“¡Han cerrado el bar privado y están exigiendo el pago!”
Nathan cerró los ojos.
“Mamá…”
“Y hay algo más.”
“¿Qué?”
Su voz se apagó.
“El gerente del restaurante me dijo que la persona que firmó el contrato no eras tú.”
Nathan me miró lentamente.
“¿Quién era?”
Margaret dijo el nombre.
“Caroline Monroe.”
Los dedos de Nathan se apretaron alrededor del teléfono.
Margaret continuó.
“¿Quién es ella exactamente?”
Nathan me miró fijamente.
Y por primera vez en nuestro matrimonio, me miró como a una extraña.
Entonces dije en voz baja:
“Dile a tu madre que compruebe el nombre de cada bien importante del que tanto presume.”
La llamada se cortó.
Capítulo 3 – LA MUJER DETRÁS DE LA CONFIANZA
Nathan no durmió.
Yo tampoco.
A las cuatro de la mañana, lo oí moverse por la sala de estar.
Las puertas del armario se abrieron.
Los cajones se cerraron de golpe.
Él estaba buscando.
¿Para qué? No lo sé.
A las seis, Sophie apareció en la cocina.
Todavía llevaba puesta la sudadera extragrande con la que había dormido.
“¿Mamá?”
Me giré.
“Buen día.”
Ella estudió mi rostro.
“¿Nos vamos?”
Se me rompió el corazón.
“No.”
“La abuela no nos quiere.”
“Ella no decide a dónde perteneces.”
Sophie bajó la mirada.
“Dijo que en realidad no éramos familia.”
Me acerqué a ella.
“Ustedes son mi familia.”
Ella asintió.
Luego, tras una pausa, susurró: “¿Papá se equivocó al morir?”.
Me quedé paralizado.
“¿Qué?”
“La abuela actuaba como si él fuera una molestia.”
Me arrodillé frente a ella.
“Tu padre cometió errores, cariño. Pero su muerte no fue culpa tuya.”
“Lo sé.”
Miró hacia el pasillo.
“Pero Nathan ni siquiera nos defendió.”
Esa fue la frase que se me quedó grabada.
No es la escritura.
No el dinero.
Margaret no.
Esa frase.
Porque Sophie tenía catorce años.
Y ella ya había aprendido algo que yo me había negado a admitir durante siete años.
Nathan amaba el papel de esposo más que la responsabilidad que conllevaba serlo.
Caleb entró en la cocina.
“¿Papá está enojado?”
Miré a los dos niños.
“Está molesto.”
“¿Hicimos algo mal?”
“No.”
Los abracé a ambos.
“Nada de esto es por tu culpa.”
Unos minutos después, llegó James.
Entró en el ático llevando un maletín negro.
Miró a Nathan, que estaba de pie cerca de las ventanas.
“Buen día.”
Nathan no respondió.
James dejó el maletín en el suelo.
“Supongo que seguimos adelante.”
Nathan se giró.
“¿Lo sabías?”
James me miró.
Luego volvimos con Nathan.
“Lo sé desde hace años.”
Nathan se rió.
“Por supuesto que sí.”
James abrió el maletín.
“He preparado la documentación preliminar.”
El rostro de Nathan se endureció.
“¿De verdad estás haciendo esto?”
James asintió.
“Usted fue informado anoche.”
“Estaba enfadado.”
“Eso no cambia los hechos.”
Nathan caminó hacia él.
“Caroline y yo tenemos hijos.”
La expresión de James no cambió.
“Ella tiene hijos.”
Nathan se detuvo.
James continuó.
“Y merecen estabilidad.”
“Soy su padrastro.”
“Entonces deberías haberte comportado como tal.”
Nathan apretó la mandíbula.
Pude ver cómo volvía la ira.
Pero esta vez, no le tuve miedo.
James colocó varios documentos sobre la mesa.
“Caroline, hay tres asuntos urgentes.”
Asentí con la cabeza.
“Primero, el ático.”
Señaló la escritura.
“Dado que la propiedad se mantiene a través del fideicomiso, Nathan no tiene ningún derecho de propiedad.”
Nathan interrumpió.
“He pagado los gastos.”
James lo miró.
“¿Qué gastos?”
Nathan dudó.
“Los servicios públicos.”
“Esos son gastos domésticos normales.”
“Reformas.”
“Pagado a través de la cuenta familiar.”
Nathan se quedó callado.
James continuó.
“En segundo lugar, la propiedad de Brookline.”
Nathan lo miró fijamente.
“Margaret ha estado viviendo allí sin pagar alquiler.”
“Durante tres años”, dije.
James asintió.
“Y tercero…”
Abrió otra carpeta.
“Hay un problema corporativo.”
Los ojos de Nathan se entrecerraron.
“¿Qué problema corporativo?”
James me miró.
Asentí con la cabeza.
Deslizó un documento hacia Nathan.
“Esta es una resolución de los accionistas.”
Nathan lo leyó.
Luego levantó la vista.
“No puedes hacer esto.”
—Todavía no he hecho nada —dije.
“¿Qué quiere decir esto?”
“Esto significa que su puesto en Pendleton-Monroe Capital está sujeto a revisión.”
“¿Me estás despidiendo?”
“No.”
Lo miré directamente a los ojos.
“Te estoy dando la misma oportunidad que les diste a mis hijos anoche.”
El rostro de Nathan se torció.
“¿Qué significa eso?”
“Tomaste una decisión.”
Me miró fijamente.
“Yo también.”
Sonó su teléfono.
Esta vez no fue Margaret.
Era su oficina.
Él respondió.
“¿Hola?”
Se oyó la voz de una mujer.
Su expresión cambió inmediatamente.
“¿Qué?”
Ella continuó.
Él escuchó.
Luego me miró.
“¿Por qué la reunión de la junta está programada para las nueve?”
Sonreí levemente.
“Porque no fuiste tú quien lo predijo.”
Colgó el teléfono.
“¿Qué hiciste?”
“Solicité una revisión urgente de la gobernanza.”
“Estás intentando destruir mi carrera.”
“No.”
Negué con la cabeza.
“Estoy separando mis finanzas de mi matrimonio.”
Me miró fijamente.
Entonces, de repente, se echó a reír.
“Crees que puedes controlarlo todo porque tienes dinero.”
No dije nada.
Caminó hacia la puerta.
“Bien.”
Agarró su abrigo.
“Yo me encargaré de la junta directiva.”
James habló con calma.
“Antes de que te vayas, te aconsejo que no transfieras, vendas, pignores ni muevas ningún bien conyugal.”
Nathan se detuvo.
“¿Por qué?”
“Porque se están preparando órdenes provisionales.”
Se giró.
“¿Me estás amenazando?”
“No.”
James cerró su maletín.
“Te lo advierto.”
Nathan se fue.
La puerta se cerró.
Sophie apareció en lo alto de la escalera.
“¿Se ha ido?”
“Sí.”
Ella bajó.
Entonces se fijó en los papeles.
“¿Mamá?”
“¿Sí?”
“¿Lo sabía la abuela?”
La miré.
“¿Sabes qué?”
“Que la casa era tuya.”
Dudé.
“No sé.”
James respondió en voz baja.
“Sabía lo suficiente como para creer que tu madre no podía permitirse el lujo de desafiarla.”
Me giré hacia él.
“¿Qué significa eso?”
James parecía incómodo.
“He estado esperando que me lo preguntaras.”
“¿Qué?”
Abrió otro archivo.
“Hay transferencias.”
“¿De Margaret?”
“No.”
Me empujó los papeles.
“De Nathan.”
Se me revolvió el estómago.
“¿Dónde?”
“A una cuenta en Rhode Island.”
“¿Cuánto cuesta?”
James me miró.
