Mais je n’étais pas entré dans ce mariage les mains vides.
J’avais simplement gardé séparément ce qui m’appartenait.
Le téléphone d’Adrian sonna à nouveau.
Il fixait l’écran.
« Et maintenant ? »
Je n’ai pas répondu.
Un véhicule s’est arrêté à l’extérieur.
À travers les hautes fenêtres, les phares balayaient le hall d’entrée.
Vanessa regarda en direction des portes d’entrée.
Adrian a fait de même.
La sonnette a retenu une fois.
Aucun des deux n’a bougé.
J’ai esquissé un sourire prêté.
« Vous vouliez savoir qui est mon père. »
J’ai regardé Adrian droit dans les yeux.
«Vous allez bientôt découvrir le véritable coût de cette question.»
Mason s’est arrêté dès qu’il m’a vu.
Son expression changea instantanément.
« Mara. »
Les dossiers disparurent sous son bras tandis qu’il traversait le hall d’entrée.
Il n’a pas demandé la permission à Adrian pour m’approcher.
Il n’a pas exprimé la parole à Vanessa.
Il s’est accroupi à côté de moi et a étudié mon visage.
« Avez-vous besoin d’une ambulance ? »
“Non.”
J’ai hésité.
« Peut-être un médecin. »
Son regard se porte sur Adrian.
“Ce qui s’est passé ?”
Adrian s’avance.
« Il s’agit d’une affaire conjugale privée. »
Mason se lève lentement.
“Non.”
Sa voix reste parfaitement calme.
« La situation a arrêté d’être privée lorsque votre femme a demandé une intervention juridique. »
La mâchoire d’Adrian est croustillante.
« Tu ne peux pas entrer chez moi et me menacer. »
Mason a fait un coup d’œil autour du hall d’entrée.
Puis il m’a jeté un coup d’œil.
Je connaissais ce regard.
Il me demandait si je voulais qu’il le dise.
J’ai hoché la tête.
Mason a ouvert le premier dossier.
« Cette résidence appartient à Bellamy Residential Holdings LLC. »
Adrian fronce les sourcils.
« Je connais la société holding. »
« Apparemment pas très bien. »
Mason a supprimé un document.
« Bellamy Residential Holdings appartient entièrement au Bellamy Family Trust. »
Il possède une autre page sur la console.
« La bénéficiaire principale est Mara Bellamy. »
Silence.
Vanessa regarda Adrian.
« De quoi parle-t-il ? »
Adrian l’ignora.
« J’ai acheté cette maison. »
“Non.”
J’ai répondu doucement.
« C’est vous qui avez fait l’offre. »
Il se tourne vers moi.
« J’ai transféré l’acompte. »
« À partir d’une facilité de crédit. »
Son expression changea.
Un souvenir se formait.
Trois ans auparavant, Adrian avait découvert que le prêt bancaire finançant l’achat de notre maison avait été approuvé à des conditions si avantageuses qu’il s’en était vanté pendant des mois.
Il a qualifié cela de preuve de sa réputation financière.
Il n’a jamais analysé suffisamment la structure des garanties.
Mason poursuit.
« La résidence a été acquise par le biais d’une entité créée avant le mariage. »
Adrian a saisi le document.
« C’est impossible. »
« Vous avez signé vous-même le contrat d’occupation. »
« Je pensais que c’était de la planification fiscale. »
“C’était.”
Mason lui a lancé un regard froid.
«Vous n’avez tout simplement jamais demandé de qui il s’agissait en matière de planification fiscale.»
Vanessa se retire lentement de son bras de celui d’Adrian.
J’ai vu ça se produire.
C’était subtil.
Mais je l’ai vu.
La femme qui s’était accrochée à lui lorsqu’elle croyait qu’il possédait tout avait déjà commencé à prendre ses distances.
Adrian l’a remarqué aussi.
Son regard se porta sur elle.
Puis le deuxième dossier noir s’ouvre.
Mason a déposé plusieurs avis sur la table.
« Vale Industries dispose actuellement de quatre importantes facilités de prêt garanties. »
« Je connais les finances de mon entreprise. »
« Vous savez alors que ces établissements comportent des clauses de défaut croisées. »
Adrian reste immobile.
Mason poursuit.
« Northbridge Capital a émis un avis de non-respect des engagements ce soir. »
« Cela ne signifie pas par défaut. »
“Correct.”
Mason acquiesça.
« Cela signifie que votre conseil d’administration dispose de quarante-huit heures pour démontrer sa conformité. »
Les épaules d’Adrian se détendent légèrement.
Puis Mason poursuit.
« Malheureusement, deux autres prêteurs ont déclenché des clauses de révision. »
Adrian le fixa du regard.
« Quels prêteurs ? »
« Harbor Ridge Financial et Eastmore Commercial. »
Son expression s’est à nouveau effondrée.
Ces deux sociétés étaient indirectement contrôlées par des filiales de Cross Meridian.
Adrian a finalement compris.
Mon père n’était pas propriétaire de son entreprise.
Cela aurait été trop simple.
Il possédait suffisamment de routes y menant.
Mason a fermé le dossier.
« Votre entreprise peut survivre à cela. »
Adrian plissa les yeux.
« Alors pourquoi êtes-vous ici ? »
« Parce que M. Cross m’a demandé de veiller aux intérêts de sa fille. »
« Les intérêts de ma femme sont déjà protégés. »
Mason regarda les papiers de divorce éparpillés sur le marbre.
« Est-ce cela que vous appelez protection ? »
Vanessa s’est dirigée vers eux.
Mason l’arrêta.
« Ne touchez pas à ça. »
Elle s’est figée.
“Pourquoi?”
« Parce qu’il peut s’agir de preuves. »
Adrian rit amèrement.
« Preuve de divorce ? »
Mason m’a regardé.
« Mara, as-tu signé quelque chose ce soir ? »
“Non.”
« Avez-vous subi des pressions pour signer ? »
“Oui.”
Adrian fit un autre pas en avant.
« Je ne l’ai jamais forcée. »
Le regard de Mason se posa sur la cravache qui se trouvait encore près de la chaise.
