Patricia a raccroché.
Marcus se tenait sur le seuil.
« Tu n’aurais pas dû lui dire. »
“Pourquoi?”
« Parce que Daniel saura ce que nous savons. »
« Il sait déjà que j’étais dans le bureau. »
« Il ne sait pas ce que vous avez vu. »
« Il le fera maintenant. »
Marcus soupira.
« Je ne suis pas très doué pour ça. »
« À quoi ? »
« Adopter une approche stratégique concernant la défunte épouse de mon mari. »
« Tu te débrouilles bien. »
« Non, je ne le suis pas. »
Il a failli sourire.
Puis son téléphone a sonné.
Il a répondu.
Écouté.
Son expression changea.
« Envoyez-le en toute sécurité. »
Il a mis fin à l’appel.
“Quoi?”
« Notre enquêteur a retrouvé Victoria Vance. »
Mes doigts se sont crispés autour de la tasse de café.
“Vivant?”
“Oui.”
J’ai attendu.
Marcus a affiché une photo.
La femme était plus âgée que la photo encadrée sur le piano de Patricia, mais cela ne faisait aucun doute.
Cheveux blonds coupés plus courts.
Des traits plus nets.
Des lunettes de soleil enfoncées sur sa tête.
Promenade le long d’un port de plaisance.
Horodaté huit semaines plus tôt.
Je la fixai du regard.
« Elle a été en vie tout ce temps ? »
« Nous ne savons pas. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Nous savons qu’elle était vivante il y a huit semaines. Nous savons que Daniel le savait. »
« Patricia l’a fait ? »
« Aucune preuve de cela. »
« Où est Victoria ? »
« La photo a été prise à l’étranger. »
« Belize ? »
“Oui.”
J’ai ri une fois.
Ça avait l’air horrible.
Marcus a raccroché.
« Il y a plus. »
« Bien sûr que oui. »
« La société holding désignée comme créancier garanti dans les documents que Daniel voulait que vous signiez est contrôlée par l’intermédiaire de deux intermédiaires. »
“Et?”
« Il semblerait que le bénéficiaire effectif final soit Victoria. »
Je me suis arrêté.
« Si j’ai signé hier soir… »
« Vous auriez reconnu les prêts falsifiés de Daniel et engagé les actifs du fonds fiduciaire en garantie. »
« À Victoria. »
« À une entreprise qu’elle contrôle. »
« La maison. »
“Oui.”
J’ai jeté un coup d’œil autour de moi dans le bureau.
Un plan très clair commença à se dessiner sous le chaos.
Daniel avait falsifié ma signature pour emprunter sur des biens qui ne lui appartenaient pas.
Cela a créé un risque.
La falsification pourrait être découverte.
Une fraude pourrait entraîner l’annulation des prêts.
Il lui fallait donc quelque chose de plus fort.
Ma signature authentique.
Une ratification.
Une fois ma signature apposée, il pouvait prétendre que j’avais approuvé l’ensemble de la structure.
Si la fiducie venait à faire défaut ultérieurement, la société de Victoria pourrait faire valoir ses droits sur les actifs mis en gage.
Peut-être ce domaine.
Peut-être plus.
« Il ne me demandait pas de signer des papiers », ai-je dit.
“Non.”
« Il me demandait d’effacer le faux. »
Marcus acquiesça.
« Et légitimer ce rapport de force. »
J’ai repensé au message de Victoria.
Tu as dit ce soir.
Ne perdez pas votre sang-froid maintenant.
«Elle savait.»
« Il semblerait que oui. »
« Et ils partaient. »
Marcus m’a regardé.
« Qu’est-ce qui vous fait dire ça ? »
« Le yacht. »
Il ne l’a pas rejeté.
J’ai continué.
« Elle a dit qu’elle n’allait pas attendre un mois de plus. Si je signais, ils auraient ce qu’il leur fallait. »
Marcus se pencha en arrière.
« C’est possible. »
« Ne dites pas possible. »
« Je suis votre avocat. Je dis possible jusqu’à ce que je puisse le prouver définitivement. »
Je le fixai du regard.
“Bien.”
Mon téléphone a vibré.
Numéro inconnu.
Un message.
Dites à Marcus Reed d’arrêter de creuser.
Je lui ai montré.
Il l’a lu.
Un autre est arrivé.
Tu ne comprends pas Daniel.
Puis un troisième.
Mais moi, oui.
Marcus a pris le téléphone.
« Ne répondez pas. »
Je ne l’ai pas fait.
Un quatrième message est arrivé.
Si vous voulez savoir pourquoi il vous a épousée, demandez-lui ce qui s’est passé trois mois avant votre rencontre.
J’ai regardé Marcus.
Il avait déjà commencé à appeler quelqu’un.
Je fixais l’écran.
Pendant cinq ans, j’avais cru que le passé de Daniel recelait une grande tragédie.
Il semblait désormais possible que la tragédie n’ait été qu’une mise en scène.
Et j’avais épousé ce qui venait après.
