Un jadeo colectivo resonó en todo el salón de baile. Varias de las amigas de toda la vida de Patricia se miraron horrorizadas y dejaron rápidamente sus copas.
—¡Ethan, cállate! —gritó Nicole, con lágrimas de puro pánico que traspasaban su maquillaje—. ¡Lo estás arruinando todo!
—No, Nicole —respondió Ethan con voz autoritaria—. Lo arruinaste todo hace tres años cuando dejaste que mamá se apropiara de mi herencia mientras mi empresa se hundía. Pero no te preocupes: el tribunal testamentario concedió la orden judicial de emergencia hace dos horas. Todas las cuentas bancarias vinculadas a tu nombre, a tu LLC y a los bienes de mamá han sido congeladas por completo.
Nicole palideció como el papel. “¿Congelada? ¿Y qué pasa con la cuota del coche? ¿Y con el alquiler?”
—No tendrás que preocuparte por el alquiler donde vas —añadí con frialdad.
Las puertas dobles se abrieron y el agente Davis entró al salón de baile junto con dos policías estatales.
—¿Patricia Vance? —exclamó el agente Davis, sacando unas esposas de su cinturón de herramientas—. Queda usted arrestada por violar una orden de protección, por fraude con tarjeta de crédito (delito grave) y por tener órdenes de arresto pendientes por agresión en segundo grado.
Patricia comenzó a gritar, agitando los brazos mientras los agentes se acercaban. “¡No me toquen! ¿Saben quién soy? ¡Ethan! ¡Díganles! ¡Ethan!”
Ethan no se movió ni un centímetro. Permaneció de pie con los brazos cruzados, observando con fría indiferencia cómo las esposas plateadas se ajustaban a las muñecas de su madre frente a todas las personalidades destacadas de la alta sociedad del condado.
—No eres nadie, Patricia —dijo Ethan en voz baja—. Solo eres una criminal a la que se le acabaron las víctimas.
MI SUEGRA ME OBLIGÓ A COCINAR UN COSTILLAR DE CORDERO PARA MI CUÑADA EMBARAZADA.
Capítulo 10 – La verdad del exnovio
Con Patricia tras las rejas en el centro de detención del condado, incapaz de pagar su fianza de cincuenta mil dólares debido al bloqueo de sus cuentas, Nicole quedó completamente desamparada. Los invitados del club de campo huyeron a los pocos minutos de la llegada de la policía, dejando a Nicole sola en el salón de baile, rodeada de regalos de bebé sin abrir que no podía permitirse llevarse.
No tenía coche, ni dinero, ni techo.
Ethan y yo esperamos afuera en el estacionamiento mientras el personal del club recogía las decoraciones no autorizadas. No estábamos allí para regodearnos; estábamos esperando a un hombre que había conducido cuatro horas a través de la frontera estatal para entregar la última pieza del rompecabezas.
Una camioneta azul oscuro entró en el estacionamiento del club. Un hombre alto y robusto, de unos treinta y pocos años, bajó del vehículo, con botas de trabajo y una camisa de franela desteñida. Era Marcus, el supuesto exnovio abusivo de Nicole.
No parecía un maltratador. Se veía completamente agotado, con ojeras y una postura cansada y derrotada.
—Ethan —dijo Marcus, extendiendo una mano callosa—. Gracias por aceptar reunirte conmigo. Lamento que hayamos llegado a esto.
—Gracias por venir, Marcus —dijo Ethan, estrechándole la mano—. Nicole nos contó que la echaste a la calle después de enterarte de que estaba embarazada.
Marcus soltó una risa amarga y seca. Metió la mano en la guantera de su camioneta y sacó una carpeta gruesa de papel manila, que le entregó a Ethan.
—Nicole no se fue por una discusión —dijo Marcus, negando con la cabeza—. Se fue porque vació mi cuenta de nóminas de la empresa en cuarenta y cinco mil dólares. Se los transfirió a Patricia el día antes de hacer las maletas y huir a tu ciudad.
Me quedé mirando los extractos bancarios que había en la carpeta. Allí estaba el recibo de la transferencia: cuarenta y cinco mil dólares transferidos directamente desde la empresa de jardinería de Marcus a la cuenta corriente personal de Patricia Vance.
“Y eso ni siquiera es lo peor”, continuó Marcus, mirando hacia la entrada del salón de baile donde Nicole estaba sentada en los escalones, llorando con la cara entre las manos.
—¿Qué quieres decir? —pregunté, sintiendo un nudo en el estómago.
Marcus miró fijamente a Ethan. “Ethan… Nicole no tiene cuatro meses de embarazo. Ni siquiera tiene tres meses.”
Ethan frunció el ceño. “¿De qué estás hablando? Lleva semanas con la barriga. Ha estado hablando de que dará a luz en diciembre.”
Marcus suspiró profundamente y abrió un portal médico en su teléfono. «Fuimos a una ecografía temprana en mayo, antes de que me robara. El médico le dijo que el embarazo no era viable. Se sometió a una interrupción médica del embarazo hace tres meses, Ethan. No está embarazada en absoluto».
