hacia Sarah. «David la convenció para que le otorgara un poder notarial limitado para administrar la cartera a través de su vehículo de inversión, Vance Horizon Capital. Afirmó que generaría una rentabilidad anual del doce por ciento».

—¿Y lo hizo? —preguntó Sarah.

—No existía —dijo Elena con sencillez—. David creó una serie de empresas fantasma en Delaware y las Islas Caimán. Durante los últimos treinta y seis meses, liquidó sistemáticamente los valores de primera categoría de Maya y desvió el dinero directamente a sus cuentas personales de inversión y, lo que es más importante, al lujoso estilo de vida de su madre.

Maya jadeó, mirando las figuras. “La villa en Palm Beach… me dijo que su padre se la dejó a Rebecca en su testamento.”

—Su padre murió en la ruina, Maya —dijo Elena con voz cargada de una tristeza contenida—. Thomas Vance era un alcohólico que dilapidó la fortuna familiar hace treinta años. Rebecca lleva veinte años viviendo de préstamos y ayudas sociales. La mansión de Palm Beach se compró hace dieciocho meses con dos millones de dólares que salieron directamente de la herencia de tu abuela.

Sarah comenzó a hojear los recibos bancarios, y su compostura profesional se transformó en una sonrisa maliciosa. «Esto no es solo fraude civil, Elena. Esto es fraude electrónico, hurto mayor e incumplimiento del deber fiduciario. Esto conlleva una pena de prisión obligatoria».

—Aún hay más —continuó Elena—. David ha estado manipulando las cuentas de su propia empresa. Vance & Sterling Asset Management fue fundada por su tío, Julian Vance. Julian le confió a David las operaciones. Pero David ha estado utilizando las cuentas de depósito en garantía de los clientes para cubrir las enormes pérdidas que sufrió con operaciones no autorizadas con opciones. Estaba usando el fideicomiso de Maya para tapar las lagunas antes de las auditorías trimestrales.

Maya se quedó mirando los números, la realidad la golpeó como agua helada. “No solo me odiaba. Me necesitaba bajo su control para que no hiciera preguntas sobre el dinero”.

—Exacto —dijo Elena—. El abuso no era solo su monstruoso ego, Maya. Era una herramienta de control. Si te mantenía destrozada, aterrorizada y dudando de tu propia cordura, nunca mirarías los extractos bancarios. Nunca te darías cuenta de que él y su madre te estaban exprimiendo hasta la última gota.

Sarah cerró el expediente de golpe. «Julian Vance es un hombre honorable. Formó parte del comité de ética del colegio de abogados durante quince años. Cuando vea esto, no solo despedirá a David, sino que lo entregará al Departamento de Justicia en bandeja de plata».

—Entonces hagamos la entrega —dijo Elena.

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