L’écran était rempli de paiements.
Des centaines.
Noms des clients.
Adresses du projet.
Numéros de facture.
Des montants allant de douze mille dollars à près d’un demi-million.
Mon entreprise figurait comme entité de facturation sur soixante-trois transactions.
La plupart correspondaient à de véritables projets de conception.
Les montants avaient été gonflés.
Une rénovation qui a coûté deux cent mille dollars à un client s’est finalement élevée à trois cent cinquante mille dollars.
Un projet d’aménagement de hall d’hôtel a engendré des frais pour des meubles sur mesure qui n’ont jamais existé.
Un contrat de construction résidentielle incluait des pierres importées, censées avoir été achetées par l’intermédiaire de la société privée de Claire.
« Ils ont dissimulé des sommes frauduleuses au sein de projets légitimes », a déclaré le technicien.
« Qui a reçu l’argent supplémentaire ? » a demandé Brooks.
« Plusieurs entités. Bennett Cultural Holdings. WB Consulting. Carolina Heritage Imports. »
Claire, Ethan et les comptes liés à la famille Whitmore.
Le technicien a ensuite ouvert un dossier étiqueté RM EXIT.
Mes initiales.
À l’intérieur se trouvaient des courriels falsifiés, des autorisations bancaires et un projet de déclaration dans lequel j’admettais avoir créé de fausses factures pour dissimuler des revenus aux impôts fédéraux.
« Ils s’apprêtaient à me blâmer », ai-je dit.
Brooks acquiesça.
« Ils avaient prévu de présenter Ethan comme le mari qui avait découvert votre fraude. »
Margaret ferma les yeux.
« Et Claire ? »
« Elle témoignerait que Rachel lui avait demandé de créer des sociétés écrans. »
Mon nom figurait sous une fausse signature sur trente-sept documents.
Certains étaient d’excellents exemplaires.
D’autres avaient été créées via des systèmes de signature électronique utilisant mon identifiant.
J’ai regardé Leah.
« Avez-vous déjà reçu des codes de confirmation ? »
« Il arrivait qu’Ethan emprunte ta tablette. »
Je me suis souvenu.
Il a déclaré que son propre appareil avait des problèmes de batterie.
Il s’asseyait souvent à côté de moi sur le canapé pendant que je relisais les notes des clients. Il m’embrassait le front et me demandait s’il pouvait utiliser la tablette quelques minutes.
Il n’avait pas besoin d’accéder à mes mots de passe.
Les mots de passe étaient déjà enregistrés.
Brooks a examiné le registre.
« Cela suffit à disculper Mme Dawson de toute responsabilité principale et à établir une fraude probable de la part d’Ethan et Claire. »
« Est-ce suffisant pour me disculper ? »
« Pas complètement. »
Je la fixai du regard.
« De quoi d’autre avez-vous besoin ? »
« Preuve que vous n’avez pas approuvé sciemment les factures modifiées. »
« Je ne les ai jamais vus. »
« La défense soutiendra que vous avez bénéficié de l’augmentation des revenus de l’entreprise. »
« L’argent n’a jamais été versé sur mes comptes personnels. »
« Certains comptes saisis sont au nom de votre entreprise. »
« Contrôlé par Ethan. »
«Nous devons le prouver.»
Margaret se pencha en avant.
“Je peux.”
Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Comment ? » demanda Brooks.
« Je l’ai enregistré. »
Elle sortit un petit téléphone de son sac à main.
Ce n’était pas son appareil habituel.
« Il y a six mois, j’ai confronté Ethan au sujet des paiements qui transitaient par la société de Rachel. »
« Pourquoi il y a six mois ? » ai-je demandé.
« Parce qu’un comptable interne a remarqué des numéros de facture en double. »
« Qu’est-il arrivé au comptable ? »
Margaret hésita.
« Il a démissionné. »
“Pourquoi?”
« Il a reçu des menaces. »
« De la part d’Ethan ? »
« Je le crois. »
« Où est-il maintenant ? »
« Personne ne le sait. »
Brooks a pris le téléphone.
“Nom?”
« Samuel Price. »
Leah se redressa.
«Je le connais.»
« Comment ? » ai-je demandé.
« Il m’a contacté il y a trois mois. »
Mon choc a dû se voir.
« Il m’a demandé si j’avais remarqué des changements inhabituels chez les fournisseurs », a-t-elle poursuivi. « J’ai pensé qu’il essayait de recueillir des informations confidentielles sur vos clients, alors je l’ai bloqué. »
« Qu’a-t-il dit ? »
« Que Rachel Morgan se préparait à une chute. »
Brooks a écrit le nom.
« Nous allons le retrouver. »
Margaret a déverrouillé le téléphone.
L’enregistrement a commencé à l’intérieur de ce qui semblait être une voiture privée.
La voix de Margaret est venue en premier.
« Vous avez utilisé l’entreprise de Rachel. »
Ethan a répondu.
« Elle signe tout. »
« Pas ces factures-là. »
« Elle ne lit pas les détails. »
« Cela ne les rend pas légaux. »
« Non. Cela les rend pratiques. »
« Tu l’as épousée pour ça ? »
« Je l’ai épousée parce qu’elle était impressionnante. »
“Et puis?”
« Elle est devenue épuisante. »
« Vous voulez dire couronné de succès. »
« Je veux dire indisponible. Claire comprend ce dont j’ai besoin. »
La voix de Margaret se durcit.
« Claire comprend vos finances. »
« Ils ne sont pas séparés. »
« Rachel découvrira les transferts. »
« D’ici à ce qu’elle le fasse, chaque autorisation remontera jusqu’à elle. »
«Que va-t-il lui arriver ?»
« Elle perd l’entreprise. Elle pourrait être poursuivie en justice. »
“Et toi?”
« Je deviens le mari trahi qui coopère. »
L’enregistrement s’est terminé.
Je pensais que voir le bracelet serait le moment le plus douloureux de la soirée.
Je m’étais trompé.
Le bracelet prouvait qu’il désirait une autre femme.
L’enregistrement prouvait qu’il avait planifié ma destruction pendant qu’il dormait à mes côtés.
Brooks a versé le téléphone au dossier.
« C’est puissant. »
« Alors arrêtez-le. »
« Il faut d’abord le retrouver. »
« Et Claire ? »
« Elle a demandé un avocat. Elle affirme qu’Ethan l’a forcée à participer. »
« Bien sûr que oui. »
« Elle fournit des informations. »
« En échange de quoi ? »
